倫敦塔的渡鴉

倫敦塔的渡鴉（）是一群至少六隻圈養的渡鴉（截至2021年已有九隻），牠們生活在倫敦塔裡。，該職位隸屬於，並帶領由多名侍從衛士組成的助理團隊。當地傳說認為，圈養渡鴉的傳統可追溯到查理二世時期。目前倫敦塔內部分渡鴉是由薩默塞特郡專門飼養繁殖後引入的。

歷史
傳說的起源
最早將倫敦塔與渡鴉連結起來的傳說，源自威爾斯的。該傳說講述不列顛人對虐待的愛爾蘭領袖發動的戰爭。布蘭溫的兄弟、命令其追隨者斬首他的頭顱，將其埋於白山（即今日倫敦塔所在地），頭顱面向法國，作為保護英國免受外敵入侵的護符。

「布蘭」（Brân）在現代威爾斯語中即是「渡鴉」之意，而渡鴉具有魔法性與守護能力，廣泛出現在凱爾特神話中。根據凱爾特傳統，布蘭的頭顱被埋於白丘之下，象徵強而有力的保護；如同現代傳說中，渡鴉駐守倫敦塔亦被視為守護的象徵。因此，此故事極有可能源於。

後世的傳說
。在20世紀前，已有七起處決發生於塔綠地。]]
根據的記述，1536年安妮·博林被處刑時，「連倫敦塔上的渡鴉也默然無聲地蹲在城垛，靜靜地看著這不尋常的一幕——一位王后即將被處死！」因為直到16世紀為止，渡鴉既棲息於野外，也常在人類聚居區活動；由於其食腐習性有助於清理街道，城市中甚至曾歡迎牠們的存在。然而，隨著被視為對家畜的威脅，到了19世紀，渡鴉在許多地區因系統性狩獵與槍殺而被徹底消滅。

倫敦野外最後一次有渡鴉築巢的記錄是在1826年於海德公园。不過，於2004年報告指出，在距離倫敦塔約30英里的地區，仍有渡鴉築巢的現象。

已知最早描繪倫敦塔渡鴉的兩幅圖畫都出自1883年，一幅刊登於報紙《The Pictorial World》的特刊，另一幅則收錄於兒童書籍《London Town》。該書由菲利克斯·李（Felix Leigh）撰寫，插圖由托馬斯·克蘭（Thomas Crane）和伊麗莎白·霍頓（Elizabeth Houghton）負責繪製。

根據薩克斯的說法，最早提及圈養渡鴉由來的記載，是1918年由所著的《The Tower from Within》。揚赫斯班德指出，這些渡鴉由（1841–1926年）提供。鄧雷文家族第二代伯爵曾是德魯伊學者、詩人兼偽造者伊奧洛·摩根的支持者，據稱說服家族相信位於格拉摩根的城堡是渡鴉神的故居。該家族可能將渡鴉視為布蘭的化身，並藉此象徵對倫敦塔的精神主權。}}這對渡鴉後來從塔中消失，據說可能雙雙私奔到附近的樹林。這段故事當時也見於多家美國地方報紙。

第二次世界大戰
關於「若渡鴉離開倫敦塔，英國就會覆滅」的傳說可追溯至1944年7月。當時渡鴉在第二次世界大戰的閃電戰期間，被非正式用作偵測敵方炸彈與飛機的觀察員。 不過，格里普與梅布爾很快也「消失」了。

隨後，時任首相溫斯頓·邱吉爾下令補充新的渡鴉，使族群恢復到原定數量。倫敦塔的渡鴉被視為王國士兵，並獲發與軍人和警察相同的。牠們像軍人一樣，也可能因而被「勒令退伍」。

2003年，俄羅斯總統弗拉基米爾·普京參觀倫敦塔時，據報導被一隻渡鴉的語言能力嚇了一跳；這隻名為「索爾」（Thor）的渡鴉對他隨行人員每人打招呼說：「早安！」2006年H5N1禽流感擴散期間，渡鴉被安置於室內，生活於「特製鳥舍」中。 塔方隨後升級安全設施，並展開由資助的大規模渡鴉居所翻修計畫。斯凱菲將鳥翼和羽毛的修剪量減少三分之一，讓渡鴉能夠飛行，而非只能跳躍或滑翔。他曾讓渡鴉「梅麗娜」（Merlina）飛到泰晤士河畔，但牠總是因和管理員的感情而返回塔內。 在斯凱菲任內，只有一隻名為「穆寧」（Muninn）的渡鴉曾逃跑，後被民眾捕獲。

2021年1月31日，倫敦塔宣布綽號「倫敦塔女王」的「梅麗娜」（Merlina）已數週未現蹤，推測已經死亡。塔方亦於Twitter發布聲明，暫無補充空缺的計劃，但未來希望能從繁殖計畫中迎來新雛鳥。

2021年3月，「胡金」（Huginn）和「穆寧」（Muninn）再次誕下兩隻雛鳥。雄鳥命名為「艾德加」（Edgar），以紀念艾德加·愛倫·坡。 公眾投票選出雌鳥名字為「布蘭溫」（Branwen）。

2024年3月，斯凱菲退休，由接任倫敦塔新任渡鴉大師。

飼養與飲食
倫敦塔的渡鴉無法飛得太遠，因為牠們其中一側翅膀的飞羽已被。當僅有一翼被剪時，牠們只能飛行短距離以便停棲。正如半開玩笑地描述：
{{blockquote|如今這些渡鴉幾乎享有皇室般的待遇。就像皇室成員一樣，渡鴉住在宮殿裡，有僕人服侍。牠們由國家公費供養，作為交換，必須在極盡華麗的場所向大眾展示自己。只要遵守一些基本規則，無論是皇室還是渡鴉，都無需做出非凡的貢獻。
若談政治與外交權力，當今的皇室與渡鴉相差無幾。但此處所謂的「權力」，也可理解為籠罩在渡鴉與君主身上的神秘與魅力光環。每隻渡鴉皆有自己的名字，並由渡鴉大師負責照料。牠們的飲食受到細心管理。日常食物包括生肉，通常是肝臟、羊心、牛肉或豬肉邊角料；隔日補充帶殼水煮蛋與沾有血液的鳥用餅乾。偶爾也會給予帶毛的兔肉提供纖維來源。每週固定對渡鴉進行健康檢查，每三週修剪右側翅膀的飛羽，以防牠們飛離倫敦塔。

軼事
倫敦人普遍喜愛這些渡鴉，但偶爾也因個別鳥隻行為不當而失寵。例如，一隻名為「喬治」（George）的渡鴉因破壞電視天線，遭撤銷「皇家任命」，並被遣送往威爾斯。關於此事，當時還發布了特別公告：

外部連結
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