NeXT公司（）是一间美国科技公司，其总部设立于加利福尼亚州雷德伍德城，随后又陆续更名为NeXT电脑公司（）及NeXT软件公司（）。其主业为开发面向高等教育与商业市场的工作站，之后又转型专注软件开发。NeXT是由苹果公司的联合创始人史蒂夫·乔布斯在1985年离开苹果公司后创立的。NeXT于1988年推出的了他们的首款硬件产品NeXT Computer，之后又在1990年推出了NeXTcube及外形更小的NeXTstation。NeXT的整个硬件产品系列的销量都极其有限，总共只有约50000台的出货量。尽管如此，NeXT仍在计算机行业中引领了图形用户界面与面向对象编程方面的潮流。
NeXT与太阳微系统合作推出了一款名为OpenStep的API，使NeXTSTEP的应用层能运行于其它操作系统当中。1993年，NeXT放弃了其硬件业务，转而专注于OPENSTEP for Mach的营销，这是NeXT为其它几家计算机厂商提供的OpenStep实现。NeXT还开发了，其是首批面向企业的Web应用框架之一。尽管其的高昂价格影响了它的市场吸引力，但其仍是一个重要的动态网页早期示例。许多成功的应用程序都是在NeXT的硬件上诞生的，包括第一个网页浏览器和电子游戏毁灭战士与雷神之锤。
苹果公司于1997年以4.27亿美元，包含150万股苹果股票的价格收购了NeXT，并在随后数年中基于NeXT的OPENSTEP for Mach打造出了Rhapsody与Mac OS X，取代了此前的Classic Mac OS。这场收购亦使此前作为NeXT的CEO的史蒂夫·乔布斯得以作为顾问重返苹果公司。
歷史
1985–1986年：NeXT的成立
背景
得益于苹果面向学术界的“”折扣营销计划，以及苹果的创始人史蒂夫·乔布斯亲自到访各个大学进行的宣传，其两款使用图形用户界面的产品Macintosh和Lisa在高校中受到了欢迎。不过，在乔布斯对布朗大学的计算机科学系进行访问时，他们提到Mac的性能还远远无法满足大学实验室的需求，并表示学术研究人员们希望得到功能强大且能满足个性化需求的工作站。
乔布斯在硅谷为法国总统弗朗索瓦·密特朗举行的晚宴中结识了诺贝尔化学奖得主保罗·伯格，伯格当时正在为在湿实验室中进行重组DNA研究所需的时间与开销感到苦恼，而能用于模拟实验的电脑价格又超出了大学实验室的承受范围。
乔布斯对伯格的工作站概念很感兴趣，于是在自己所管理的Mac部门中建立了一个名为“Big Mac”的项目，目标是开发出专供于研究人员使用的高性能个人电脑，同时还开始盘算创立一家专注于为高等教育领域开发计算机的新公司，而其主要产品Macintosh则因性能不足、缺乏内置硬盘驱动器等种种原因而遭遇了销售额的暴跌，苹果被迫销毁价值数百万美元的积压库存。他告诉董事会他将会去创办一家新的电脑公司，并将带走一些苹果员工，他同时也承诺新公司将不会同苹果形成竞争关系，同时也表示很乐意继续同苹果合作，还可能考虑将新公司的设计成果以Macintosh品牌授权给苹果。
几位前苹果员工跟随乔布斯加入了他新创立的NeXT，包括、、、、、与丹·列文，在向美国全国各地的主要教育买家进行咨询，以及与保罗·伯格的再次会晤后，NeXT工作站的暂定规格被制定出来。这款工作站被设计为具备足以进行湿实验室模拟的强大性能，但同时也拥有一个相对更合理的价格，还可以被摆放在宿舍中。然而，在规格制定完成之前，苹果以“企图利用联合创始人的内幕讯息进行恶意图谋”为由起诉了NeXT兰德最终提供了一份20页的宣传册，其中详细介绍了该品牌，包括其设计的正方体标志的精确角度（28°），以及公司名称的拼写方式：NeXT，其中被特别小写的e表达了教育（education）、卓越（excellence）等意
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在1986年中期，NeXT更改了其经营策略，不再仅限于工作站的开发，而是同时进行软件与硬件的开发。其中，硬件团队由曾指导了苹果Lisa研发团队的NeXT联合创始人里奇·佩奇所领导。而NeXT的操作系统NeXTSTEP则是由Mach内核的联合开发者艾维·泰瓦尼安带领开发的。NeXT的第一个工厂在1987年设立于加州佛利蒙，每年能生产150,000台电脑。
1987年，罗斯·佩罗在看到了PBS于1986年拍摄的纪录片《企业家》中一段有关于NeXT的片段后被打动，从而向NeXT投资了2000万美元，获得NeXT公司16%的股份，成为NeXT的首个主要外部投资者。
NeXT还与Adobe合作开发了一款2D图形引擎Display PostScript（DPS），其于1987年发布。NeXT的工程师另外为其编写了一个窗口化引擎版替代品，以完全利用NeXTSTEP的优势。NeXT的工程师使用DPS为用户空间窗口库制作了图形元素，如标题栏和滚动条。
最初的设计团队预计将于1987年初完成这款电脑的开发，并将其以的价格于年中发布。NeXT Computer于1988年10月12日在旧金山交响乐厅举行的“”活动中首次亮相，全场与会者均为NeXT Computer而起立鼓掌。第二天，一些教育工作者和软件工程师获邀前往参加在旧金山希尔顿酒店举行的“NeXT日”活动，NeXT Computer的技术演示在此次活动中进行，以向对NeXT软件感兴趣的开发者们深入展示他们的软件架构、面向对象编程技术和NeXT Computer，而此次活动中的午餐会上的演讲嘉宾是史蒂夫·乔布斯。
首批测试版本的NeXT Computer在1989年发布，随后NeXT向各个大学限量发售了预装有0.9测试版NeXTSTEP的电脑。最初，这款电脑仅面向美国高等教育机构出售，起售价。这款电脑得到了来自各大杂志的好评，尤其是其硬件部分。但当有记者问到乔布斯是否对其产品发布时间的推迟感到不满时，乔布斯表示：“晚了？这台电脑已经领先于时代五年了！”。
NeXT Computer的中央处理器为一块25MHz的。NeXT最初也曾考虑使用RISC架构的摩托罗拉88000芯片，但这款芯片供货量不足。NeXT Computer配有8至64MB的随机存储器（RAM），一块256MB的，一块40MB（仅交换）、330MB或660MB的硬盘驱动器，以及以太网和，另外还配有一个分辨率为1120×832的17英寸。而同时期的其它个人电脑，如麦金塔和Amiga一般都只配有几兆字节的RAM、一块16色640×480分辨率或4,096色320x240分辨率显示屏、一块10到20MB的硬盘、以及少量的网络功能。NeXT Computer是第一款在主板上搭载了通用DSP芯片（摩托罗拉56001）的电脑。NeXT Computer透过该芯片实现对复杂音乐和声音处理及软件的支持。
NeXT Computer所搭载的是由佳能公司提供的。磁光是当时市场上新出现的一种存储技术，而NeXT Computer则是市场上第一款搭载这种技术的电脑。磁光驱动器价格便宜，但速度也比硬盘要慢得多，其平均寻道时间为96毫秒；乔布斯在与佳能协商后得以将每张原始报价150美元的空白磁光碟压至每张50美元的价格进行零售。由于每台NeXT Computer只搭载有一个磁光驱动器，且不关机就无法移除磁光盘，这使得NeXT Computer无法在没有网络的情况下与另一台电脑交换文件。Businessland创始人大卫·诺曼更预测NeXT Computer的销量将于12个月后超越康柏。同年，佳能向NeXT投资1亿美元，换得16.67%的股份，使得NeXT的市值上升至接近6亿美元。这场投资的条件是NeXT须授权NeXTSTEP安装在佳能的工作站上，这大大拓展了NeXTSTEP的市场。在NeXT放弃硬件业务后，佳能推出了一条名为object.station的PC产品线，其型号有31、41、50和52，该系列产品是专为将NeXTSTEP运行于英特尔处理器而设计的。另外，佳能也是NeXT在日本的经销商。
NeXT Computer最终于1990年以的价格发售。1991年6月，佩罗退出了NeXT的董事会，以专注于经营他自己新创立的公司，这是一家位于得州普莱诺的软件系统集成商。
第二代产品
。在放大后的图像中可以看到主板上大部分部件都有标注信息。|alt=The mainboard of the NeXTcube (1990) has the Motorola 68040 and other computer components.]]1990年，NeXT发布了其第二代工作站产品，外形小巧的与NeXT Computer的改进版本。这两款产品不再采用磁光驱动器，NeXT最初计划为这两台机器配置2.88MB的软盘驱动器，但由于这种软盘的价格太贵，其未能取代1.44MB软盘。于是两款电脑便改为使用CD-ROM驱动器，而CD-ROM最终成为了存储市场的行业标准。NeXTstation的彩色版本NeXTstation Color和NeXTcube内置的图形处理器支持输出彩色画面。两款新产品均配备了比前代产品性能更高，且更便宜的处理器。
1992年，NeXT又推出了NeXTcube和NeXTstation的“Turbo”版本，它们搭载了33MHz的摩托罗拉68040，最大内存容量也提升至128MB。这一年，包括升级用主板在内，NeXT售出了20000台电脑。与竞争对手相比，这个销量并不大。不过公司当年的销售额达到了1.4亿美元，这促使佳能又为NeXT追加了3000万美元的投资，用于维持NeXT的运营。
。但Taligent最终于1995年推出的产品则被批“太少，也太晚了”，尤其是在和NeXT相比较下。
许多开发者使用NeXT平台开发出了开创性的程序。例如，1990年，计算机科学家蒂姆·伯纳斯-李就使用了一台NeXT Computer打造出了世界上首个网页服务器和首个网页浏览器，游戏《雷神之锤》和《毁灭战士》都是由id Software在NeXT电脑中开发的。还有其它一些商用程序也专门适配了NeXT电脑，例如Altsys Virtuoso和Lotus Improv。前者是一款页面布局功能的矢量绘图程序，其后来又以Aldus FreeHand v4为名被移植到Mac OS和Windows。后者则是一款电子表格程序。
脚注
参考资料
參考書目
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