聖誕襪是一種形狀類似襪子的袋子，通常於聖尼古拉節或聖誕夜懸掛於壁爐架或床邊，以便圣尼古拉或圣诞老人於當晚填入小玩具、糖果、水果、硬币或其它小禮物這些小物品通常被稱為襪內填充物或襪中禮物。
概要
聖誕襪的傳統普遍認為起源於聖尼古拉的生平故事。其中，煤炭象徵懲戒與羞辱，主要針對行為不端、違反規則或不服從教導的孩童，例如欺負他人、說謊或逃避責任；而鹽則源自古代驅邪或咒罵的習俗，象徵對孩童一年來行為的警示，通常用於懲戒脾氣暴躁、惡作劇、破壞維基百科或經常對他人惡言相向的孩童。
在義大利的傳說中，聖誕女巫拉·貝法納會給乖孩子送玩具和糖果，而不乖的孩子則得到煤炭塊。而在荷蘭和德國傳說中，頑皮的孩子則會被警告有可怕的「反聖誕老人」克蘭普斯，他會給壞孩子們送煤炭。。 儘管沒有任何關於聖誕襪起源的書面記錄，但流傳著一些流行的傳說，試圖敘述這一聖誕傳統的歷史。其中一則傳說存在多個變體，以下版本為一個較為典型的例子： 傳說中，聖尼古拉斯曾投宿於一個貧困家庭，並得知該家父親計劃將其三個女兒賣入妓院，以免全家饑餓。聖尼古拉斯欲施以援手，但他明白這位老人不會接受施舍，故決定暗中相助。當他在夜幕降臨後離開住宅時，他將三袋黃金從一扇敞開的窗戶拋出，其中一袋正落入懸掛的聖誕襪中。隔日清晨，當該家父親與三位女兒醒來時，他們發現了這三袋黃金，自然欣喜若狂，從而使女兒們免於悲慘的命運。其他版本的傳說則稱，聖尼古拉斯直接將這三袋黃金投入懸掛於壁爐旁晾乾的聖誕襪中。
該故事導致了孩童懸掛聖誕襪或擺放鞋子的習俗，熱切等待聖尼古拉斯送來禮物。有時候，故事中的描述會以金球取代黃金袋；這一變體解釋了為何三顆金球（有時以橙子示意）成為聖尼古拉斯的象徵之一，也成為三顆金球用作當舖標誌的由來。
聖誕襪的傳統起源於歐洲，特別是英國和法國等國。孩童只是使用日常穿著的袜子之一，但隨著時間推移，專門為此目的設計的聖誕襪逐漸出現。按照傳統，聖誕襪主要用於圣尼古拉节，到了19世紀初，它們也開始在平安夜被使用
有一種未經證實的說法認為，聖誕襪的習俗源自日耳曼/斯堪的納維亞的神祇奥丁。根據菲利斯·西夫克 () 的說法，孩子們會將裝滿胡蘿蔔、稻草或糖放置於壁爐旁，供奧丁的飛馬斯雷普尼爾（）食用。奧丁會藉由以禮物或糖果取代斯雷普尼爾原有的食物，來獎勵那些表現善意的孩子。她主張，這一做法在基督教傳入後於德国、比利时和荷兰等國家持續存在，並因基督教化過程而與聖尼古拉斯產生聯繫。然而，這一說法值得懷疑，因為在聖尼古拉斯與奧丁融合之前，並無記錄顯示有任何與奧丁相關的聖誕襪填充習俗。聖尼古拉斯曾與義大利巴里的一個祖母崇拜早期融合，當時祖母會將禮物放入襪中；而後，這一融合後的聖尼古拉斯又向北傳播，最終與奧丁崇拜產生了融合。
今日
如今，各家商店販售各式各樣款式與尺寸的聖誕襪，而聖誕襪也成為一項流行的自製手工藝品。許多家庭會親手製作屬於自家每位成員的聖誕襪，並在襪子上標示姓名，以便聖誕老人能識別出每隻襪子屬於哪位家庭成員。如果未標明姓名，聖誕老人可能無法準確辨認各人的聖誕襪，導致禮物錯發或遺漏。
參考資料
外部鏈接
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