波菲利烏斯（）是一头大型鲸鱼，在公元6世纪在東羅馬帝國首都君士坦丁堡附近海域骚扰并击沉船隻將近五十多年的時間。牠引起了東羅馬航海家的极大的关注。時任東羅馬皇帝查士丁尼一世（527年－565年在位）将捕获这头鲸鱼视为一件大事，然而他跟群臣束手無策。最终这头鲸鱼在黑海入口附近搁浅，遭到当地居民的袭击，被砍成碎片。
命名
東羅馬水手给这头鲸鱼取名为Porphyrios；这个名字有时也被译作Porphyrius 、 Porphyrion 、Porphyry 或Porphyrio ，其来源尚不清楚。西恩·劉易斯（Sian Lewis）和在2018年也支持了这一观点，他们认为这个名字暗指皇室的颜色，是对鲸鱼敬畏的标志。
1996年，历史学家认为这个名字指的是鲸鱼皮肤的颜色。在希腊语中意为深紫色，而波菲利烏斯的皮肤可能呈深酒红色。2002年，约翰·K·帕帕多普洛斯（John K. Papadopoulos）和黛博拉·鲁西略（Deborah Ruscillo）进一步支持了这一观点，他们认为这个名字的意思仅仅是“紫色”。2008年，丹尼尔·奥格登（Daniel Ogden）也支持波菲利烏斯让人联想到鲸鱼颜色的观点，认为这个名字最好解释为“紫色小子”。卡尔德利斯在2017年也支持这种词源。支持抹香鲸說法的是抹香鯨的体型、较长的寿命及性格。如果它是一头虎鲸，这就能解释它巨大的体型。
波菲利烏斯骚扰君士坦丁堡海域的船隻長达五十余年之久
最終有一天，波菲利烏斯在追逐海豚时，在萨卡里亚河河口附近搁浅了。尽管波菲利烏斯挣扎着想从淤泥中爬出来，但它却陷得更深，越来越陷。
爱德华·吉本的《罗马帝国衰亡史》中曾提及波菲利烏斯；吉本认为波菲利烏斯是个“陌生人和流浪者”，因为在地中海地区，没有任何物种在体型和行为上能与其相比。乔治·霍恩（1730-1792）对吉本《罗马帝国衰亡史》的评论中，霍恩认为吉本关于鲸鱼的描述是在暗示鲸鱼只是一种虚构的生物。霍恩对此感到愤怒，他写道：“要么是上帝特意为此准备了一头鲸鱼，要么它根本就不是鲸鱼。”赫尔曼·梅尔维尔的《白鲸记》中也提到了波菲利烏斯的故事，作为鲸鱼袭击人类的历史案例。
参考
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