性别选择性堕胎是通过预测性别的方法对特定性别的胎儿进行流产的行为，这种做法在1980年代中期至1990年代初开始在韩国流行起来。在韩国，由于传统文化偏好生育男孩，因此对女性胎儿进行堕胎很普遍，从而导致在1980年代和1990年代初期，韩国流产的女性胎儿数量远高于男性胎儿。从历史上看，韩国的许多价值观和传统都基于儒家思想，而这种思想也规定了父权制，从而导致韩国社会重男轻女的思想相当严重。此外，尽管有堕胎禁令的约束，但民众对男孩的偏好和性别选择技术的可用性的结合，导致性别选择性堕胎和男孩出生的数量大幅增加。总而言之，由于实质上可以进行堕胎，加之政府控制生育的政策以及传统父权制的性别偏好，导致许多家庭选择生儿子而不是女儿。
长期以来，韩国的户籍制度都采用“户主制”。在这种制度下，任何一个家庭所生的儿子或女儿，都在户籍中被列在父亲的名下。这导致单身未婚母亲所生的孩子常常被迫被列在男性亲属名下，从而使其户籍得以登记。因此，许多家庭宁愿生儿子来延续家族血脉，也不愿生一个要嫁人的女儿。2005年，韩国废除了户主制，直接降低了家庭对男孩的需求，并有助于性别比例正常化和减少女性生育男孩的压力。 这对韩国的人口结构产生了重大影响。值得注意的是，婴儿和儿童死亡率可能对扭曲的性别比有影响，但不足以作为可靠原因，因为报告的数量极少（1985年每1000个新生儿中仅有9.9例）。
此外，在1985年左右，出生性别比急剧上升，特别是在大邱市和釜山市，它们周围的农村地区也表现出明显偏高的性别比，但上升速度相对较慢。大邱市相当保守，历史上曾涌现多名军事强人，所以那里的重男轻女现象也特别严重。在性别选择性堕胎的程序中还需要进行胎儿性别筛查，这在韩国是非常昂贵的，且需要大量的医疗设备。因此，农村地区性别比上升速度缓慢的一个可能的解释是：农村地区缺乏确定胎儿性别的医疗设备。 尽管接受快速和廉价的堕胎程序可能会产生疾病和造成身体损害，但妇女们仍然寻找这些诊所。通常情况下，妇女会在怀孕早期以“经期抽取”的名义进行人工流产，即在妊娠的前三个月用真空吸尘器将胎儿从子宫中吸出，导致大出血。由于这一过程是在没有完全确定妇女是否真的怀孕的情况下进行的，因此这种行为存在争议。但无论如何，这一过程避开了堕胎背后的法律问题，在韩国被接受为“计划生育”和“公共卫生”服务的一部分。学者们指出，这种现象也使1980年代中期至1990年代针对胎儿性别的选择性堕胎行为得以持续进行。
另见
*杀女婴
*重男轻女
*韩国的老龄化
参考文献
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