《烏撒的貓》是美國幻想小說作家H·P·洛夫克拉夫特於1920年6月寫的一篇短篇小說。故事中，敘述者講述了一則關於烏撒鎮如何頒布一項禁止殺貓的法律的故事。在過去，這座城市裡住著一對老夫妻，他們喜歡抓捕並殺害鎮上居民的貓。當一隊流浪者的隊伍路過這座城市時，與隊伍同行的孤兒（美尼斯）的小貓消失了。在得知老夫妻對貓的暴行後，美尼斯在離開鎮前祈禱，導致當地的貓群湧向老夫妻的房子並將他們吞噬。目睹了這一結果後，當地的政府通過了禁止殺貓的法律。
受到鄧薩尼勳爵的影響，這個故事是洛夫克拉夫特本人的最愛，自從他去世以來一直很受歡迎。被認為是洛夫克拉夫特早期最好的短篇小說之一，《烏撒的貓》的一些方面在作者的作品《》和《》中再次被引用。它於1920年11月首次發表在文學期刊《》上，現在已進入公有領域。
情節
一位不具名的敘述者，在凝視著他的寵物貓時，開始回憶起烏撒小鎮禁止殺貓的法律，並講述了這個法律是如何形成的故事。故事始於一對老佃農夫婦，他們喜歡捕捉並殘忍地殺害那些踏入他們家的貓。小鎮的人們害怕這對夫婦，不敢反對這些行為，因此他們將精力集中在防止自家貓接近小地主家上。一天晚上，一隊來自遠方的遊牧民族的商隊抵達並經過了村莊。
他們帶著一個名叫美尼斯的孤兒，他因為一場瘟疫失去了家人，只有一隻小小的黑貓陪伴著他。在逗留的第三天找不到他的小貓後，美尼斯聽到了關於老佃農和他的妻子的故事，決定採取行動。
美尼斯在釋放祈禱之前花了一些時間冥想，這祈禱影響了天空中雲的形狀和運動方向，影響了烏撒所有的貓。當晚，商隊離開了烏爾塔，不久之後，鎮上的人們才注意到所有的貓都失蹤了。鎮上的人懷疑是老夫婦和商對造成的，但旅店老板的兒子阿塔爾目睹了貓圍繞著老夫婦家的情景。
第二天早上，貓們已經回到了主人身邊，吃飽喝足，但老夫婦卻消失了。當鎮上的人們搜索他們被遺棄的房子時，他們發現裡面除了兩具被啃得乾乾淨淨的骨骸外什麼都沒有。地方的鎮長在審查了證據和鎮上人民的故事後，決定通過一項法律，也就是禁止在烏爾塔殺貓
。在作者的早期時期構思的時候，洛夫克拉夫特受到了作家愛德華·約翰·莫頓·德拉克斯·普倫基特，鄧薩尼勳爵的影響，並試圖模仿他的風格。愛克拉夫特借用的文學方面包括敦斯尼爵士的「復仇主題」和「沉重的語調」。
鄧薩尼的影響在文本表面也是顯而易見的：與《烏撒的貓》中描繪類似旅行者的人物，同樣出現在鄧薩尼早期的故事《》中。而古埃及人是貓的愛好者，將殺害或出口貓視為犯罪行為。
在《烏爾薩之貓》之前，洛夫克拉夫特以鄧薩尼勳爵的風格寫了幾個故事，包括《{白船》、《道路》、《降臨在鹿野苑的災難》、《可怕的老人》和《樹》。他接下來的鄧薩尼風格小說《塞勒菲斯》被洛夫克拉夫特學者認為是「他最好且最重要的作品之一」。
後世評價
《烏撒的貓》是洛夫克拉夫特的個人最愛的作品，其中一個原因是他非常熱愛貓咪。，都認為這個故事是他所有鄧薩尼風格作品中最佳的作品之一。
其他評論家指出，這個故事是洛夫克拉夫特最著名的故事之一，符合鄧薩尼和他專屬的「怪異奇幻」風格。
文學評論家則評論說，《烏撒的貓》僅在「情緒和處理」上類似鄧薩尼，同時「在任何鄧薩尼的故事中都沒有明顯的相似之處」。 史懷哲將文筆描述為「克制的」。。在這裡，與洛夫克拉夫特後期其他作品一樣，貓代表著對恐怖的吸引力，而不像人類主角那樣，「從不追求恐怖到讓自己變得可怕的地步」。。《烏撒的貓》的文本，像洛夫克拉夫特的許多作品一樣，已經進入了公有領域，可以在作者作品的幾個彙編以及互聯網上找到。
參考文獻
外部連結
- [https://www.hplovecraft.com/writings/texts/fiction/cu.aspx The Cats of Ulthar (Full Text)]
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