替代醫學(也称另类医学、边缘医学)是指任何声称可产生医疗效果，但并非遵循實證醫學收集证据以及並非源於科學方法的医疗实践{{refn|name=NSFquote|group=n|"[A]lternative medicine refers to all treatments but that have not been proven effective using scientific methods."。
另类医学是與常規醫學治療併用的替代醫學，是一種使用它可以「補充」治療（提高療效）的「信念」，但其沒有得到科學方法證實{{refn|group=n|name=FinalReport|The Final Report (2002) of the White House Commission on Complementary and Alternative Medicine Policy states: "The Commissioners believe and have repeatedly stated in this Report that our response should be to hold all systems of health and healing, including conventional and CAM, to the same rigorous standards of good science and health services research. Although the Commissioners support the provision of the most accurate information about the state of the science of all CAM modalities, they believe that it is premature to advocate the wide implementation and reimbursement of CAM modalities that are yet unproven."。批評者說：「真的沒有像替代醫學一樣的東西，只是替代醫學支持者認為是可行的，但常規醫學則不同意。」使用較寬鬆的用語也被用來暗指一個對立的存在(但它不是)，如「西方醫學」和「東方醫學」這倆用語暗指所不同的是亞洲東部和歐洲西部之間的文化差異，而不是實證醫學和不可行的治療之間的差異；像順勢療法、脊骨神經醫學般的替代療法則源於十八至十九世紀的歐洲或美國；一些替代療法，如冥想和祈禱，是基於身心的干預療法。在一處地方被認為是替代的療法，在另一處地方可被認為是常規療法
缺乏臨床證據支持的醫療體系
替代醫學的體系很多都缺乏嚴謹的臨床實證，或未能通過臨床試驗，如自然醫學。
自然療法
自然醫學強調整體論（Holism）人體為一整體，強調生機論（Vitalism）人體存在生命力，有一定程度自癒的能力。它希望能利用自然界存在的物質和人的主觀能動性來預防和治療疾病，鼓勵人們或病患盡可能減少外科手術與服用化學藥物，使用自然、不具侵犯的治療方式，來改善病況、促進痊癒及保持健康。有些自然療法的學說是建基於一種與實證醫學衝突的觀點——認為身體能使用一種超自然的生命能量引導身體自癒。
基於生物的療法
一種雖然是基於生物學推理，但不是基於實證醫學的療法，或不乎合實證醫學的要求的療法。例如食療、服用膳食補充品等。
超劑量維他命療法
超劑量維他命療法，是一種以服食超過建議劑量的維他命的療法，目前沒有證據證明此療法有效，但此療法可能會引起一些副作用。
民族傳統體系
替代醫學的體系可能基於傳統醫學的做法實踐，如中國傳統醫學、印度傳統醫學或各地的文化實踐。回顧眾多的系統評價，發現對於減輕疼痛而言，真針灸並沒有比假針灸的效果更佳
。
阿育吠陀醫學
阿育吠陀是印度的傳統醫學。阿育吠陀相信三種能量元素（Vata、Pitta、Kapha）的存在，並相信三種能量元素的平衡会使人健康，反之疾病是三種元素失衡的結果，有時会用一些動物製品，並添加像般硫、砷、鉛、硫酸銅的礦物質。
超自然力量和對物理上能量的誤解
替代醫學的體系可能基於相信物理科學尚未檢測到的超自然能量的存在，如生物场。或相信的能量的性質與物理定律不符，如能量醫學，例子包括宣稱帶治療效果的非維生素補充劑（魚油、Ω-3脂肪酸、葡糖胺、松果菊、以及人參）。
File:Fallerjfa.JPG|基督教信仰療法中的手禮、祈禱治療
File:Doña ramona.jpg|墨西哥索諾拉州的薩滿治療師
無知的利用和存在缺陷的推理
一些替代醫學實踐可能是基於偽科學、無知或存在缺陷的推理
投機與科幻推理
一些沒有醫學實證，不合科學常理及生物醫學，靠科幻式投機的醫療方法和技術，純粹花錢買技術來寄望未來科技可以復生。
人體冷凍技術
人體冷凍技術，以超低溫保存在臨床上已死亡的人體，並希望未來科技可以解凍及復生。目前並沒有成功個案把已冷凍的人類大腦、人體或哺乳類動物解凍後可復生，也沒有足夠科學證據證明有復生的可能。
參加病毒派對獲得抗體
一種非常危險的另類醫療做法，透過參加病毒派對，希望可以藉此感染相關病毒，而獲得抗體。
参见
- 癌症替代疗法
*醫學
**傳統醫學
*伪科学
*謬誤
*健康自主運動
*醫學共識
*科學共識
*醫學指南
*循证医学
*販賣疾病
*化學恐懼症
*技术恐惧
*安慰劑效應
*反安慰劑效應
*健康食品痴迷症
註釋
参考文献
引用
来源
; 書籍
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