自殺用塑料袋

自殺用塑膠袋（），或稱解脫袋、自杀袋，是一款自帶拉繩的大塑料袋，用以予人透過惰性氣體窒息來自殺。它一般會透過充入像氦氣和氮氣般的惰性氣體，來防止自殺者出現高碳酸血症的症狀。

歷史
透過充入氦氣的塑料袋來輔助自殺的最早記錄於20世紀90年代間出現。自21世紀以來，關於自殺用塑料袋的指南便不斷於互聯網上湧現，同時透過此一用具來自殺的人亦愈趨普遍。

此一用具最開始的時候是由新科技團體（NuTech group），一個由、、一群醫師及工程師合辦的團體）負責開發。

克漢弗里於其所擇寫的《》中形容自殺用塑料袋為「一款自帶魔术贴的大塑料袋，該魔术贴能調節至緊套着脖子」。2000年推出至市面的《最終出路（補充版）》則提到了其如何跟惰性氣體併用。

在2002年，支持安樂死合法化的非營利組織解脱国际於澳洲對外分發自殺用塑料袋的成品，結果驚動了當地政府及反對安樂死合法化的團體。

加拿大犯罪學家、死亡權爭取者奧格登指出，自殺用塑料袋能為身患絕症的人提供一個選擇，且就當時的實際情況而言，它的推廣並沒有令自殺人數增加。然而他於其後表示，他自己也不清楚此一用具有沒有被絕症患者或精神病患者所應用。

專門協助絕症患者自殺的組織Dignitas的創辦人於2008年拍攝了四名絕症患者透過吸入氦氣來自殺的過程。尼特舍克亦以解脱国际的名義出售包含氮氣罐 和調節器在內的自殺套裝。他同時透過製作海報、短片以及工作坊手册來教導人們如何利用氮氣和自殺用塑料袋來自殺。尼特舍克稱此一自殺方式能使人像患了肺炎般死去——肺炎會使肺部難以從空氣中獲得足夠的氧氣，繼令患者缺氧，最後「通常使其於非常安詳平和的情況下死去」。

世界上最大的一次性氦氣瓶生產商已確保其所生產的氦氣瓶混有達20％的空氣。死亡權爭取者漢弗里於2015年指出，这使得該些氦氣瓶並不適合跟自殺用塑料袋併用。

荷蘭精神病學家夏波於其2015年發表的著作《有尊嚴地死去》（Dignified Dying）中指出，充入惰性氣體的自殺用塑料袋「能使人在短時間內無痛而又安全地」自殺。

部分地區的法律限制
部分地區對自殺用塑料袋的銷售加以禁止。美國聯邦調查局於2011年突擊搜查一間位於加利福尼亞的邮购业务公司，该間公司其後因販賣自殺用塑料袋等協助自殺工具，而被迫停業。此一事件亦使得俄勒冈州開始草擬相關法律，並獲得通過，成為全美首個立法禁止銷售自殺用塑料袋的州份。

加拿大的死亡權爭取者因澳洲政府於2001年宣布將审核自殺用塑料袋的進口，而停止向當地輸出自殺用塑料袋。）

吸入非氧氣體不僅能使當事人不能補充正常代謝過程中需用到的氧氣，亦能使肺部氣體交換區域中保持濃度差的殘餘氧氣散失，使得血氧水平更快地下降。缺氧血通過循環系統進入重要器官，比如腦部，因此其所獲得的氧氣體積迅速降低至不足以維持意識的水平。而當腦部的功能減退至不足以控制心臟時，當事人便會出現心臟驟停的情況。對於大多數人而言，肺泡氧氣壓力一旦小於30mmHg，其所獲得的氧氣便不足以支持其意識。

正常人的呼吸主要受制於血液的二氧化碳濃度及其pH值。當無法吸入新鮮空氣時，血液二氧化碳濃度便會升高，引發強烈的呼吸反射及痛苦，最終引起「想要吸入空氣」的渴求；在二氧化碳濃度很高的環境中隨意呼吸的人會出現同樣反應。如果當事人在沒有二氧化碳的環境中呼吸，那麼其血液二氧化碳濃度將一直維持在低水平，且不會有增加呼吸頻率的衝動。這是因為正常人的呼吸中樞對血氧水平的變化基本毫無反應

丙烷的毒性水平較低，因為它不易被人體吸收，且不具有生物活性。由於它比空氣重，所以它更可能在低處積聚，在通風不良的情況下更是如此。丁烷跟丙烷類似，且比丙烷重。

相關研究
不少文獻皆對透過膠袋、面罩和氣體來自殺的案例進行了記錄。

此外亦有透過「往塑料袋充入惰性氣體以外的氣體」的方式來進行自殺的記錄，而該些實踐者的結局不盡相同。該些氣體包括帶麻醉功效，且添加了带有強烈氣味的添加物的丁烷-丙烷煤氣。

實踐者的遺體往往不存在任何肉眼或顯微鏡能觀察到的自殺證據。弗羅斯特曾研究兩宗透過塑料袋和惰性氣體來自殺的個案，其中之一的「雙邊眼睑皆出現瘀點，其氣道亦存有大量胃內容物。這項發現挑戰了『此一方法是無痛的，且不會使當事人产生對空氣的強烈渴求』的假設」。伊利和赫希於2000年發表一項綜述，並於當中結論道：結膜和臉部的瘀點只是血管出現純機械性現象後的產物，與窒息或缺氧無關；除非實踐者的脖子周圍被緊緊扎着，否則其不會出現瘀點。他們倆指出：

現時已有透過自殺用塑料袋來自殺但未能成功的個案記錄。腦細胞對氧氣水平的下降非常敏感，一旦缺氧，它們便會於5分鐘內陸續死亡。如果缺氧的程度足以引起昏迷，那麽昏迷的時長往往是在代表腦部出現長期損傷的程度。儘管在某些情況下昏迷可使大腦有機會修復受損部分，但一般而言，當事人的昏迷時間越長，其在之後一直處於植物人狀態的可能性便越高。

倫理問題
奧格登於2002年指出儘管有關如何透過自殺用塑料袋來自殺的資料「已影響了自殺者所選擇的自杀方式，但卻不影響整體自殺率。一種反傳統的浪潮已出現在協助他人自殺者這一群體中——他們更趨向於在醫學規範及框架之外協助他人自殺」。奧格登將自殺用塑料袋和惰性氣體的併用視為「最快捷的自殺方式；若得到正確使用，那麼實踐者便會在第二次呼吸後昏迷，並於約10分鐘內死亡」。

臨床心理學家Kleespies表示，奧格登的研究正好能提醒人們注意與隱性協助自殺有關的一些風險。他并不否认Ogden等死亡权倡导者認為该方法能「可靠快速地使人於無痛苦的情況下死去」的主张。

一項研究指出了有關醫學倫理的兩難困境：「推廣者可能要仔細衡量廣泛傳播這一種自殺方法所帶來的正面和負面影響：儘管令這一方法更廣為人知可能會產生一系列的潛在好處，但與此同時亦吸引了一些抑鬱症患者嘗試之」。

使用人群
此一自殺方法的推廣者會建議絕症患者使用之，使其能於無痛苦的情況下死去。然而縱觀全世界，大多數透過自殺用膠袋來自殺的人的身體都是沒有重大疾痛的。大多数使用者患有精神疾病或药物滥用成瘾，并非癌症等不治之症；这些疾病有通过治疗改善的可能。對其使用者的統計亦有浮動——在一項調查中，此一自殺方法的使用者大多為身體健康狀況不佳的中年人，他們當中許多都因為其暴力元素相對較輕而選擇之。

與老年人相比，年輕人及中年人使用自殺用膠袋來自殺的比例較高。就美國的情況而言，非西班牙裔的白人男性以其自殺的比例比女性或其他種族高。

参考文献
延伸閱讀
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