体积，红色代表最高，黑色代表最低。]]
火星大气层中存在甲烷的报导引起了很多地质学家和天体生物学家的关注，因为甲烷可能表明火星上存在有微生物生命，或地球化学作用，如火山或热液活动。
2004 年以来，各种探测任务和观察研究都报告了痕量甲烷，范围从60ppbv到低于检测限值(4）在当前火星的氧化性大气层中化学性质并不稳定，由于太阳紫外线辐射及与其他气体的化学反应，它会很快分解。因此，大气层中甲烷持续或间歇的出现可能意味着存在持续的补充气源。
欧空局的火星快车号轨道器使用行星傅里叶光谱仪测得了大气层中甲烷的首个证据。2004年3月，火星快车号科学团队提出大气层中存在的甲烷浓度约为10ppbv，据估计，火星每年产生270吨甲烷。
2011年，美国宇航局科学家报告，利用高纬度地面观测站（甚大望远镜、凯克望远镜Ⅱ、美国宇航局红外望远镜）的高分辨率红外光谱望远镜对火星上的痕量物质（包括甲烷）进行了全面搜索，得出了甲烷（
File:PIA16463-MarsVolatiles-20121102.jpg|火星上的挥发性气体。
File:PIA19087-MarsCuriosityRover-GaleCrater-MethaneChart-20141216.png|“好奇号”漫游车测得的火星大气中甲烷。
另请查看
*火星大气层
*火星气候
*火星生命
参考文献
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