鬼宿星團也稱為蜂巢星團（）、M44、NGC 2632、或Cr 189、拉丁語中的「馬槽」、「嬰兒床」Praesepe。它是在巨蟹座的一個疏散星團。它是最靠近地球的疏散星團之一，包含的恆星數量比附近其它明亮的疏散星團多，大約有1,000顆恆星。在黑暗的天空下，鬼宿星團在肉眼看來就像一個小的斑塊，因此自古以來就為人所知。古代的天文學家托勒密將其描述為「巨蟹座胸口中的一個模糊團塊」，中國稱他為「積尸氣」。它也是伽利略用他的望遠鏡研究的第一批天體之一。與畢宿星團一致的年齡和自行，表明它們可能具有相似的起源。這兩個星團還包含紅巨星和白矮星，以及許多主序列恆星，這代表已經在恆星演化的後期階段。
到鬼宿星團的距離通常被認為在160到187 秒差距（520–610 光年）之間， 但是鬼宿星團成員的依巴谷衛星視差修訂版（2009年）和最新的紅外顏色-光度圖傾向於182秒差距的距離。更好的年齡估計約為 6 億年。（相比之下，畢宿星團大約有 6.25 億年）。明亮的內星團核心直徑約為7.0秒差距（23 光年）。1894年，的台長，繪製了該星團的星圖。 古代希臘人與羅馬人將鬼宿星團視為2隻驢子的食槽，相鄰的鬼宿三（巨蟹座γ星）及鬼宿四（巨蟹座δ星）則代表這2隻驢子，牠們也是戴奧尼索斯與西勒諾斯（Silenus）踏上討伐泰坦旅途上的坐騎。
喜帕恰斯（西元前130年）在他的星表中稱這個星團是「小小的雲」（「Nephelion」）。托勒密的天文學大成中包括7個「星雲」（其中4個是真實的星雲），鬼宿星團即為其中之一)，將其描述為「巨蟹胸部的星雲狀腫塊」。亞拉（西元前260-270年）在他的詩歌《Phainomena》中描述這個星團為像「小霧」（或「Achlus」）。
在中國，這個模糊的斑塊位於28宿的第23宿，鬼宿。28宿是國古天文學使用的星空劃分，類似於黃道星座。中國古代的天文學家認為這是魂魄或魔鬼乘坐的馬車，而其外觀如同柳絮與其種子般飄逸，柔弱而沒有活力，因此被稱為帶有些許禪意的「積尸氣」。這意味著明亮的大質量恆星集中在星團的核心，而較暗和質量較小的恆星則填充在其暈（有時稱為「冕」）中。該星團的核心半徑估計為3.5秒差距（11.4光年）；其半質量半徑約為3.9秒差距（12.7光年）；其潮汐半徑約為12秒差距（39光年）。
到目前為止，已經確定了11顆白矮星，代表了該星團最大質量恆星的最後進化階段，這些恆星最初屬於光譜類型B。
2016年，進一步的觀測發現了系統中的第二顆行星。這使得Pr0211成為在疏散星團中發現的第一個多行星系統
}}
外部連結
- [https://www.darkatmospheres.com/astro/gallery/clusters/enlarge.php?fileBase=clusters_5 M44 Photo detail Dark Atmospheres]
- [http://messier.seds.org/m/m044.html Messier 44, SEDS Messier pages]
- [http://www.nightskyinfo.com/archive/m44_open_cluster NightSkyInfo.com – M44, the Beehive Cluster]
*
- [http://www.constellation-guide.com/praesepe-m44-the-beehive-cluster/ Praesepe (M44) at Constellation Guide]
评论 (0)