生物聚合体保存

大多数化石代表骨骼或贝壳等矿化物质，但有时甲壳和胶原蛋白等“生物聚合物”也会留下化石—最著名的是“伯吉斯页岩型保存”(Burgess Shale type preservation)和孢型(palynomorph)保存，软组织的保存并不像有时认为的那样罕见。

可保存什么
的甲壳素外骨骼会被分解，但它们通常在完全矿化后还能保持其形状，特别是在已部分矿化的情况下。]]
DNA和蛋白质都不稳定，在被降解前很少能存留超过数十万年。多糖的保存潜力也很低，除非它们高度交联，但越来越多的生物被发现都缺乏这种角质层，例如可能的脊索动物皮卡虫和无壳的乌海蛭(Odontogriphus)。

人们普遍误认为软组织保存必需要在无氧环境中，事实上，许多腐烂是由硫酸盐还原菌介导的，它们只能在厌氧条件下存活。

粘土矿物的作用
粘土矿物可以增强有机质的保存性，不同的粘土矿物会留下不同的特征。与粘土相伴的有机质往往富含脂质，缺乏蛋白质和木质素；高岭石似乎用多糖来丰富有机物，而富含芳香化合物的有机物则与粘土矿物如蒙脱石结合保存下来。
参考文献