克萊沼澤（）自然保護區位於英格蘭北海沿岸，即諾福克郡村落外，佔地。保護區於1926年成立，自此便由諾福克野生動植物信託基金管理。該基金也是英國歷史悠久的縣野生動植物信托基金。克萊沼澤保護著蘆原、淡水沼澤、池塘、，是北諾福克海岸具特殊科學價值地點、特別保育區以及特別保護區。沼澤同時吸引了大量鳥類棲息覓食，因而被劃為拉姆薩爾濕地。
對於反嘴鷸、澤鵟;}-、大麻鷺;}-、文須雀等稀有物種來說，保護區是個很重要的繁殖場所，也是牠們遷徙時的主要中途站和越冬地。除此之外，一些國家級稀有或地區性稀有的無脊椎動物和植物也專門樓息於此地。保護區設有標榜環保的遊客中心及五個觀鳥屋，將來亦計劃收購鄰近土地和改善遊客設施來進一步擴張。
人類居住在克萊沼澤的歷史源遠流長，該處史前曾用作農業用途，而在第二次世界大戰期間更建有戰俘營。現時，保護區吸引了大量遊客，同時帶動濱海克萊村落的經濟。人類在數百年間曾多次修築堤岸來開墾土地和保護村落，但沼澤仍經常被洪水淹沒。同時，保護區亦面對沿海礫石灘南下以及海水入侵的威脅。為了解決相關問題，政府和信託基金正在內陸地區建造全新濕地，以彌補沿海棲息地的喪失。
歷史
1926年以前
人類居住在諾福克的歷史可以追溯到十萬年前。在十萬至一萬年前（即最後一次冰期前），智人和尼安德塔人曾生活在諾福克一帶。隨著冰層向北退縮，人類重回舊地。當時諾福克的海岸線比現在更北，加上環境條件影響，導致該段時期的考古證據貧乏，只有一些屬於約兩萬年前的證據保存得較為良好。在中石器時代，冰層退縮令海平面上升，並填滿了現在的北海。這使諾福克的海岸線接近現時的形狀，同時令無數古代遺址沉入海底。考古學家曾在克萊沼澤發現屬於的燧石刀，估計有40萬年歷史，是該處最古老的居住痕跡，其他史前遺蹟的記錄則較為罕有。
1588年的地圖顯示克萊沼澤一帶建有黑喬伊堡（），估計用來防禦西班牙無敵艦隊。另外，該區也有大量屬於中世紀後期用於海防的土壘防禦工事，以及鹽坑。1797年，製圖師出版諾福克郡地圖，當中有一處廢墟被標為「克萊教堂」，但該處更有可能是個穀倉。
1600年代中期以前，克萊沼澤大部分地區都曾屬廣闊的，每天被海水覆蓋兩次，海岸線則位於現時位置以北數百米處。沼澤西北方的凸起區域被稱作「眼睛」，早期的人類便在該區生活耕作。1651年，該區面積為，但在海岸侵蝕下該處面積大幅縮小。海岸和「眼睛」由一條古舊堤路連接，退潮時便會出現。1522年，居民約翰·海頓（）開始在沼澤築堤，旨在開墾土地。1630年起，荷蘭人揚·范·哈桑頓（）接手海頓的堤岸並加以擴建改善。後來，克萊領的領主西蒙·布里蒂夫（）在克萊海峽東側修建堤岸，並完成開墾計劃。沼澤北部堤岸在1897年被海水衝破，後來人們以混凝土護面重建，但在1921年的一場暴風雨過後，該段堤岸被廢棄。現時剩下的只有東西兩段堤岸。
中世紀期間，克萊以及鄰近的布萊克尼曾經是繁榮和重要的港口。可是，多年以來的土地開墾計劃（特別是1640年亨利·卡爾索普在克萊以西的工程）導致航道淤塞，最終迫使碼頭搬離。1820年代中期，航道淤塞問題愈發嚴重，這也使海灘上的礫石脊阻擋了原本可通往的潮汐通道。1822年，工程師托马斯·特尔福德曾給出有關減少淤積的建議，惟最終沒有落實。到了1840年，原本屬於克萊的貿易往來幾乎都被布萊克尼和其他諾福克港口瓜分，當地人口停滯不前，土地和房屋等財產價值急劇下降。19世紀中葉，莊園主修建了現在通往海灘的道路，並關閉穿越沼澤的古老通道。
在第一次世界大戰前的數十年裡，克萊沼澤海岸以野禽而聞名。當地人在海岸尋找食物，但一些以「紳士槍手」自居的人卻前來狩獵並收集稀有鳥類。當中又以E·C·阿諾德（）最為人熟悉，他在該處收集鳥類五十多年；目前保護區東北角的沼澤也以他為名。
保護區時期
1926年，諾福克鳥類觀察者西德尼·隆恩（）博士以5,100英鎊購入克萊沼澤，並把它「永久作為鳥類繁殖保護區」。保護區成立後不久，隆恩又創立了諾福克野生動植物信託基金。
1962年，保護區向英國國民信託租借相鄰的阿諾德沼澤（），面積得以擴展。克萊沼澤長期以來是涉禽的主要覓食區，但區內大量優質棲息地都因為沿海礫石灘南下而消失。自1964年起，保護區建立了新的池塘和觀鳥屋，而出售觀鳥屋使用許可證便成為諾福克野生動植物信託基金的穩定收入來源。保護區在1970年修築了更多池塘和觀鳥屋，再於1981年建造遊客中心。
2012年，信託基金發起公開呼籲，希望籌集100萬英鎊購入現有保護區以東的緊鄰私人土地，以連接毗鄰的鹽屋沼澤自然保護區。信託基金最終獲得90萬英鎊公眾捐款以及逾150萬英鎊的遺產彩票基金撥款，成功購入土地。此次收購除了把保護區面積擴大三分之一外，還創建了長、由信託基金擁有的沿海保護區。
自成立以來，保護區只有三位管理員，而他們都是來自同一家庭。羅伯特·畢曉普（）於1926年至1937年擔任首任管理員，1937年至1978年由他的孫子比利（）接任。比利的兒子伯納德（）則在1978年獲任命，目前仍在管理保護區。
保護區現時佔地，對繁殖和越冬鳥類具國際重要性。1954年，英國政府把保護區指定為具特殊科學價值地點。1986年，保護區被撥入佔地的北諾福克海岸具特殊科學價值地點。
二戰沿海防禦工事
第二次世界大戰期間，皇家砲兵在保護區的海灘盡頭修築防禦工事，當中包含兩門六英吋大炮、五座建築物、兩個碉堡，以及雷區和混凝土反坦克砌塊。他們又在濱海克萊村落附近設置布萊克爾迫擊炮和艾倫·威廉姆斯炮塔（）。
位置及設施
克萊沼澤自然保護區位於以北，濱海克萊村落以東，霍爾特以北處。遊客中心和停車場設於公路南面，即保護區對面。遊客可乘坐公共交通工具前往保護區。。三條小徑縱貫整個保護區，遊客可經它們進出，每條小徑也通向一個或多個觀鳥屋。
遊客中心經整修後於2007年6月開放，中心設有咖啡館和商店，位於俯瞰保護區的小山丘上。
遊客中心屬於環境友善建築，屋頂種滿了景天屬植物，同時設有雨水收集利用系统。中心的成功促使信託基金推行進一步發展計劃，提供更多服務和教育設施，並提高其盈利能力。另外，遊客中心和四個觀鳥屋屬無障礙設施。冬季期間，倉鴞和灰澤鵟棲息於沼澤地，雪鵐則棲息於海灘。
在天氣條件合適的情況下，保護區或會出現大群遷徙中的鳥類，當中甚至包含稀有的迷鳥。觀鳥者曾目擊的迷鳥包括西濱鷸、斑腹沙錐、沙雀、領燕鴴等。為了保持棲息地處於良好狀態，信託基金會每年砍伐部分蘆原並出售蘆葦，以建立多種年齡層的植被。現時，水䶄生活的地點具有國家重要性，棲息著一些稀有和受威脅的無脊椎動物，包括、、、糠蝦、鳥蛤科Cerastoderma glaucum、盲蝽科Orthotylus rubidus、等。
植物
海灘上的礫石脊保護了克萊沼澤免受海洋影響，同時吸引苔景天、、、海石竹、百脈根、扎根。據估計，遊客合共為克萊沼澤一帶帶來245萬英鎊收入，相當於創造了52個全職工作崗位。該段礫石脊自起，沿諾福克海岸向西延伸，然後在布萊克尼角成為延伸入海的沙咀。環境署曾考慮一些補救方案來保護這些脆弱地區。2007年，署方耗資約150萬英鎊修建新的人工河道，通往原河道以南位置，以減輕淤塞問題。
保護區的堤岸在1742年、1897年、1953年、1996年遭到嚴重破壞，而1993年和1998年海水入侵次數則較少。1953年，大規模洪水甚至湧入內陸。2013年12月，高的風暴潮橫掃英國東海岸大部分地區，它同時衝破保護區的礫石脊，大量海水湧入並淹沒保護區，區內的觀鳥屋亦因而損壞。在英格蘭自然署的協助下，信託基金成功恢復保護區的環境，區內的天然泉水亦有助去除風暴潮帶來的過量鹽分。
雖然現時保護區能透過門票等收入來維持堤岸等防止海水入侵措施的開銷，但此屬於治標不治本的方案。克萊沼澤和北諾福克海岸其他大部分地區面對著海平面上升的危機，因此成為長遠的解決方案。此方案已在包括特奇威爾沼澤在內的數個主要保護區實施。由於流入沼澤的海水增加，保護區內重要的蘆原將無可避免地消失。作為補償，環境署和信託基金自2010年起一直致力在附近建造佔地的全新濕地。希爾蓋濕地創建項目主要透過河岸、溝渠和湖泊來管理水位，以達致將昔日農田轉化為各種濕地生境的目的。
參考資料
; 文獻
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外部連結
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