孟子弟子指的是曾師從孟子或學於孟子的人。《孟子》記載，孟子注重學生是否有心向學，以「往者不追，來者不拒」為原則收授學生。孟子周遊列國時有數十輛車、數百弟子跟從，齊宣王也曾欲以萬鍾粟的俸祿供養孟子的弟子們，可見孟子弟子之多。孟子弟子雖多，留下事蹟傳世的卻很少，根據趙岐《孟子章句》，《孟子》書中計有弟子十五人、學於孟子者五人，共二十人。
孟子弟子的人數與姓名因史料缺少，歷來有許多爭議。元代吳萊最早為孟子弟子作傳，其著作《孟子弟子列傳》中列出了弟子十九人，但內容已亡佚；其後張九韶《群書拾唾》、宮夢仁《讀書紀數略》也分別記載了不同的弟子十七人。對孟子弟子較為完整的考證則見於明朝朱彝尊的〈孟子弟子考〉的十七人與清代陳矩的〈孟子弟子考補正〉二十三人。
自從北宋時在山東興建孟廟後，便將《孟子章句》中記述的孟子弟子配祀於孟廟。政和五年（1115年），朝廷敕封孟子弟子十八人爵位，由樂正子配食於正殿，其餘弟子配祀於東西兩廡。宋朝以後，唐朝韓愈、北宋孔道輔等人也因推崇孟子有功而被認定為孟子門人，同樣配祀孟廟。
孟子弟子
北宋政和五年（1115年），朝廷敕封孟子弟子十八人，並予以贈爵。明萬曆三十九年（1611年），由於嘉靖年間孔廟已撤去舊時贈爵，於是朝廷依潘榛建議撤爵，改以先賢、先儒稱之，以符合禮制，其中樂正克、萬章、公孫丑、公都子四人為先賢某子，餘陳臻等十四人為先儒某氏。然而其中季孫、子叔疑是否確有其人仍有疑義，兩人曾在明萬曆、清康熙年間遭到罷祀。
可能的孟子弟子
除了北宋政和五年（1115年）所敕封之孟子弟子十八人，不同的史籍與考究文獻中也分別記載了數名孟子弟子。北宋時所封之孟子弟子，主要參考趙岐《孟子章句》 中所記之弟子二十人，但獨漏滕更與告子二人。
孟廟配祀門人
北宋景祐四年（1037年）初建孟廟時，便已私祀公孫丑、萬章等孟子弟子，而推崇孟子有功之揚雄、韓愈、孔道輔也被視為孟子門人，在孟廟之側另外立祠祭祀。政和五年（1115年），宋徽宗下詔為孟子弟子封爵，弟子十八人正式從祀孟廟，而後揚雄等門人也移入兩廡正式祭祀。
宣和三年（1121年），孟廟兩廡繪製弟子群像，明洪武六年（1373年），孟廟立石刻「孟氏宗傳祖圖」，其中包含了一幅孟子門人圖。
萬曆三十九年（1611年），潘榛建議從祀趙岐、孫奭、錢唐三名於孟門有功之儒。清光緒十三年（1887年），陳錦、孫葆田等建議從祀告子、滕更、陳良，但未果。
參考資料
*《孟子》、《孟子外書》
*朱彝尊《孟子弟子考》
*陳矩《孟子弟子考補正》
*周廣業《孟子四考》
*劉培桂等（2009）。齊魯諸子名家志：孟子志。山東：山東人民出版社。
*劉培桂（2001）。孟子與孟子故里。北京：中國文史出版社。
註解
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