北洛基山狼（學名：）是一種生活在洛磯山脈的灰狼亞種。它的毛色較淺，身型為中型至大型，額骨狹窄而扁平。該亞種最初於1978年3月9日開始受的保護，後因北洛基山狼恢復計劃導致數量回升，2000年起不再是該法的保護對象。2010年8月6日，美國地區法官根據瀕危物種法的保護，下令將北洛基山狼從新加入瀕危物種，並推翻了美國魚類及野生動物管理局先前的裁決。後來又因為愛達荷州，蒙大拿州和懷俄明州認為該物種是穩定的種群配額，所以於2012年8月31日將北洛基山狼再次從名單中移除。北洛基山狼在分類學權威參考書世界哺乳動物物種 （2005年）中被認為是狼的亞種。
生理學
描述
北洛基山狼的平均體重為，站立時高26–32 英寸，是最大的灰狼亞種之一。，平均壽命為3到4年。它是一種顏色較淺的動物，棲息在洛基山脈，其毛色白色部份較多，黑色部份較少。一般來說，狼的亞種喜歡將較淺的顏色與黑色混合。
狼群以2到12隻一群。通常，只有狼群地位較高的雄性和雌性狼會互相交配，並會一起生狼崽，直至10歲。狼崽通常在4月出生，數量由1到11隻，但平均在5隻左右，而大多數只有4隻可以活到冬天。如果狼崽的父母去世，狼崽將會由狼群其他成員扶養。
分部範圍
北洛基山狼是32個分類學上公認的灰狼亞種之一，其中24個生活在（或曾經生活過）在北美。它主要分佈在愛達荷州北部的落基山脈，華盛頓州，俄勒岡州東部的三分之一，蒙大拿州東北部，懷俄明州北部的三分之二以及南達科他州的黑山。
灰狼種群在分佈和數量繼續增加。2005年底的狼數量據估計，愛達荷州中部恢復區有565隻狼，黃石公園恢復區有325隻狼和蒙大拿州西北部的恢復區有130隻狼，總共有1020隻狼。如按州界劃分，愛達荷州內估計有512隻狼，懷俄明州有252隻，蒙大拿州有256隻。在大約134個狼群（2隻或2隻以上的狼群）中，有71個群體符合“繁殖對”的定義，即成年雄性狼和雌性狼會在2005年12月31日之前養育2隻或更多幼崽。
截至2011年12月31日，最低估計灰狼數量由287個狼群中的至少1774隻狼組成。至少有109個包符合繁殖對的定義（在2011年12月31日，包含至少一個成年雄性，一個成年雌性和兩個或更多幼崽）。2011年底，蒙大拿州西北部恢復區至少有431隻狼，黃石公園恢復區至少有499隻狼，愛達荷州中部恢復區至少有797隻狼。按州劃分，蒙大拿州估計至少有653隻狼，懷俄明州有328隻，愛達荷州有746隻。在蒙大拿州、愛達荷州和懷俄明州，包含至少 300 只狼和 30 對繁殖對的平均分佈的狼種群，達到最低恢復目標。
飲食習慣
北洛基山狼的狼主要以麋鹿，白尾鹿，騾鹿，駝鹿和野牛為生。2005年，被狼殺死的牲畜包括97頭牛、244隻羊、11隻狗和2匹被確認被狼殺死的馬。在已知的132個狼群中，約有36個（佔約27%）曾經的殺死牲畜。作為回應，103隻狼在3個州內被人類獵殺（約佔2005年狼群的9%）。1916年美國國家公園管理局的成立使這一政策更加全面，該局規定了對黃石公園土地的控制，並通過授權“破壞此類可能有害的動物和植物”。1924年，黃石公園範圍內最後一隻已知的狼被殺死，但少數北洛基山狼在偏遠地區倖存下來。然而，在最初提出草案時，北洛基山狼並不被認為是合法的亞種，因此參與該計劃的狼是馬更歇狼。造成這種情況的原因是，所述兩個狼亞種與北洛基山狼在同一區域生活，並且計劃涵蓋了將狼的重新引入的計劃。出於這個原因，他們選擇了更豐富的亞種作為跨物種，以免破壞它們將被帶走的區域的生態平衡。1995年，狼被重新引入黃石國家公園和弗兰克·丘奇-不归路河原野。
為了回應對狼被允許在該地區自由奔跑，會在沒有任何後果的情況下殺死牲畜的擔憂，該計劃的最終草案於1994年11月22日完成，概述了牧場主人如果“狼在私人財產上殺死家畜”，可以殺死狼。
瀕臨絕種生物法案的政策變化
2007 年，美國內政部的事務律師起草了一份備忘錄，審查了的措辭。具體來說，該備忘錄考慮了“其範圍的重要部分”的含義。該備忘錄詳細說明了瀕臨絕種生物法案中物種的先前範圍並不重要，而這種物種的當前範圍是重要的。許多環保組織對該備忘錄感到憤怒，因為其當前範圍內的物種密度會導致許多物種即使種群數量遠低於被認為是穩定的數量，仍然會從中消失。
環境科學家傑里米·布魯斯科特（Jeremy Bruskotter）在2009年初撰寫了兩篇論文，指出如果認真對待備忘錄，可能會導致“某些物種滅絕的風險增加”。另一方面，美國國家海洋和大氣管理局西北漁業科學中心的科學家羅賓·瓦普爾斯（Robin Waples）表示，“備忘錄並沒有減少其本身的保護”。
由於野生動物組織在2009年提出質疑性決定，並將結束各州對北洛基山狼的許多特殊規定。美國地區法官唐納德·莫洛伊在2010年8月6日的上訴裁決中裁定，北洛基山狼必須“被列為瀕危物種或從名單中移除”，並且每個州對同一種群的保護不能不同。美國魚類及野生動物管理局發表聲明說，在懷俄明州內的狼群數量達到所需標準之前，整個物種仍會受到瀕危保護。但愛達荷州和蒙大拿州內的數量已經超過了要求，因此在此之前並沒有為各州的狼提供保護。
參考文獻
外部連結
- [http://www.mtexpress.com/vu_breaking_story.php?bid=6110 "Feds renewing efforts to delist wolves?" – Idaho Mountain Express]
- [http://www.mtexpress.com/index2.php?ID=2005122748 "Are northern Rockies wolves on the decline?" – Idaho Mountain Express]
- [http://www.standard.net/topics/featured/2010/04/17/utah-split-wolf-protection-status "Utah split on wolf protection status" – Standard Examiner]
- [https://purl.fdlp.gov/GPO/gpo55078 Gray Wolves in the Northern Rocky Mountains] 美國魚類及野生動物管理局
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