在1904年夏季奧林匹克運動會田徑比賽中，男子馬拉松比賽於1904年8月30日舉行，共有來自七個國家的32名運動員參加。馬拉松賽程的距離為24英里1500碼（40公里）。這場馬拉松比賽的冠軍是美國的選手托马斯·希克斯，他在比賽中以3小時28分53秒的成績奪得金牌。法國選手阿爾貝·科雷獲得銀牌，而美國選手則獲得銅牌。
比賽當日在塵土飛揚的鄉間路上進行，水供應極為有限；32名來自七個國家（美國、法國、古巴、希臘、南非、英國和加拿大）的運動員參賽，但僅有14人成功完成比賽。比賽因組織和裁判不善而變得詭異，其中美國跑手在比賽中以第一位抵達終點，但被發現比賽途中搭乘汽車而被取消資格。真正獲勝者托马斯·希克斯在比賽結束時幾乎虛脫且出現幻覺，而第四名安達林·卡瓦哈爾在比賽過程中因吃壞了的蘋果而睡著。
背景
這場第三次是舉辦奧運會馬拉松比賽，也是每屆夏季奧運會舉行的12項田徑比賽之一。美國的是唯一一位在1900年參賽回歸的選手，其他重要的美國選手還包括過去三屆波士頓馬拉松冠軍：1902年冠軍、1903年冠軍和1904年冠軍。
古巴和南非首次參加這項賽事，而美國是唯一一個在前三屆奧林匹克馬拉松比賽中均派選手參賽的國家。
這場馬拉松賽事也是首次有黑人在奧運會中參賽：兩位名為Len Taunyane和Jan Mashiani的茨瓦纳人，他們作為南非代表團成員之一參加1904年世界博覽會，臨時決定報名參加馬拉松賽事。他們在不久前的波爾戰爭期間擔任長距離傳遞消息的跑者。雖然一些報導稱兩人都是赤腳跑的，但在比賽期間拍攝的照片中Mashiani穿著鞋子。比賽路線在克雷夫科尔地區的道路被雨水沖毀後不得不在最後一刻進行修改。
賽道上並未有清除障礙物，選手們必須不斷閃避穿越城鎮的交通、運送馬車、鐵路列車、電車甚至還有遛狗的人，反映出當時馬拉松比賽的組織和安全措施可能存在嚴重問題，使得比賽變得更加困難和危險。
托马斯·希克斯最終成為比賽冠軍，儘管他曾接受其訓練員的協助但當時賽事上尚未明文禁止 。比賽結束前10英里（16公里），希克斯領先1.5英里（2.4公里），但他被他的教練們制止停下來躺下來。從那時起一直到比賽結束，希克斯接受幾劑士的寧（一種促進神經系統的滅鼠劑）與白蘭地和蛋白混合的劑量。
來自法國的美國移民阿尔贝·科雷因沒有正確文件而被列為混合隊伍參加了四英里團體賽（與四名美國隊員）並在馬拉松比賽中代表美國參賽。南非選手Len Taunyane和Jan Mashiani分別排名第九和第十二；這令許多觀察者感到失望，因為他們相信如果Taunyane沒有被野狗追了幾乎一英里偏離路線，他本可以做得更好。
脫水問題
參賽者在比賽過程中只有兩個水源：一個位於6英里（約9.7公里）的水塔，另一個則是在約12英里750碼（約19.998公里）處的井，顯示出在這場馬拉松比賽中水源的供應極為有限，對於長時間的耐力賽事來說是非常不利。詹姆斯·愛德華·沙利文（James Edward Sullivan）是奧運會的主要組織者，他並未在24英里1500碼的賽道上設置其他水源。儘管比賽在32°C（90°F）的高溫下進行，且賽道為未鋪設的道路充滿灰塵，這樣的決策顯得相當不負責任。沙利文的理由是進行“故意脫水”的研究，這一點引發對於運動員健康的擔憂，因為脫水會對運動表現和身體健康造成嚴重影響。這種做法在當時的運動科學中是相當有爭議。
由於缺乏水源和不良的裁判，這場馬拉松的完賽者與參賽者的比例非常低，32名參賽者中只有14名完成比賽。此外贏得比賽的時間為3小時28分53秒，這比第二慢的贏得時間慢了整整29分鐘，顯示出比賽的艱難程度。
比賽結果
参考文献
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