荒漠和干燥疏灌丛

荒漠和干燥疏灌丛（，xeric自古希腊语xērós）地是世界自然基金会定义一种的生物群系。荒漠和干燥疏灌丛构成了最大的陆地生物群系，覆盖了地球陆地表面积的19%。这种栖息地类型的生態區域的年降雨量差异很大，除边缘地区外，通常小于每年。这类生态区域的蒸发量一般会超过降雨量。土地的温度变化也多种多样。许多沙漠终年炎热，如撒哈拉沙漠，但东亚的戈壁等其他一些沙漠在冬天会变得相当寒冷。]]

荒漠化
生产性旱地转变为沙漠环境，称为荒漠化，其原因可能有多种。一种是人为干预，包括超过环境承载力进行高强度农耕或過度放牧。全球变暖或米蘭科維奇循環（驱动形成冰期和間冰期）等气候变化也会影响地球上荒漠的格局。

木本植物侵占
干燥疏灌丛可能会遭受木本植物的侵占，这会导致以牺牲草为代价，使灌丛增厚。该过程通常是由不可持续的土地管理引起的，例如过度放牧和灭火，但也是气候变化的结果。结果，灌丛的核心生態系統服務，包括其生物多样性、生产力和地下水补给，都受到影响。木本植物侵占可能是土地退化的一种表现。