岸礁

埃拉特海岸附近的岸礁。]]
锡亚高岛岩石池低潮時裸露的礁石平台。]]
岸礁是珊瑚礁的三大主要類型之一。與其他主要類型（堡礁和環礁）的區別在於，岸礁可能擁有完全淺的後礁區（潟湖）或是根本沒有。如果岸礁直接自海岸線生長，礁灘將會延伸至海灘而無背礁。在其他情況下（例如巴哈馬的大部分地區），岸礁可能會延伸到距離海岸數百碼的地方，並包含大片的後礁區域，也是在菲律賓、印尼、東帝汶、澳洲西岸、加勒比海、東非和紅海都最常見的珊瑚礁類型。

查尔斯·达尔文曾認為，岸礁是在珊瑚礁長期發展過程中首先繞著陸地形成的。世界上最大的邊緣珊瑚礁是寧格魯海岸，沿著西澳洲海岸線延伸約260公里（160英里）。由於礁灘靠近陸地，容易受到徑流和沈積物的影響，通常很少有活躍的珊瑚。這裡常見海草、海藻和軟珊瑚。，這主要由冰河作用或板塊構造引起。構造活動可能對岸礁產生有害影響。例如，所羅門群島拉農加島的地震導致80%的岸礁永久升高至海平面以上。北部珊瑚礁升高至高出高潮水位1米，而南側則升高至高出水面2至3公尺。

維持珊瑚礁的生長速度與海平面上升速度相匹配。追趕珊瑚礁最初的生長速度比海平面上升速度慢，但當海平面上升減緩或停止時，追趕珊瑚礁將迎頭趕上。被遺棄的珊瑚礁無法快速生長，最終會被「淹沒」。岸礁的生長和發展有六種不同的主要方式：由於營養物質的增加，更多大型植物在底部生長。營養素的增加導致珊瑚礁上方浮游植物的數量增加。浮游植物的增加導致光線進一步減少，同時也促使更多無脊椎動物的出現。環境中存在的沉積物會導致水活度增加，並可能使某些生物窒息。岸礁上的珊瑚使用四種過程來清除沉積物，包括水螅屬擴張、觸手移動、纖毛活動和黏液產生。

在距離海岸最近的珊瑚礁區域，通常有大量形成在沙子和珊瑚碎石上的肉質藻類。這些藻類包括鞘絲藻屬和振盪藻屬。近年來，礁灘的優勢物種受到環境變遷的影響。在巴貝多島的岸礁上，發現了、乳红花珊瑚和等物種。

礁頂上最常見的物種是，這是一種石珊瑚，肉質藻類也在相當大的區域內覆蓋。

參考來源
外部連結
*[http://www.darwin-literature.com/Coral_Reefs/5.html Darwinian Literature on Fringing Reefs]
*[http://www.springerlink.com/content/v2177302x82|0821/fulltext.pdf Algal Species Found On A Fringing Reef After A Natural Disaster]

• [https://oceanservice.noaa.gov/facts/threecorals.html NOAA National Ocean Service - What are the three main types of coral reefs?]