威廉·菲普斯

威廉·菲普斯(,),英格蘭出身的殖民地政治人物與船長,因打撈加勒比海沉船財寶而致名,後受威廉三世與瑪麗二世任命為麻薩諸塞灣省首任總督(1692-1694年),在任內處理塞勒姆審巫案,並於1695年在倫敦逝世。

青年時期,菲普斯前往波士頓,並開始參與航海與造船業。他憑藉勤奮與野心逐步積累人脈,並投身於大西洋航運與尋寶活動。1680年代,他受西班牙沉船財寶的消息吸引,率領探險隊在加勒比海進行打撈。1687年,他成功從哈瓦那附近的沉船中打撈出大量銀錠與財寶,部分送往英格蘭獻給王室。由於此舉為國庫帶來巨大利益,菲普斯獲得詹姆斯二世賞識,被封為爵士,並獲得一定政治地位。

1692年,威廉三世與瑪麗二世任命菲普斯為新設立的麻薩諸塞灣省首任皇家總督。他抵達波士頓後不久,即頒布大赦令釋放多數政治犯,並重建與當地清教徒精英的關係。然而同年夏天,塞勒姆審巫案爆發,殖民地社會陷入恐慌。菲普斯最初批准設立「Oyer and Terminer」特別法庭,以審理巫術案件,並任命副總督威廉·斯托頓主持審理。隨著處決案件增多,社會批評聲浪加劇,他最終於1692年底下令解散法庭,並赦免剩餘被告。

在任內,菲普斯致力於加強殖民地的防衛與行政,但因性格強硬且處事爭議不斷,逐漸與波士頓的清教徒領袖與殖民地菁英發生矛盾。1694年底,他因政務爭執與指控被召回倫敦接受調查。1695年2月18日,菲普斯在倫敦因病去世,終年44歲。他的遺體葬於倫敦,未能返回北美。

在麻薩諸塞灣省的行政方面,菲普斯雖致力於推動防禦工事建設與地方治理,但由於個性剛烈且缺乏政治技巧,時常與清教徒菁英及殖民地議會發生衝突。他與副總督威廉·斯托頓、以及部分宗教領袖的爭執,更使其聲望受損。

在文化記憶中,菲普斯多半因塞勒姆審巫案與尋寶事蹟而被銘記。他既被描述為冒險精神的代表,也被視為殖民地政治不穩定與宗教恐慌時代的縮影。隨著歷史研究的推進,他的形象逐漸從單純的英雄或失敗者,轉向更具複雜性的歷史人物定位。
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