原子核構成的α射線很容易被一張紙擋住。由電子或正電子組成的β射線可以被鋁板擋住,但γ射線則需要用鉛或混凝土等高密度的材料才能阻擋]]
β粒子(英文:Beta particle),也被稱作β射線或β輻射,為β衰變時從原子核放射出的高能、高速的電子或正電子。β衰變可分為β−衰變和β+衰變,分別產生電子和正電子。
能量為0.5 MeV的β粒子大約有1公尺的射程,其距離取決於粒子能量。
β粒子是一種游離輻射,從的角度來說,它被認為比γ射線更容易游離,但比α粒子更不易游離。游離性越強,對生物組織的危害更大,穿透力則越低。
β衰變的形式
β−衰變(發射電子)
放出。一個反微中子會和電子一起放出。右下:自由中子衰變會產生一個質子、電子(β−射線)和反電微中子]]
一個擁有過量中子的不穩定原子核可能發生β−衰變,使中子轉變成質子、電子和反电中微子(微中子的反粒子):
: → + +
這個過程由弱相互作用產生。中子放出W−玻色子變成質子。從夸克的尺度來看,下夸克經由放出W−玻色子變成上夸克,使中子(一個上夸克和兩個下夸克)變成質子(兩個上夸克和一個下夸克)。W−玻色子則衰變為一個電子和一個反微中子。
核子反應爐中製造的多中子核分裂產物時常發生β−衰變。自由中子也會透過這個過程衰變。這兩種途徑讓反應堆的燃料棒產生大量的β射線和反微中子。
β+衰變(發射正電子)
一個擁有過量質子的不穩定原子核可能發生β+衰變,使質子轉變成中子、正電子和电中微子:
: → + +
只有當子核結合能的絕對值比母核的大時,核內才會發生β+衰變(意即,子核處於低能階)。
β衰變圖
右方的衰變圖表展示了銫-137的β衰變。137Cs以其在661 KeV的伽瑪尖峰而著名,但那其實是由放射性子核種137mBa放出。此圖表展示了放射線的種類、能量,相對含量和衰變後的子核種。
磷-32,一個β粒子放射物,經常用於藥物治療,其有14.29天的短暫半衰期,並經過β衰變轉變為硫-32,如下方的核反應:
:
此衰變會放出1.709 MeV的能量
1900年,貝克勒以湯木生用來研究陰極射線及辨識電子的方法成功測量β粒子的荷質比(e/m)。他發現β粒子和湯木生所發現的電子的荷質比相同,因此他認為β粒子就是電子。
醫學
β粒子可以穿透生物組織並造成DNA的自發性突变。
β粒子可以用於放療以殺死癌細胞。
註釋
相關條目
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- 粒子物理學
- 中子辐射
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參考資料
延伸閱讀
- [http://www.oasisllc.com/abgx/radioactivity.htm Radioactivity and alpha, beta, gamma and Xrays]
- [http://galileo.phys.virginia.edu/classes/252/rays_and_particles.html Rays and Particles] University of Virginia Lecture
- [http://www.nextenergynews.com/news1/next-energy-news-betavoltaic-10.1.html Betavoltic Battery: Scientists Invent 30 Year Continuous Power Laptop Battery] at NextEnergyNews.com
*
- [http://www.lbl.gov/abc/Basic.html Basic Nuclear Science Information] at the Lawrence Berkeley National Laboratory
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