一个国家的版图形状是由其政治因素和自然地理因素决定的，而版图形状又能影响一个国家的整体国力。根据版图形状，可将世界各国分为以下六种类型：紧凑型；狭长型；松散型；蝌蚪型；穿孔型和复合型。
紧凑型国家又称致密型国家、紧实型国家，其版图形状大致近似于圆形或正多边形，即从版图的几何中心到边界各点的距离大致相近。根据哈佛大学教授德温特·惠特尔西于1939年提出的观点：一个国家的理想版图形状应当属于紧凑型，而不是狭长型。波兰、乌拉圭和津巴布韦就是紧凑型国家的典型案例。
狭长型国家又称长条型国家，其版图形状呈条带状，向相反的两端延伸。 ，如文莱的领土便被马来西亚阻隔成两部分。
蝌蚪型国家又称伸长型国家、延伸型国家。其版图具有突出于主体领土的延伸部分（如半岛、走廊）。此外，亦有学者将被穿孔型国家包围的国家称为嵌入型国家，被南非包围的莱索托就是嵌入型国家的典型案例。由于进入嵌入型国家必须要经过穿孔型国家，因此穿孔型国家与被其“陆锁”的嵌入型国家之间相互影响较大。
复合型国家的版图同时兼具两种以上的版图形状特征。例如，美国本土属紧凑型国家，但包括阿拉斯加和夏威夷在内的美国本土属于松散型国家。
File:Polandmapzhs.PNG|紧凑型国家（波兰）
File:Chile map.png|狭长型国家（智利）
File:Indonesia regions map (zh-hans)-印度尼西亚地图.png|松散型国家（印尼）
File:Thailand regions map (zh-hans).svg|蝌蚪型国家（泰国）
File:南非省份地图 (1910年－1976年).gif|穿孔型国家（南非）
File:US insular areas-zh-tw.svg|复合型国家（美国）
参考来源
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