尼科洛·波罗是来自威尼斯共和国的意大利旅行商人，是著名的探险家马可·波罗的父亲。他和弟弟马费奥·波罗在马可出生之前就开始经商，在君士坦丁堡、克里米亚的苏达克和亚洲的蒙古帝国西部建立了贸易点。他们二人到达了中国，然后暂时返回欧洲向教宗传达信息。随后带着马可，兄弟二人再次穿越亚洲，成为《马可波罗游记》记述的主题。
第一次旅行
留下尼科洛的襁褓中的儿子马可，尼科洛和马费奥离开威尼斯前往君士坦丁堡，在那里居住了几年。兄弟二人住在君士坦丁堡的威尼斯区。1204年，第四次十字军东征中建立了拉丁帝国，威尼斯人在君士坦丁堡享有外交豁免权和税收减免。波罗家族认为君士坦丁堡的政治局势岌岌可危，因此他们决定将事业转移到克里米亚的城市索尔达亚，并在1259年或1260年离开君士坦丁堡。君士坦丁堡于1261年被尼西亚帝国的统治者米哈伊尔八世·巴列奥略重新夺回，他立即烧毁并夷平了威尼斯区，重建了拜占庭帝国。威尼斯公民俘虏被弄瞎，许多需要逃脱的人死在逃往爱琴海其他威尼斯殖民地的难民船上。
黑海北缘的索尔达亚（今克里米亚苏达克），自12世纪以来一直是威尼斯商人经常光顾的地方。当波罗兄弟到达时，已经成为蒙古国家金帐汗国的一部分。他们知道无法西返君士坦丁堡，于是计划向东冒险，稍后再返回。波罗兄弟继续前往金帐汗国统治者别儿哥汗的宫廷所在地萨莱。当时，萨莱只是一个巨大的营地，波罗兄弟在那里待了大约一年。波罗兄弟成为别儿哥的商人合作伙伴，以销售委托给他们的商品
因为别儿哥和旭烈兀之间的内战，他们决定离开克里米亚。他们向东越过底格里斯河，走了十七天，穿过阿拉伯沙漠的北端，除了一些带着帐篷和牲畜的游牧民族外，他们没有遇到任何城镇或村庄。他们到达布哈拉时，已经无法继续他们的旅程，也无法返回，只能居住了三年。。波罗兄弟是通过丝绸之路北路到达中国，虽然丝绸之路南路的可能性已经提高。他们在中国度过了十七年。根据《马可波罗游记》，忽必烈汗喜欢马可·波罗，派他到帝国各地执行任务。波罗兄弟多次请求允许返回欧洲，大汗不舍得放他们离开。
1291年，忽必烈派波罗家族护送蒙古公主阔阔真到伊尔汗国与阿鲁浑成婚。一行人从从南部港口城市泉州出发，驶向苏门答腊，然后经斯里兰卡和印度，到达波斯。1293年或1294年，波罗家族到达了阿鲁浑死后由海合都统治的伊尔汗国，并将阔阔真交给了海合都。然后他们前往了特拉布宗，从那里乘船去了威尼斯。
注释
参考资料
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