C·R·白克

查爾斯·「查克」·雷金納德·白克(,),英國的遠東商人和業餘騎師,與兄長A·W·白克同是上海祥茂洋行合夥人。

白克生於上海,父親A·R·白克是祥茂創辦人之一。早年跟隨兄長被送到英國接受教育後,他於1890年代初返回上海加入祥茂,並與兄長一同於1897年接替退休的父親成為祥茂合夥人。祥茂除了從事生絲和廢絲業務,也包攬地產和一般進出口貿易業務,到白克兄弟接手後還開展英屬馬來亞的橡膠和地產事業。第一次世界大戰期間,香港政府在1918年向祥茂在內多家上海和香港商號徵用船隻作戰時用途,但戰後港府被指計劃把徵用船隻的收益用於香港的民生事務,而非撥歸受影響船東,引起船東不滿。港府後來更於1922年通過《彌償條例》,免除港府責任,促使白克對港府作出多番批評。

在商業工作以外,白克及其兄長曾經是遠東十分有名的業餘騎師之一,其中白克本人於1909年至1912年和1916年合共五度贏得香港打吡大賽。熱愛賽馬運動的香港總督梅含理爵士甚至稱頌白克是「難望項背的小伙子和難被擊倒的勁敵」。

在華工作四十多年後,白克於1934年退休返回英國。第二次世界大戰以後,祥茂洋行於1947年在香港開設分公司,到1949年中國大陸主權易幟後,祥茂在中國大陸的業務陷入停頓,獨留香港分公司繼續運作。1950年,白克在英逝世,終年75歲。

生平
早年生涯
白克是英國人,1874年7月29日生於上海租界,父親艾伯特·羅布森·白克(1839年-1913年)是祥茂洋行創辦人和合夥人之一,曾於1897年至1898年當選上海公共租界工部局總董;母親名叫克萊門蒂娜·卡羅琳·洛基特·杜(Clementina Caroline Lockett Dow;1852年-1932年),其父詹姆士·杜(James Dow;1827年-1875年)是上海的軋拉佛洋行合夥人之一。白克早年與其兄長艾伯特·威廉·白克(即A·W·白克;1873年-1952年)一樣,獲父母送回英國生活,並隨兄長受教於伍斯特郡的布羅姆斯格羅夫英皇愛德華學校(King Edward's School, Bromsgrove)。

上海事業
祥茂洋行於1877年由查爾斯·克勞姆(Charles Cromie)和白克的父親共同在上海成立和擔任合夥人,早期從事生絲和廢絲業務,並設總部於江西路。其受歡迎程度使得有華商徐華封一度仿冒推出「祥荗肥皂」,結果於1900年被祥茂洋行告上會審公廨,成為上海近代首宗商標訴訟。起初,公廨裁定「祥荗肥皂」需要改名,卻不以冒牌問罪。後來中皂透過祥茂肥皂發起減價戰,曾經與滬商項松茂的「五洲固本皂」引發激烈競爭。後來,祥茂成為多家企業的代理,當中包括英法產業有限公司(Anglo-French Land Investment Company)、從事內河小型船運的祥茂輪船公司(Cheang Mow Steamship Company)、曼徹斯特保險公司(Manchester Assurance Company)和皇家交易所保險公司(Royal Exchange Assurance Corporation)等。

上的祥茂洋行總部大樓]]
白克在英國完成教育後,首於1890年代初返回上海加入祥茂洋行,成為絲師(silk inspector)。克勞姆於1896年逝世後,白克與其兄長翌年均獲父親安排成為新合夥人,而祥茂洋行的英文名稱也由原來的「Cromie and Burkill」改成「A. R. Burkill and Sons」,但中文名稱維持不變。1898年,白克的父親決定退休返英定居,於是祥茂由留守上海的白克和兄長兩人全權打理。

步入1910年代,白克兄弟還開始投資英屬馬來亞的橡膠和地產事業,使祥茂的業務更趨多元化。其中,由白克擔任主席的相關公司包括哥打巴魯橡膠公司(Kota Bahroe Rubber Company)、標得種植園有限公司(Bute Plantations Ltd.)、丹那美拉產業有限公司(Tanah Merah Estates, Ltd.)、巴東橡膠公司(Padang Rubber Co.)和雙溪杜利橡膠產業有限公司(Sungei Duri Rubber Estate, Ltd.)等;至於由他擔任董事的相關公司則包括卡帕萊群島產業有限公司(Kapala Islands Estates, Ltd.)、卡蘭橡膠產業有限公司(Karan Rubber Estate Co., Ltd.)和吉打邦財團有限公司(The Ketapang Syndicate, Ltd.)等。此外,1898年在滬成立的永年人壽保險公司(China Mutual Life Insurance Co.),也曾經由白克長期擔任董事局主席。被徵用船隻的船東起初認為港府賠償不足,但出於國家利益,都願意讓港府在非常時期根據有關計劃徵用船隻。未幾,時任輔政司施勳(後為爵士)卻在1920年1月29日舉行的定例局會議上宣佈,港府會把計劃收益用於在九龍興建酒店和房屋,以及支援香港大學的發展。

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雖然如此,律政司金培源(後為爵士)未及符烈槎返港,便在1921年9月1日於定例局首讀《彌償條例草案》,草案參考英國國會制訂的《1920年彌償法令》,訂明港府只會參考英國海軍部運輸仲裁委員會當初制定的標準比率(俗稱藍書比率;Blue Book rates)向被徵用船隻的船東作出賠償。換言之,草案一旦通過,一眾受影響船東將無法爭取討回他們認為應得的賠償。

在恢復二讀當日,定例局特准代表船東一方延聘的大律師晏禮伯(後為爵士)宣讀請願書;

儘管港府成功通過《彌償條例》,但事件餘波未了。1923年6月7日,賚賜洋行(上海)有限公司(Moller & Co. (Shanghai), Ltd.)舉行特別股東會,通過自動清盤。會上,該行主席愛立克·馬勒(Eric Moller)和主要股東之一的白克不約而同地向港府作出猛烈批評。至於在另一封公開信,白克質疑所有船東一直以來被隱瞞港府有為徵用船隻購置戰時保險的事實,並批評符烈槎屢次搬出英政府作為擋箭牌是在「轉移視線」。符烈槎除了在報告書中詳細敘述航運管制計劃的背景和落實經過,並指出(一):計劃是根據英政府的指令行事,被徵用船隻主要用作運輸各類物資以支援戰時所需,並非單純作牟利用途;(二):計劃中被徵用的船隻基本上都十分老舊,而且噸位較小,參考藍書比率獲得賠償實屬合理;(三):參考英國本土和其他殖民地施行的航運管制計劃,都沒有把計劃收益撥給船東的安排;雖然符烈槎於1921年12月返港視事後,曾提出把計劃收益的一半撥給船東,但即受到定例局非官守議員的反對,殖民地部後來也指出,即使有關建議得到港府支持,也不會獲得殖民地大臣首肯;對於白克聲稱港府隱瞞為徵用船隻購置戰時保險,符烈槎指出港府早於1918年3月已向所有參與計劃的船東發出通函,說明港府會為被徵用的船隻承保;由於白克在公開信中也曾引用同一通函,符烈槎認為白克不可能毫不知情。再者,殖民地大臣是在四個月後的1920年12月28日發出通函,指示各殖民地就《彌償條例》立法。該通函遲至1921年2月13日才抵達香港,所以並不存在港府為了《彌償條例》立法而刻意拖延「渥隆案」。就在報告書發表後不久,主審的時任香港正按察司戴華士爵士在同年8月引用《彌償條例》,正式裁定興訟的10家商號敗訴。祥茂洋行的在華事務繼由威爾伯特·梅勒(Wilbert Mellor)以營運總監身份主理。到1949年中國大陸主權易幟後,祥茂洋行在中國大陸的業務陷入停頓,獨留香港分公司繼續運作。

白克返回英國後定居於伯克郡沃特漢聖勞倫斯(Waltham St. Laurence),與兄長一同留任祥茂洋行的倫敦董事會。1950年2月24日,他在當地逝世,終年75歲。另外也在港經營醫藥化學品和醫療儀器等的進口業務。

個人生活
白克於1908年4月18日在英國倫敦娶瑪喬麗·斐倫(Marjorie Fearon,1885年-1968年)為妻,兩人沒有子女。瑪喬麗的父親詹姆士·S·斐倫(James S. Fearon)是協隆洋行合夥人,曾於1898年至1899年出任上海公共租界工部局總董。

在商業工作以外,白克及其兄長曾經是遠東十分有名的業餘騎師之一,直到1920年代,白克都活躍於上海和香港兩地的馬場。當中首三次是為麼地爵士策騎,而第四次是為遮打爵士策騎。

除了賽馬運動,白克也曾在上海租界擔任中國汽車偕行社(Automobile Club of China)社長。

相關條目

  • 香港航運管制計劃
  • 祥茂洋行
  • 賚賜洋行
  • A·R·白克
  • A·W·白克
  • 愛立克·馬勒
  • 符烈槎

附註
注腳
參考資料
英文資料

*[https://www.legco.gov.hk/1921/h210901.pdf Official Report of Proceedings]. Hong Kong: Hong Kong Legislative Council, 1 September 1921.

*[https://www.legco.gov.hk/1922/h220803.pdf Official Report of Proceedings]. Hong Kong: Hong Kong Legislative Council, 3 August 1922.
*[https://www.legco.gov.hk/1922/h220817.pdf Official Report of Proceedings]. Hong Kong: Hong Kong Legislative Council, 17 August 1922.

中文資料

外部鏈結

  • 講馬講歷史網站

** [https://racingmemories.hk/zh/hottopics/burkill-brothers-rider/ 柏基爾 昆仲 (騎士)]
** [https://racingmemories.hk/zh/hottopics/a-w-burkill/ '拔得'·伯基爾 ]
** [https://racingmemories.hk/zh/hottopics/burkill-charles-chuck-reginald-goodwin/ 伯基爾, 查禮氏·力見惱·'卓克']

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