拟鹤科

拟鹤科（学名：Geranoididae）是一个已灭绝科。该科生存于晚始新世（可能还有早渐新世）的北美洲和欧洲，是一类体型中等、腿长的不飞鸟。近期的研究表明，拟鹤科可能属于古颚类，是鸵鸟的近亲。

分类
早期研究中，拟鹤科被视为干群或冠群的鹤总科成员，该总科包括鹤、秧鹤和喇叭鸟等成员，它们之间的关系因研究而异。有时拟鹤科也会被视为始鹤科的姊妹群，该科也曾被认为是鹤形目的一员，更新的在这一框架下进行的研究认为始鹤科实际上更接近现代鹤类，而拟鹤科则是更基干的类群。

拟鹤科下属种的数量也存在争议，一些研究表明，拟鹤属可能是古雉属的异名，而始拟鹤属可能是副鹤属的异名。尽管一般古颚类和始鹤科之间的竞争与非竞争关系已被广泛讨论，拟鹤和其他古颚类之间的生态关系却没有被研究，一个原因是大部分拟鹤生存的北美洲实际上是缺乏进步的古颚类的，而一些生存于欧洲的古颚类可能更加肉食。

古生态学
拟鹤科鸟类在始新世的北美最为普遍，尤其在威尔伍德组（Willwood Formation），该地已知存在六种拟鹤科鸟类。生存于始新世法国的鸡形拟鹤属最初被归入拟鹤科，这种鸟类与同样不会飞的加斯东鸟共存，可能表明拟鹤科曾借助陆桥抵达欧洲。 然而，随后的研究认为相较于拟鹤，鸡形拟鹤可能与古鸨关系更近，应当属于古鸨科而不是拟鹤科。如果这一结论成立，拟鹤科的分布将仅限于北美洲。

参考