品系的實驗大鼠（Wistar大鼠），特徵是毛髮為白色、眼珠為紅色]]
实验大鼠（）是一种专为动物实验而驯化的褐家鼠（Rattus norvegicus），能用于心理学、医学，以及生物学研究。
实验大鼠因为生长快、易于饲养、繁殖力强，以及成本相对低廉而受到研究人员的欢迎。在藥物管理的方面，实验大鼠和实验小鼠构成了实验动物的主体，大约90%的实验动物都是小鼠和大鼠。大部分的实验大鼠品系都是白化品系，因分泌黑色素的功能缺失，毛髮為白色、眼珠為紅色是其特征。大鼠品系按遗传背景可以分为近交系和系两大类。
人类使用大鼠进行动物实验的历史可以追溯到19世纪中叶，可以认为大鼠是第一种专门驯化用于科学实验的动物。人类第一种驯化的实验大鼠品系是Wistar大鼠。该品系由威斯塔研究所在1907年完成驯化。目前，实验大鼠不仅能用于药物筛选、药物毒理评价，也能用于构建人类的疾病模型。
历史
和一些褐家鼠放在同一个坑里，参与者就賭狗能在多久时间内杀死所有的鼠进行下注]]
褐家鼠（Rattus norvegicus）的驯化历史可以追溯至18到19世纪。當時欧洲曾出现专以捕捉褐家鼠为生的捕鼠人职业。褐家鼠被抓到后，有时直接被杀死、也有被食用或出售给一种名为“”的赌博活动的情况。在这个过程中，一些褐家鼠因毛色奇异得以留存。
人类在19世纪中叶开始利用白化大鼠进行科学实验。1828年一项关于饥饿的实验是人类第一次使用大鼠进行动物实验的记录。1877到1885年间，雨果·克朗佩（）曾使用大鼠进行毛色性状的遗传学实验，首次在动物中证明了孟德尔遗传定理的正确性。第一种培育出的近交系实验大鼠是PA品系大鼠。普通级的实验大鼠无任何防护措施。无特定病原体级的实验大鼠需要饲养在达到一定条件的动物房中，饲养环境能阻止特定病原体在这类实验大鼠中寄生。无特定病原体级的实验大鼠是受国际认可的标准动物模型。无菌级的实验大鼠需要生活在无菌环境中，体内不含有任何微生物。
实验大鼠的在4-29℃之间，最适合其生长的温度范围是20-26℃。过高的环境湿度会导致实验大鼠被病原体感染的机率增加，过低的环境湿度会导致大鼠患上环尾症等疾病。一般来说，饲养大鼠的动物房室温应控制在20-24℃，空气湿度不应该低于50%（也有文献认为。交配成功后，雌性大鼠会出现阴道栓，据此可以判断交配是否成功。实验大鼠的孕期一般是21-23天。雌性实验大鼠一般一次能产仔10-12只，生产一般发生在夜间。生产后，雌性实验大鼠会吃掉胎盘。雌性大鼠产下的幼崽会由共同生活的大鼠群体共同抚养长大。
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实验动物的福利保护模式分为美国模式和欧洲模式两大类。美国模式要求各机构的自我监管，而欧洲模式则是通过立法的方法规定对实验动物的最低福利要求。美国和加拿大采用美国模式，全球其他大部分国家，包括欧洲、澳大利亚、新西兰在内，则是采用欧洲模式。全球大部分国家都已制定有关实验动物福利的规范性文件。在美国，实验大鼠不属于1996年通过的《》保护的对象，不过各机构仍需要设立独立的伦理委员会进行管理。在同样采取美国模式的实验动物福利保障的加拿大，实验大鼠受到动物保护法规的保护。欧洲地区的动物实验指导性文件是欧洲委员会1986年公布的以ETS 123为基础的86/609/EEC号指令，对大鼠进行的实验也受该指令约束。该法令的附录A曾在2004年进行过修改。该法令规定了实验大鼠的笼舍最小面积、高度等标准。
虽然目前大部分国家都已制定等实验大鼠饲养的最低标准（如笼舍最小尺寸），但为数不少的研究机构或商业公司只是依据政策要求的最低标准设置实验大鼠的饲养条件。
品系
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实验大鼠的品系按遗传背景可以分为近交系和（又称为封闭群）系两大类。近交系大鼠品系是指通过亲兄弟姐妹之间连续交配20代以上获得的大鼠品系。远交系大鼠品系是指经过固定场所封闭繁衍4代以上，既不进行近亲交配，也不引入外来血缘大鼠产生的大鼠品系。近交系的优势在于同一品系内的不同大鼠遗传背景均一，能减少由个体差异对实验结果造成的干扰。远交系的大鼠繁殖能力强、有杂种优势。牠們抵抗疾病能力相对较强、寿命相对较长，因此维护成本较低。远交系大鼠能用于对纯合性要求不高的一般性研究中，亦适合用于药学和营养学实验。
远交系大鼠的名称由两部分组成，第一部分表示培育该品系的机构名称、第二部分表示该大鼠品系的名称，两部分名称的第一个字母都需要大写，两部分之间用冒号隔开。如远交大鼠品系“Crl:SD”代表该品系是由查爾斯河實驗室（） 培育出来的斯普拉格-道利（）品系大鼠
。近交系大鼠品系的命名相对复杂，需要是全大写拉丁字母或大写拉丁字母与数字的组合，一般是基于该品系的特征性基因型命名的，如LEW、BN。根据估算，实验大鼠与实验小鼠占研究人员每年使用的实验动物数量的80%；用于各类研究的哺乳动物有大约20%是实验大鼠。
实验大鼠主要用于毒理学、畸形学、实验肿瘤学、心血管学、免疫学、口腔医学，以及寄生虫学等领域的研究。
参见
*3R原则
*实验小鼠
*大鼠
*动物实验
注释
参考文献
外部链接
- [http://www.nature.com/nature/focus/ratgenome/ 《自然》：大鼠基因组]
- [http://rgd.mcw.edu/ 大鼠基因组数据库]
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