天平疫病大流行（）為日本奈良時代天平七年（735年）至天平九年（737年）的一次地區性天花疫情，該次流行造成約100-150萬人口死亡，約佔全日本約三分之一的人口，是历史上致死人数最多的流行病之一。疫情原發於九州一帶，後來蔓延至首都平城京爆發。到了737年6月，疫情已導致朝政停擺，也導致當時把持朝政的藤原四兄弟相繼病亡。該次疫情對日本社會、經濟，以及宗教造成深遠的影響。
背景
在疫情爆發的數十年之前，日本政府採納了中國傳入的疫情通報機制。在《養老律令》中的〈公式令〉上即有紀載：「凡國有大瑞，及軍機，災異，疫疾，境外消息者，各遣使馳驛申上」，要求國司派遣官員向朝廷報告疫情，統計當年患病人數，如果高於正常年份的患病人數，則向朝廷報告。雖然囿於當時醫學水準的限制，當時的官員無法準確判斷疫病的種類，但這樣的制度對於此次疫情的控制及疫情記錄具有重大的幫助。
疫情
隨著日本與亞洲大陸的交流增加，傳入的疫病種類及頻率也漸次增加。735年8月，九州北部的太宰府開始爆發疫情。根據平安時代末期的一本史書紀載，該次疫情源自於一艘「野蠻人之船」（）上的漁民。
736年2月，聖武天皇任命新任遣新羅使。4月，以為首的代表團，從平城京經由九州北部前往新羅。737年6月，許多官員也染上天花，導致朝政幾乎停擺。直至738年疫情才止歇。疫情除了造成人口銳減之外，也導致大規模的住民遷徙以及勞動力結構失衡，並對於建設及農業發展產生重大的影響。
後續
疫情結束後，日本朝廷執行了一系列政策，欲使離散的人口紮根並復興農業發展。疫情結束後幾年，朝廷頒布了《墾田永年私財法》，允許農民擁有土地，使農民耕作意願提升，以提高農業生產率。
聖武天皇認為自己對疫情的爆發有個人責任，因此大力推廣佛教，命令修建東大寺及建造奈良大佛，並大力資助在各地設立國分寺及其他佛教建築。然而，光是奈良大佛一項的花費，即幾乎造成國家的財政接近破產。
在此次疫情之後，日本仍發生了幾次天花疫情，但皆僅限於地區流行，不再發生大規模的全國疫情。
大衆文化
2017年，所發表的歷史小説《火定》即是以此次疫情為題材，並入圍第158屆直木賞。
參見
*疱瘡神
*长屋王之变：当时人们认为天平疫病大流行是在长屋王之变中冤死的長屋王的詛咒。
參考文獻
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