振元龍（屬名：）是一屬馳龍科恐龍，化石發現於中國遼寧西部的義縣組地層，年代為白堊紀早期的阿普第階（約1億2500萬年前）。對其了解來自單一件、近乎完整的標本，屬於模式種孫氏振元龍（Zhenyuanlong suni）。
振元龍是熱河生物群的有羽毛恐龍之一，牠的發現使對於遼寧馳龍科的多樣性了解變得更加複雜。在化石的前肢和尾部有明顯的羽毛印痕，尤其是前肢的大型羽痕，顯示振元龍具有構造相當接近於鳥類的翅膀。此外，振元龍的羽毛結構，是由單一羽軸向外分出許多精細的羽枝，類似現今許多鳥類所具有的正羽，是迄今發現具有此類羽毛構造的非鳥恐龍中，體型最大者。
發現
標本由一位當地農夫在遼寧省建昌縣四合當鎮附近所發現，隨後由錦州古生物博物館代表人孫振元擔保送至館內進行研究。在那裡由張耀清進行進一步的清修。2015年，模式種孫氏振元龍由古生物學家—北京中國地質科學院的呂君昌與英國愛丁堡大學的一同命名和敘述。屬名和種名均紀念孫振元先生，並以漢語拼音加上「龍」所組成。
正模標本JPM-0008發現於中國東北義縣組的四合當化石點，年代可追溯至白堊紀早期的阿普第階（1億2500萬至1億1300萬年前）。標本是一個亞成體狀態的骨骼，近乎完整並關節連接，僅缺乏一半的尾部，包括保存良好的頭骨及下頜，還保留了手臂和尾部的廓羽印痕。化石被壓扁在石板中；對應的另一塊石板則遺失。加上長尾羽的長度，生前可能達到2公尺長。振元龍的身體羽毛在頸部前後方都有小印塊。雖然保存得不是很好，這些羽毛似乎包含小於1毫米厚、長達30毫米的簡單細絲。由標本無法確認動物的體羽是簡單無軸、還是絲狀附著在中軸上的更複雜形式。其體型剛好超過現代的禿鷹，但體重可能達到兩倍，約20公斤。雖然敘述者指出動物的體型太大而無法飛行，他們亦強調了在得出關於振元龍翅膀的空氣力學作用（或缺乏）結論之前，需要以生物力學模型檢驗的重要性。
這引發了一道疑問：為何如此巨大、短手臂的動物需要複雜的羽毛來做什麼，而這些羽毛又和其他飛行動物的如此相似。其中一個可能性為，振元龍是再次演化成放棄飛行，與較小、可能有飛行／滑翔能力的馳龍科（如小盜龍）有共同的祖先，並經歷某種用進廢退或未知的適應性過程來維持飛行能力。其他可能性包括使用羽翼對同伴或對手進行展示、保護巢中的蛋、甚至是樹棲的滑翔。所謂的「」在一些現代鳥類中可觀察到，用以幫助拍翅斜向升空，是振元龍翅膀一個潛在的空氣力學用途。根據敘述者和其他古生物學者的說法，目前最可能採納的理論是在性展示時使用翅膀，以威脅對手或吸引潛在的配偶，一如孔雀用尾羽吸引母鳥注意。
無論振元龍翅膀的實際功能為何，牠的發現都對遼寧馳龍科身體構造的多樣性、以及熱河生物群多樣性提供了新的見解。儘管六種遼寧馳龍科分布於兩個地層（義縣組和九佛堂組），因此可能不是全部都同時共棲，像振元龍的大型短臂馳龍科和其他較小長臂的物種共存的情況是非常可能的，就如同現代生態系統支持多樣性的鳥類一般。
分類
振元龍被分類為馳龍科。敘述者的系統發生學分析將其復原至與其他五種遼寧馳龍科（長羽盜龍、纖細盜龍、小盜龍、中國鳥龍、天宇盜龍）相同的演化位置，但真馳龍類的確切親緣關係仍未獲得解決。以下演化樹取自呂和布魯薩特（2015）的研究：
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|label1=馳龍科 Dromaeosauridae
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|1=大黑天神龍 Mahakala
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值得注意的是，雖然振元龍和天宇盜龍在遼寧馳龍科中共享獨特的短手臂，兩者不一定構成牠們自己的類群或演化支，而遼寧馳龍科也不構成自己的演化支。取而代之的觀念是，牠們屬於一個包含真馳龍類的更廣域類群，其中包含勞亞大陸的馳龍亞科及伶盜龍亞科。這樣的情況下，一個節點（代表一個共同祖先）衍生出許多未交集的分支，被稱作「」並反映了系統發育的不確定性。振元龍情況的不確定性起因於加入新屬引發的趨同演化。這意味著振元龍具有一種像「大雜燴」般與其他不同族系的馳龍科共享的性狀。舉例來說，振元龍和天宇盜龍共享短臂，但其他馳龍科的特徵則不和天宇盜龍近緣。
得出的結論是，仍不可能清楚了解到振元龍的系統發育關係和近緣位置。可能存在著一個遼寧馳龍科演化支，其中包括一小群短臂物種，或是短臂於類群中獨立演化了數次。
參考文獻
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