欧洲盾龙属

欧洲盾龙（属名：）又译作欧洲甲龙，是一属已灭绝的结节龙科厚甲龙亚科恐龙，化石发现于西班牙东北特鲁埃尔省早白垩世（阿尔比阶早期）的下，仅含唯一种煤炭欧洲盾龙（Europelta carbonensis），所知于两具部分骨骼，亦代表欧洲已知化石最完整的甲龙类。

发现
本属由（James Ian Kirkland）、路易斯·阿尔卡拉（Luis Alcalá）、马克·洛温（Mark A. Loewen）、爱德华多·埃斯皮列兹（Eduardo Espílez）、路易斯·曼佩尔（Luis Mampel）和杰利·威斯玛（Jelle P. Wiersma）于2013年首次命名并叙述，模式种为煤炭欧洲盾龙（Europelta carbonensis）。属名前半部分是欧洲的缩写，因为该属是欧洲大陆上化石最完整的甲龙类，而πέλτα（pelta）在古希腊语中意为“盾”，亦是甲龙类属名的常见后缀，指它们身上的装甲。种名取自拉丁语carbo，意为“来自煤炭”，系表扬为研究人员提供进入圣玛丽亚露天煤矿（即化石发现地）途径的Sociedad Anónima Minera Catalano-Aragonesa集团（SAMCA）。

欧洲盾龙与其他甲龙类的区别在于以下诊断特征：它的方骨比任何其他甲龙都短，中外侧更宽。从背面看，头骨的后边缘是凹的。从侧面看，骶骨的背部一个约55°的弧形。耻骨与坐骨完全融合，形成坐耻骨连接处，但在耻骨后突和耻骨柄之间形成一个独特的槽孔。胫骨与股骨的长度比例（0.9）比已知比例的任何其他甲龙类都要大。该属还拥有位于骨盆盾外角前方的皮内成骨，与侧端扁平的龙骨形成凸缘，并具有平板状末稍。

骨骼
在俯视图中，头骨呈梨形，长370.3毫米，眼窝上方的宽度为299.1毫米。外鼻孔看起来结构简单，没有任何复杂的气道。同样，次生腭似乎缺失了。在俯视图中，上颚微窄，而非典型的甲龙类沙漏状轮廓。上颌齿列的曲率也是如此。每侧有22到25颗上颌齿。最后六颗牙齿明显比前面的大。头盖骨的顶部很大程度上被额骨和顶骨上的一个大的皮内成骨覆盖。描述作者将这种骨皮解释为骨化的角鳞。头骨后方有鳞骨角。脸颊角是由方轭骨而不是颧骨形成的。

种系发生学
欧洲盾龙被其描述者归入结节龙科，与欧洲结节龙科胄甲龙、匈牙利龙和厚甲龙一起形成一个较小的演化支――。

作者认为本属是欧洲已知的最古老的结节龙科。他们指出，它的出现是作为一种取代多刺甲龙科的结节龙科恐龙，与同时代北美洲的情况相似。他们认为这不是巧合，而是一个迹象，表明北美和欧洲的动物群还没有像早先推测的那样被发展中的北大西洋分开。

参考资料