度母像

度母像是銅鎏金雕像，可追溯至西元7至8世纪的斯里兰卡。有人認為它是在十九世紀初英國併吞康提王國時，從最後一位康提國王處被掠奪而來。1830年，時任將此像贈與大英博物馆。

背景
佛教自西元前3世紀起就在斯里蘭卡島上延續不斷。此雕像可追溯至阿努拉德普勒王國時期（該王國由於西元前377年建立）。在阿努拉德普勒時期，佛教在文化、法律以及治理方式上都發揮了重要作用。度母像展現佛教與印度教之間的文化交流。度母原為印度教的母神，但後來被重新塑造、賦予佛教中的新角色。

這尊雕像一度被認為是守護神的造像，但如今已確定其為度母。這證明了在中世紀時期，斯里蘭卡存在著大乘佛教的影響，而不僅止於上座部佛教。大乘佛教允許信徒祭拜佛陀以外的神祇，其中最具代表性的便是阿努拉德普勒王國的無畏山寺。

雕像顯示度母可能曾被單獨侍奉，而不僅僅是男性神祇的配偶。通常，這類雕像會被安置在寺廟中，與其男性伴侶觀世音菩薩並列。菩薩是已經覺悟卻出於慈悲而捨棄涅槃，繼續幫助眾生脫離生死輪迴與痛苦的存在。

外觀
這尊雕像是度母立像，以失蜡法實心澆鑄青銅製成。雕像大約為真人四分之三大小，並經過鎏金處理，使其呈現奢華的金色外觀。女神的上身裸露呈沙漏形，上身以下則穿著長及近腳踝的下襬衣物，繫於腰間。度母的右手作出施予的手勢，而左手原本被認為持有一朵蓮花，但如今已遺失。她頭戴高聳的皇冠，中間飾有一枚圓形飾章，皇冠上的孔原本應鑲嵌有一顆大型寶石。

當大英博物館在1830年代取得這尊雕像時，他們擔心雕像那明顯的裸露乳房、纖細腰身與豐滿臀部會被公眾視為過於色情，因此將其隱藏起來長達三十年。這段期間，雕像僅對學者開放研究，儘管它的宗教用途從未受到質疑，從來不是為了引起情慾。這種「只限於學術研究的觀賞方式」，反而讓人聯想到這尊雕像在古代斯里蘭卡的地位。據信，它當時也只會展示給特定的僧侶與祭司，而不會公開給一般佛教徒信眾觀賞。

參考文獻
書籍

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