南方盜龍屬

南方盜龍（屬名：Austroraptor，發音： ）是一屬半鳥亞科的馳龍科獸腳類恐龍，生存於白堊紀晚期的南美洲，分布範圍相當於現在的阿根廷。南方盜龍是種體型與身形中等的陸生二足肉食性動物，身長約5公尺，是已知馳龍類中最大型的物種之一，體型接近阿基里斯龍、達科塔盜龍、猶他盜龍。

發現及命名
正模標本MML-195是由的費爾南多·諾瓦斯所率領的團隊於2002年在內格羅河的下聖羅莎（Bajo de Santa Rosa）地區發掘出土，是一副部分骨骼與大部分頭骨。化石由Marcelo Pablo Isasi和Santiago Reuil所清修。

描述
編號MML-195的正模標本由骨骼碎片組成，包括部分頭骨、下頜、一些頸椎和背椎、一些肋骨、一個肱骨、各種雙腿的骨骼。這是南半球發現過最大型的馳龍科化石。諾瓦斯等人估計南方盜龍全長約5公尺。但認為其體重相當於獅子，約91至227公斤。頭骨相較於其他馳龍科還要更低矮而加長，測量長80公分。牙齒呈圓錐型、無鋸齒狀，諾瓦斯等人根據牙齒表面牙釉質如何形成凹狀來與棘龍科作比較。南方盜龍相當短的手臂比例常被拿來與無關的暴龍相提並論。

鑑定特徵
雖然發現的骨骼部位整體偏少，但可分析出一些獨特的鑑定特徵將南方盜龍與其他馳龍科區別開來。南方盜龍最顯著的地方在於與其他馳龍科相比非常短的手臂。諾瓦斯等人於2008年的研究提出以下鑑定特徵：

在2019年的西鳥形龍屬敘述文獻中，數個近鳥類演化支被重新檢驗以包含新物種。在這項分析中南方盜龍被發現成為半鳥亞科最基礎的物種：
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古生物學
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有認為半鳥亞科有著比其他馳龍科更良好的奔跑和追捕能力。雖然北半球馳龍科（真馳龍類）體格較健壯、短腿、具活躍性掠食者覓食模式，但半鳥亞科可能因為體型較纖巧而可以長時間維持快速移動。半鳥亞科與有類似小盜龍亞科的特化蹠骨，變得相對較薄且加長，根據此特徵推測半鳥亞科可能以小型快速的獵物為主食，雖然確切生活模式尚不清楚，已在鷲龍身上發現一些相關的適應性特徵。

鷲龍的模型顯示牠以長途跋涉的方式來追捕獵物，可能可以解釋半鳥亞科共通的長腿特徵。鷲龍的另一特徵是前肢和手部都很長，可能藉此抓住獵物，搭配第二趾鈎爪來刺傷。因為缺乏有效撕肉的鋸齒狀牙齒，鷲龍可能直接將整隻獵物吞下，牙齒僅剩簡單功能為抓住獵物。更大型的南方盜龍模型也推測出類似模式，除了以下兩點：因為手臂相對較短，不太可能用來處理獵物；牙齒一樣圓錐形但更強壯，所以可能可以處理更大型的獵物。南方盜龍的發現為半鳥亞科的生態棲位和形態多樣性提供了更多資訊，代表該演化支同時包含大型短臂與小型長臂物種，並顯示在白堊紀末期鯊齒龍科衰微後，中大型虛骨龍類變得常見。艾倫組的泰坦巨龍類多樣性顯示該地區條件足以養活各種草食性恐龍。其他共棲的古動物相包含泰坦巨龍類的拉布拉達龍、洛卡龍、薩爾塔龍、鳥類的阈鸟

註釋
參考來源