在欺骗性的公民投票后，宣布自任新成立的越南共和国总统]]
1955年越南公民投票决定了越南国的未来政体，南越政权因此由君主制转变成为越南共和国。投票中竞争的双方：首相吳廷琰和保大皇帝分别主张实行共和制和君主制。最后吴廷琰通过舞弊的手段獲勝，得票率高达98.2%。在首都西贡，吴廷琰获得超过60万票，尽管选民名册上一共只有45万人。甚至在受到敌对陣營阻止投票的乡村地区，他获得的选票也超过登记选民的90%。
这次公民投票是保大国长與其首相之间权力斗争的最后对决。保大国长厌恶吴廷琰，频繁地试图罢免他，任命他为首相仅仅是由于他是获得美國援助的管道。在这期间，越南将要进入一个不安定时期，因为根据结束法越战争的《日内瓦协定》，越南被暂时分割，越南国控制国家的南半部，将举行全国大选组成共同的政府，来恢复国家统一。越南国军未能完全控制整个国家，宗教派别高台教与和好教在乡村地区武装割据，各自拥有私人军队，而平川派控制着西贡的街道。吴廷琰不顾保大国长的干涉，到1955年中，设法征服了私人军队，在全国强化了政府的统治。
吴廷琰被他的成功所激励，开始策划让保大国长下台。他预定在1955年10月23日举行公民投票，将保大国长推出政治舞台。在投票的准备阶段，保大国长的竞选活动遭到禁止，而吴廷琰的竞选活动集中于针对保大国长的个人攻击。政府控制的媒体发起对保大国长的輿論攻击，而警察挨家挨户警告人们不投票的后果。吴廷琰的弟弟吴廷瑈協助他成功地在选举中舞弊，勝出後吴廷琰宣布由他本人担任新成立的越南共和国总统。
背景
1954年，法国军队在奠边府战役中战败，随后签署了《日内瓦协定》，结束了法国对越南的殖民统治。根据协定，法国殖民军通过越南国及其傀儡保大帝，暂时控制北纬17度线以南。胡志明的越盟在1945年成立的越南民主共和国则控制着北方。协定还规定到1956年需举行一場全国普选，组成一个共同政府以重新统一国家。1954年7月，在过渡期间，保大皇帝任命吴廷琰担任越南国首相。在1954年10月11日之前300天的期限内，允许越南南北两方之间自由通行，直到国际监察委员会关闭边境。根据《日內瓦協定》，反共军事人员应该撤退到南方，而共产党武装应迁徙到北方。平民可以自由迁徙到自己选择的一方。在300天内，天主教教徒吴廷琰和美国中央情报局顾问爱德华·兰斯代尔进行了一场遊说人们迁徙到南越的战役，尤其是针对天主教徒（用“上帝已经来到南方”的口号）。共有80万到100万人迁徙到南方，其中大部分是天主教徒，他们后来提供了吴廷琰的权力基础。1955年初，法属印度支那政府解散，使吴廷琰得以暂时控制了南方。
当时，吴廷琰的权威不能超出首相府的大门。保大国长对他信心不足，只给他有限的支持。过去他们曾经有过冲突，吴廷琰曾经在20年前辞去保大皇帝的吏部尚书的职务，认为保大软弱无能。大多数历史学家相信，保大国长之所以选择吴廷琰，是因为他有能力获取美国的支持和资助。吴廷琰的权威面临4个集团的挑战。和好教与高台教两个宗教派别各自都拥有私人军队，控制着湄公河三角洲和西贡以西地区。平川派是一个武装的犯罪集团，控制西贡许多地方，有4万名私人军队。越南獨立同盟會仍然控制许多乡村地区。越南國軍由阮文馨将军统帅，他是一位法国公民，厌恶并且经常违抗吴廷琰的命令。更为恶劣的是，保大国长将警察执照出售给平川派，因此将警察权交在犯罪集团手中。
法国和美国对吴廷琰统治的能力有所怀疑。1955年4月，吴廷琰下令平川派放弃控制警察权，并且并入越南国军，威胁说如果拒绝，将碾碎他们。他贿赂和好教和高台教指挥官加入越南国军，一些指挥官及其部下陆续投降，而其他人继续率军反对西贡。平川派公然藐视吴廷琰的最后通牒，4月27日，越南国军发起西贡战役。在短暂然而激烈的战斗之后，造成500到1,000人丧生，约20,000人无家可归。平川派被粉碎。吴廷琰恢复了美国对他的信心，控制了警察权。欢呼的群众赞颂吴廷琰，并谴责保大国长。 吴廷琰巩固其权力后，变得更为自信。5月15日，他废除了保大国长的皇家卫队，5,000名士兵编入越南国军的第11和第42步兵团。这时吴廷琰剥夺了保大皇帝广阔的皇室领地皇朝疆土。6月15日，吴廷琰在顺化召集皇室会议，宣布剥夺保大皇帝的权力，而自己則成为总统。。
吴廷琰展开了针对保大国长的个人攻击，而保大的竞选活动则遭到禁止。吴廷琰的選舉广告描绘保大国长豪华的彩车游行通过西贡的街道，他的肩上有许多钱，手中是一副纸牌，而怀中是裸体的女人，暗示保大国长富有、赌博和淫乱。据驻越南的国际救援会副指挥的记录，这种影响投票的方法是“无耻的”。吴廷琰的红色选票描绘他和年轻、时髦的人在一起，而保大在照片中穿着他从来不穿的老式长袍。选票中声称支持吴廷琰就是支持民主，说“我愿废黜保大，承认吴廷琰为国家元首，委任他负责成立民主政权”。在在湄公河三角洲的一些地区，即使在和好教军阀黎光榮和他的军队阻止投票的情况下，吴廷琰仍取得超过90%的压倒性票数。
在投票結束後3天，吴廷琰宣布越南共和国成立，由他本人担任总统。美国政府向吴廷琰表示致敬。
参见
- 吴廷琰总统访问澳大利亚
- 越南国
- 越南共和国
参考文献
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