伊魯康吉水母

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伊魯康吉水母（Irukandji jellyfish），是一類具有致命毒性的立方水母。牠們是世界上體型最小，毒性最強的水母之一，體型約只有1 cm3。主要棲息在澳洲周遭海域。牠們能夠用刺絲胞把毒液注入受害者體內，並引發特定的症狀，統稱為「」。

目前伊魯康吉水母共有16個已知的物種，其中'、'、 '、' 以及 **'都是為人所熟知的種類。

伊魯康吉症候群的症狀最早於1952年為所記錄。伊魯康吉這個名字，是命名自居住於澳洲昆士蘭省凱恩斯北海岸的。在1964年，Jack Barnes辨別出第一種伊魯康吉水母，Carukia barnesi；為了證實伊魯康吉症候群的症狀，他便在兒子與救生員的觀察下讓水母螫了自己；最終，他很幸運地只得了普通的小病。澳洲的曾製作一部關於水母的記錄片，名叫《「母」形殺手》（Killer Jellyfish）。

分佈
伊魯康吉水母主要棲息於澳洲的北方海域。生長在較南方海域的族群，則在澳洲的東南沿岸，目前被認為是因氣候變遷而有往南遷移的趨勢。

生物學
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伊魯康吉水母體型相當嬌小，傘蓋部的寬度大概約5~25毫米，4隻修長的觸手（≤1m）。其中Malo maximus這個種類的4條觸手上具有環狀的組織。本種亦為所有伊魯康吉水母中毒性最強的一種。該種的幼體在發展出環狀組織以及性腺之前，其毒性遠弱於成熟個體。科學家們猜測，伊魯康及水母的毒液有著能使獵物迅速昏厥的能力，動作迅速的小型魚也不在話下。根據統計，科學家們相信尚有其他種類的水母能引起伊魯康及症候群；截至目前，Carukia barnesi 以及Malo kingi兩個種類已被證實擁有這項能力。

螫針(刺絲胞)
不像刺絲胞只長在觸手上的大部分水母，伊魯康吉水母的傘蓋部也長有螫針(刺絲胞)。目前生物學家們尚未找出這個特殊構造的演化目的。有個假說解釋道，有了這樣的特殊構造，水母便有更大的機會抓到牠的獵物。

受伊魯康吉水母的螫傷會產生嚴重的症狀（伊魯康吉症候群），例如引發致命的腦出血；這個症狀造每年共計50~100個人被送進醫院。受到伊魯康吉水母螫傷1次，比起被眼鏡王蛇攻擊100次，以及受大蘭多蜘蛛攻擊1000次；更能彰顯其毒性的猛烈。

伊魯康吉症候群
少量的毒液就能引起伊魯康吉症候群，當毒液注入人體，會引起手腳的肌肉極度痙攣、背痛以及腎痛、皮膚與臉部的灼熱感、頭痛、噁心、嘔吐、心神不寧、出汗、心跳加速、血壓升高，以及厄運將至等心理現象。這個症狀有部分的成因源自於兒茶酚胺的釋放，但澳洲復甦醫學委員會（Australian Resuscitation Council）依然推薦使用醋。

螫傷只能針對症狀進行症狀治療，藉著抗組織胺和抗高血壓藥物來控制發炎反應以及高血壓；靜脈注射嗎啡及芬太尼等鴉片類藥物能舒緩疼痛 。硫酸鎂曾被報導對於伊魯康吉症候群引起的疼痛及高血壓有效，但進一步研究認為其證據力尚不足以支持此一論點。

伊魯康吉水母喜好棲息於海水較溫暖的沿岸地帶，但也曾被發現在離岸5公里處形成水華的現象。若治療得當，單一個刺絲胞正常來說並不足以致命。2002年時，在澳洲北部沿海，有兩個人被認為死於伊魯康吉水母的螫傷；因為這個事件，大大地提昇了大眾對伊魯康吉症候群的認知。不知道有多少死於伊魯康吉症候群的案例被誤認為是其他的死因。除了Carukia barnesi 以及Malo kingi之外，目前其他能引發伊魯康吉症候群的水母種類，仍然是個未知。

相關
外部連結

• [http://www.jellyfishfacts.net/irukandji-jellyfish.html Irukandji Jellyfish, Jellyfish Facts]