泳虾

泳虾（），又稱為泳蝦蟲、內克蝦，是一种为人所熟知的，长相类似乌贼的动物，其亲缘关系存在争议，現通常將其歸類於毛颚动物（即箭虫类）。出现于寒武纪。最初的化石是在加拿大伯吉斯页岩中发现的。其他该属的近缘种化石产自于澳大利亚的鸸鹋湾页岩，以及中国的澄江生物群。

泳虾是一种自由游动的生物，可能是掠食性或者食腐。这种游泳生活方式反映在它的拉丁学名中：它的属名Nectocaris的意思是“游泳的虾”——它的属名来自于古希腊语 (nekton)“游泳者”和 (karis)“虾”；而种加词**'表示“翅膀”。目前发现的泳虾有两种类型：一种是小型个体，大约25mm长；一种是大型个体，其解剖结构大致相同，但长度约为小型个体的四倍。

泳虾类动物在动物演化树上的位置存在争议。一些学者认为它们代表了已知最早的头足类动物。然而，它们的形态与已证实的早期头足类动物有很大不同，因此到现在为止大多数学者拒绝承认它们与头足类动物甚至更广泛的软体动物的亲缘关系。它们与双侧对称动物以外的任何动物群体的亲缘关系尚不确定，尽管有人认为它们是冠轮动物的成员。不过，最近对于格陵兰岛的毛颚动物惧怪虫（Timorebestia koprii）的研究或许暗示了泳虾实际上是一种毛颚动物。

与泳虾关系紧密的奥陶纪类群泳礪蟲屬是泳虾类的第二个属，它们与泳虾非常相似，但被认为具有内部骨骼。

解剖学
泳虾的身体扁平，呈现风筝状。它的身体两侧都有肉质的鳍状结构 。头部较小，上有两只有柄的眼睛，一对触手，以及一个向身体下方开口的灵活的漏斗状结构。泳虾的眼睛可能与现代鹦鹉螺（如果它们没有晶状体）或乌贼（如果没有晶状体）具有相似的视力。

由于该属最初研究的标本并不完整，并且没有压纹化石供参考，康威·莫里斯无法推断出它与其他生物的亲缘关系。它有一些特征，会让人想起节肢动物，但它的鳍与节肢动物的有很大的差别，这表明这些特征很可能是趋同演化的结果。

之后，意大利古生物学家Alberto Simonetta根据照片将泳虾归类为一种脊索动物。他主要关注了尾部和鳍的形态，将Conway Morris所说的的“肠道”解释为脊索——这是仅有脊索动物具有的特征结构被认为是一个类似于现代头足动物用于推进的软漏斗。这一解释使头足动物的起源提前了至少三千万年——更接近于寒武纪大爆发中，复杂动物的首次出现。这表明头足类动物是从无贝壳的祖先进化而来的。

异名（争议）
上古蠕虫
*扁平上古蠕虫Vetustovermis planus*（来自拉丁语：“非常古老的蠕虫”） 是一种来自寒武纪中期的软躯体动物，仅仅保存有位于南澳大利亚鸸鹋湾页岩的单个化石标本。它可能是具翼泳虾Nectocaris pteryx的晚出异名 。不过，在2010年，Smith和Caron一致认为叶形虫和上古蠕虫很可能是近亲（但考虑到上古蠕虫类型的保存状况不佳，将其视为同义词还为时过早），并将其与泳虾一起归入泳虾科（Nectocarididae）这一演化支是一种神秘的寒武纪生物，发现于澄江生物群 。它可能是具翼泳虾Nectocaris pteryx*的晚出异名，但是到现在两种解释都没有得到任何令人信服的证据支持。

2005年陈均远等人的研究中观察到的一些特征表明：叶形虫可能与泳虾关系接近 。

目前来看，这两个“属”是否看作泳虾的异名还有待商榷，不过可以肯定的是它们至少属于泳虾科，与泳虾关系很近。

更多

• 寒武纪大爆发
• 伯吉斯页岩的古生物群
• 澄江生物群

** 澄江生物群物种列表（按门）

参考文献