IMac G4

iMac G4 是由于 2002 年 1 月至 2004 年 8 月期间设计、制造并销售的一款个人电脑。这款一体机采用半球形底座来容纳包含 PowerPC G4 处理器在内的核心组件，底座上方悬浮着一面平板液晶显示器（LCD）。屏幕通过一根可调节的金属臂与底座相连，用户可以非常自由地倾斜或水平旋转显示器。

苹果在 1998 年推出的前代产品 iMac G3 曾大获成功，在公司濒临破产之际力挽狂澜。随着电脑零部件成本的下降，苹果构思了一款替代产品，打算用轻薄的 LCD 屏幕取代 G3 笨重的阴极射线管（CRT）显示器。iMac G4 历经两年研发才最终问世，其崭新外形的灵感源自向日葵。在敲定使用单根不锈钢金属臂之前，苹果的设计团队曾尝试过多种将显示器固定在底座上的方案。此外，iMac G4 摒弃了 iMac G3 标志性的色彩斑斓半透明外观，转而采用以银色点缀的纯白素雅设计。

iMac G4 于 2002 年 1 月 7 日在旧金山的 上正式发布，并于当月开始发货。在随后的几年中，苹果为其换上了更快的内部组件和更大的屏幕，进行了多次升级。iMac G4 取得了口碑与商业上的双丰收，上市第一年的销量就超过了 130 万台，在整个生命周期内与 eMac 合计售出约 310 万台。2004 年，它被 所取代。G5 放弃了 G4 大胆的造型，转用更加保守务实的设计语言，这也深刻影响了后续所有 iMac 机型的发展方向。

概述
iMac G4 最初在市场上被称为“新款 iMac”（）， 是一款。这台机器配备了一块集成式的平板液晶显示器（LCD），安装在一根可调节的不锈钢悬臂上。这根悬臂可以让屏幕上下倾斜 35 度、左右旋转 180 度，还能调节 的高度。 这台机器主打易用性；随附的操作说明书全篇只有六幅简单的图画。

iMac G4 搭载的 PowerPC G4 处理器与当时 中的处理器大同小异，只是去除了 1 MB 的。 它内部配备了一个静音风扇，能通过底座顶部的通风口为 G4 处理器散热，这与纯靠自然对流散热的 iMac G3 截然不同。 尽管 iMac 内置了扬声器，但部分型号在出厂时还附赠了外置的 （这款扬声器最初是为“数字音频版”Power Mac G4 打造的）。这些扬声器使用专门的连接器取代了常规的 3.5 毫米，从而能提供更强劲的声音输出。 iMac G4 也是苹果第一台默认启动进入 Mac OS X 的电脑，不过它也支持用户引导进入 OS 9 以使用老旧软件。 借着 iMac 的东风，苹果顺势重塑了产品线，推出了针对不同群体的 Power Mac G3、 以及 iBook。在此期间，苹果的工业设计师们逐渐掌握了更多主导权，而工程部门为了满足这些苛刻的设计要求，甚至经历了严重的人员流失。 2001 年，设计团队搬入了公司总部的新办公区，那里空间更加开阔，极大地方便了他们进行头脑风暴、制作原型机以及向乔布斯进行当面演示。

在 iMac G3 问世十八个月后，伊夫的团队就开始琢磨重新设计。他们计划摒弃那个占用大量空间的阴极射线管屏幕，换成轻薄的平面液晶显示器（LCD）。 伊夫曾制作过一个原型机，将所有的电脑组件都贴附在屏幕背后，这与他早年设计的非常相似。 但这个设计存在致命缺陷：硬盘和光驱在垂直状态下运行效率会受影响；而且 G4 处理器发热量大，必须装上噪音烦人的风扇，偏偏风扇又离用户很近。更关键的是，在这种设计下，用户如果不去费力移动整台机器，就几乎无法轻松地调节屏幕角度。 伊夫及其团队起初尝试用一组由弹簧缆线串联的“脊椎状”关节来连接屏幕与底座。屏幕背面的夹子可以用来控制张力，从而调节这些关节的松紧。然而事实证明，用户需要双手握住屏幕并同时释放夹子，调节起来颇为费力。 伊夫随后向著名的设计咨询公司 IDEO 取经，对方建议他们放弃“脊椎”方案，改用带两条刚性悬臂的设计，这样会实用得多。此时，设计师 Doug Satzger 提出，既然不需要双悬臂带来的那种极端灵活性，不如直接减去一条悬臂，乔布斯对此表示了赞同。最终定案的单悬臂由不锈钢制成，内置了巧妙的弹簧结构，不仅完美平衡了屏幕的重量，还能让用户仅凭一根手指就能丝滑地移动显示器。 设计师还在屏幕周围加了一圈透明塑料光环，这样用户就不用直接触碰显示面板来进行调节，同时也巧妙地弱化了宽大边框带来的厚重感。机器的核心组件全被塞进了起到配重作用的底座中。在散热设计上，它借鉴了之前销量不佳的 Power Mac G4 Cube 的经验，利用风扇从底部吸入冷空气，再从顶部将热量顺畅排出。

完工后的 iMac G4 犹如一株盛开的向日葵或是一盏精致的台灯，它那强烈的拟人化特征让它继承了前代产品的亲和力。乔布斯对这一设计爱不释手，甚至罕见地在一项设备设计专利中把自己列为了主要发明人。 不同于 iMac G3 采用的花哨半透明塑料，新款 iMac 几乎是纯白色的。这是乔布斯在决定将 iPod 音乐播放器做成纯白色后，将这种极简美学延续到了电脑产品上。伊夫形容这种颜色“纯粹而安静”，而乔布斯则认为纯白色泽能让消费电子产品显得更加高级，彻底摆脱廉价的玩具感。

发布
2002 年 1 月 7 日，新款 iMac 在旧金山的 上惊艳亮相。 早在前一年的夏天，有关苹果将推出平板显示器版 iMac 的传闻就已经传得沸沸扬扬。当时由于销量持续低迷，业内普遍认为这款电脑急需一次脱胎换骨的改变。 随着，苹果在美国的市场份额已跌至 4% 出头，全球市场更是惨淡。分析师们都指望这款重磅新品能帮苹果稳住阵脚。 在发布会的聚光灯下，乔布斯自豪地宣称这台机器是“我认为我们做过的最棒的产品 [...] 它拥有一种将在未来十年历久弥新的罕见之美与优雅。”而此时，伊夫则悄悄混入展厅的人群中，暗中观察观众们的真实反应。 在官方的宣传视频和广告中，苹果也有意放大了悬浮显示器与金属臂所带来的拟人化错觉与个性色彩。

苹果将这款电脑作为其“数字中枢”（Digital Hub）战略的王牌。该战略的愿景是让 Mac 成为连接 iPod 等多媒体外设的核心，负责管理和编辑音视频内容。 乔布斯指出，大多数消费者渴望拥有一台远超普通市售电脑的设备，而这正是 Mac 的使命。他将 iMac 和数字中枢视为个人计算领域“第三阶段”的关键环节，在这个阶段，电脑将变成创作媒体的利器。 当时，一台具备刻录 DVD 功能的 iMac 售价不到 2,000 美元（约合 美元），而仅仅在两年前，要想在 Power Mac 上实现同样的功能，用户得砸出 3,500 美元。 新款 iMac 在发布首周的预订量就创下了自初代以来的最高纪录。 工厂每天马不停蹄地产出超过 5,000 台电脑以应对疯狂的需求。不久后，由于内存和液晶面板的采购价格上涨，苹果不得已将各配置的 iMac 售价上调了 100 美元，不过已下订的用户依然能按原价提货。 同年 8 月，一款配备更大屏幕的高端型号正式登场。这款 17 英寸的 iMac 采用了一块 1440×900 像素的宽屏显示器，不仅配备了更大的硬盘和更强的独立显卡，整机重量也有所增加。与此同时，其余几款较早发售的 iMac 型号则降回了最初的价格。 值得一提的是，前代 G3 机型的低配版一直销售到了 2003 年，直至被 eMac 正式接棒，而即便是 eMac 的最顶配，其价格也比入门级的 iMac G4 要便宜。

2003 年 2 月，iMac 迎来了产品线的首次大换血；繁杂的配置选项被精简，只留下一款 15 英寸和一款 17 英寸机型。除了价格更实惠之外，它们还换上了更快的处理器和光驱。此外，17 英寸型号还顺势升级了更快的 无线网络和内存。 17 英寸版更是增加了音频输入插孔、支持通过适配器将屏幕内容镜像至设备的输出功能，并且可选配 蓝牙 模块，方便与外设进行短距离无线连接。

仅仅过了大半年，2003 年 9 月 iMac 产品线再度升级。15 英寸和 17 英寸型号在保持“加量不加价”的前提下，配备了更快的处理器和显卡，同时淘汰了老旧的 USB 1.1，全面拥抱速度更快的 USB 2.0 接口。15 英寸型号这次也终于沾了光，加入了以往大屏版才有的蓝牙和 AirPort Extreme 无线支持。 到了 11 月，苹果更是丢出了一枚“重磅炸弹”——新增了一款拥有 20 英寸超大显示器的霸王龙级别机型，其内部配置与 17 英寸版保持一致。由于 20 英寸版本非常沉重，为了能撑起这块巨大的屏幕，它的悬臂被调教得更加紧绷，这也使得用户在操作和调整显示器角度时感觉较为吃力。

反响
iMac G4 一经推出便赢得了满堂彩，特别是其巧夺天工的平板显示器设计，让不少科技评论员在使用时甚至能忘记这台电脑主机的存在。 大家纷纷联想到了皮克斯动画里的经典角色——小台灯。}} 可是，也有人挑刺觉得 iMac G4 看着头重脚轻。《华尔街日报》的和《温哥华太阳报》的 Peter Wilson 就总觉得它好像下一秒就要摔倒一样。 不过，《卫报》的 Neil McIntosh 则持保留意见，他觉得虽然 iMac 性能不俗，但在干重活时，Power Mac 的实际运行速度依然比账面数据上的差距要强出不少。 另一项对比测试更是无情揭露，在多任务处理方面，iMac 甚至败给了同价位的 奔腾4 PC 主机。 以及丐版附送的内存实在太过于抠门。 网上也有些许关于硬件小毛病和故障的抱怨。 这个遗憾直到 2003 年苹果推出无线版本才得以弥补。

影响与遗产
2002 年，苹果共卖出 130 万台 iMac，使其顺利登顶当年公司的销冠宝座。 在 iMac G4 的整个生命周期内，所有版本的 iMac 及衍生兄弟 eMac 合计总销量大约为 310 万台。 iMac G4 的大获成功，不仅帮苹果彻底洗刷了当年 G4 Cube 遭遇惨败的耻辱、重树了企业形象， 更有力地向世人证明：苹果能靠前代 iMac G3 翻身绝对不只是运气好。 无数苹果死忠粉至今仍将这台“台灯”奉为苹果历史上设计最惊艳的电脑之一。 2002 年，该设计斩获了含金量极高的金奖，并且让苹果成为了那届大赛获奖数量霸榜的大赢家。 设计界巨擘乔纳森·伊夫凭借在 iMac 等一系列产品上出神入化的造诣，于 2003 年将颁发的首届“年度设计师”大奖收入囊中。 时至今日，你依然能在现代艺术博物馆、、以及科学博物馆集团等各大殿堂级机构看到作为永久藏品展出的 iMac G4。

尽管乔布斯曾信誓旦旦地吹嘘 iMac G4 的造型能引领电脑设计十年的潮流，但这一极具人体工程学特色的设计语言却未能延续超过三年。究其原因，一是随着屏幕尺寸日益增大，原本完美的悬臂配重受到严重挑战；二是 G4 处理器的继任者 G5 简直是个“火炉”，亟需更粗暴强大的散热系统。权威杂志《Macworld》认为其继任者 在设计上完全是在“开倒车”，因为它果断舍弃了前代张扬奔放的向日葵造型，又回到了那个把所有硬件都藏在显示器背板后的老路上——讽刺的是，这恰恰是乔布斯当年曾嗤之以鼻、觉得极其庸俗的方案。然而历史证明，就是这种妥协的设计，反而成了未来几十年来所有一体机 iMac 无法撼动的标准范式。

规格参数
脚注
参考资料
来源
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*

外部链接
*