譚雅士,OBE,JP(,),香港大律師和政治家,1939年至1941年出任立法局非官守議員。
譚雅士早年先後受教於拔萃男書院、香港大學、牛津大學和倫敦大學,獲法學士學位後返港成為當時少有的華籍執業大律師。在1939年出任立法局非官守議員以前,他曾多次獲香港政府委任到不同的委員會供職,並於1931年至1932年出任東華醫院辛未年首總理、1936年至1937年出任保良局丙子年主席、以及在1936年和1937年分別獲委任為市政局非官守議員和團防局紳。譚雅士在立法局供職期間正值第二次世界大戰,遠東局勢自1937年中日戰爭爆發後也日益嚴峻,任內他除了反對港府計劃開徵入息稅外,又批評港府於1940年設立的移民局擾民,並多番促請港府平抑物價。
1941年12月香港淪陷後,譚雅士先後被日治政府強迫擔任香港善後處理委員會委員和華民各界協議會委員;1945年香港重光後,譚雅士雖然淡出政壇,但獲港府委任為兒童法庭、紳士法庭和交通法庭法官,後來又任中央裁判司署裁判司等職,1949年更與羅顯勝成為首批獲委任為常任裁判司的華人。1951年辭任裁判司後,他重新開展私人執業,至1960年退休。
譚雅士是香港首位華人首席按察司楊鐵樑爵士的岳丈,此外,他在1931年於香港島半山區薄扶林道建成名為「Jessville」的大宅,該座被指具歷史價值的大宅在2006年一度被譚雅士的後人申請拆卸重建,引起公眾關注,經港府介入後,大宅最終得以保留。
生平
早年生涯
譚雅士祖籍廣東台山,父親名叫譚夏士(L. F. Thomas Tam/Tam Ha-sze)。
譚雅士另有兩名養兄,分別名譚嘉士(George Harold Thomas/Tam Yau-ming)和譚權(譯音,Tam Kun/Henry Thomas),兩人都是分別領養回來,均為歐亞混血,但與譚雅士兄妹沒有直接的血緣關係。其中譚嘉士後來成為執業西醫,長年於東華醫院任職,二戰後成為首位署任醫務總監的華人;至於譚權則任職於中國海關,惟於1922年自殺身亡。大學畢業後,他又前赴英國深造,1922年從牛津大學畢業,翌年再從倫敦大學大學學院獲得法學士學位,未幾取得當地的執業大律師資格。委員會於1931年5月向港府提交報告書,並由港府於翌年正式向外發表。委員會隨後在1935年2月發表報告書,認為港府不宜放棄銀本位,但港府後因局勢逆轉,於同年11月9日召開的立法局特別會議上通過《貨幣條例》,決議港元放棄銀本位制度。他隨後於1934年獲港府委任為考慮在新界飼養豬隻和家禽委員會委員,參與研究新界禽畜業的發展政策;到1936年更進一步當選為保良局丙子年主席,同時兼任華人廟宇委員會委員及香港仔工業學校執行委員會委員。
參與公共事務多年以後,譚雅士在1936年3月30日獲港府奉委為市政局非官守議員,任內曾於1937年至1938年以前任保良局主席的身份兼任團防局紳,至1939年再度獲得委任。在1939年3月17日,譚雅士獲時任港督羅富國爵士指派接替離港的李樹芬醫生暫任立法局非官守議員,同日又接替辭職的羅文錦出任交通委員會(Traffic Board)委員,復於同年7月獲委任為城市設計委員會委員。同年12月3日,他正式獲委任接替周埈年為立法局非官守議員,但為了更專注立法局的工作,他於翌年3月辭任市政局議員的職務。
在立法局內,譚雅士與另一位較資深、事務律師出身的羅文錦都是比較勇躍發言的華籍議員,並敢於批評港府政策,當中包括聯同其他非官守議員大力反對港府計劃開徵入息稅的建議,幾經商界和港府的討價還價,開徵入息稅的建議最終在1940年4月獲立法局三讀通過,但稅項只作為維持戰時收益的臨時手段,港府還承諾大戰結束後廢除稅項。
譚雅士在立法局供職期間適值第二次世界大戰爆發,但事實上,自中日戰爭在1937年爆發以後,遠東早已戰雲密佈,而廣州在1938年10月陷落以後,日軍兵臨香港深圳河邊界以北,並於1940年6月開始大量集結,使香港局勢更形嚴峻。鑑於當時中國大陸大量難民湧入香港,造成糧食短缺和其他社會問題,港府在1940年即著手修例加強管制邊境,除了率先在1940年11月成立移民局外,又於1941年1月在立法局通過《入境管制條例》,首次對所有進入香港的華籍人士實施全面管制,在加強入境管制一事上,譚雅士曾公開批評港府辦理移民證的手續繁複,輪候時間冗長,導致移民局每天都人頭湧湧,局內局外均十分擠擁,對市民構成相當不便。此外,他還十分關注食品管制和物價上漲等議題,並多番要求港府著手調查米價暴漲和設法平抑物價。
在1941年9月3日,譚雅士獲港府委任到新成立的就業仲裁審裁處擔任委員,負責協助調解勞工糾紛,但不久以後,太平洋戰爭在12月7日爆發,日本翌日派兵入侵香港,香港保衞戰一觸即發。同月25日,時任港督楊慕琦爵士宣佈無條件投降,標誌着香港淪陷,進入為期三年零八個月的日治時期。並因其政界背景被日治政府強迫出任香港善後處理委員會其中一名委員。及至1942年初,日治政府組織華民各界協議會,譚雅士再被迫出任協議會其中一名委員,後來又獲准與簡悅強和施玉麒合組律師樓,恢復業務,一直到1945年日本無條件投降為止。不過,根據在戰後曾先後擔任軍政府首席民政事務官和港府輔政司的麥道高後來在內部文件中指出,如果重新委任一些與日治政府合作的華人領袖到行政局或立法局供職,將有可能引起很大爭議,因此港府盡可能都不應該再委任這類人士到兩局供職。1949年更與羅顯勝一同成為香港開埠以來首批擔任常任裁判司的華人。譚雅士在1951年終於辭任裁判司一職,重新開展私人執業,於中環荷蘭行自設辦公室,至1960年方告退休。繼後又任港大薪俸委員會委員;1953年獲委任為英國大學遴選委員會委員,以及分別榮任東華三院和保良局永遠總理。為表彰他多年來從事公職方面的表現,他於1951年英皇壽辰授勳名單中更獲英廷頒授OBE勳銜,
晚年生涯
退休後的譚雅士繼續留任港大校董的職務,並於1965年獲港大委任為終身校董。晚年的譚雅士甚少出席公開活動,而且還幾乎完全失明。他在1976年4月8日卒於香港跑馬地養和醫院,終年76歲。
譚雅士身後遺下遺產多達約2,280萬港元,當中包括匯豐銀行、中華煤氣、香港電燈和香港電話公司等多隻「藍籌股」股票,約值1,300萬港元。杜佩珍祖籍廣東高要,父親杜應坤是香港早期少有的華人西醫,1925年省港大罷工期間曾受時任港督金文泰爵士所託前往廣州協助調停。譚雅士與杜佩珍夫婦共育有一子一女,分別名譚正和譚愛蓮,前者為香港建築師;後者為香港首位華人首席按察司楊鐵樑爵士的妻子,因此譚雅士也是楊鐵樑的岳丈。除了在戰後擔任兒童法庭法官以外,還分別在1926年和1948年參與創立香港保護兒童會和香港青少年培養會,香港保護兒童會轄下不少設施即以譚雅士夫婦名命。譚雅士所指的大宅即為香港島半山區薄扶林道128號的「Jessville」,該西式宅第樓高兩層,於1931年建成,名稱取自其妻的洋名,當年楊鐵樑在英國迎娶譚愛蓮後回到香港,也是在大宅內首次拜見岳丈和岳母。
」,建於1931年]]
然而,時任發展局長林鄭月娥後來在2008年1月表示,經諮詢後認為大宅的歷史價值不足以成為法定古蹟,結果改列大宅為三級歷史建築,但業主一方同意在盡量保留大宅主體的原則下重新發展有關用地。
榮譽
殊勳
- 非官守太平紳士(J.P.) (1933年4月28日)
- 英皇喬治六世加冕獎章 (1937年5月14日)
以他命名的事物
- 譚雅士杜佩珍慈善基金會:由譚雅士創立的一個慈善基金會
- 譚雅士中國研究基金(W.N. Thomas Tam Fund for Chinese Studies ):設於英國牛津大學東方研究學院
- 善寧會譚雅士杜佩珍安家舍:位於九龍長沙灣麗閣邨麗蘭樓316至318室,創於1997年
- 香港保護兒童會譚杜佩珍日託嬰兒園:位於香港島西營盤第三街204號毓明閣地下低層
- 香港保護兒童會譚雅士幼兒學校:位於香港島西營盤醫院道香港佐治五世紀念公園內,1963年創校
- 香港保護兒童會譚雅士伉儷幼兒學校:位於九龍觀塘茶果嶺道茜草灣鄰里社區中心3樓,1994年創校
相關條目
- 楊鐵樑
- 楊譚愛蓮
- Jessville
- 譚嘉士
- 香港日治時期
注腳
參考資料
中文資料
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英文資料
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外部連結
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