寬高比，即一個影像的寬度除以高度的比例，通常表示為 「x:y」或「x×y」，其中的冒號和乘號表示中文的「比」之意。目前，在電影工業中最常被使用的是 anamorphic 比例（即 2.39:1）。傳統的 4:3（1.3:1）仍然被使用於現今的模擬電視上，而它成功的後繼規格 16:9（1.7:1）則被用於高清晰度電視和數位電視上。這三種比例，是 MPEG-2（DVD）數位壓縮格式所指定的三種標準比例，而 16:9 也被藍光光碟和HD DVD所使用，同時也是兩種普遍使用的35毫米電影膠片之間的折衷方案（歐洲的 1.66:1 以及英美的 1.85:1）。
電影的畫面寬高比
電影的畫面寬高比
電影中的畫面大小是由膠捲齒孔之間所紀錄的真實大小所決定的。電影拍攝時常使用35毫米膠捲，所謂35毫米指的是膠捲的寬度，而膠捲兩側有齒輪孔。
1892年由威廉·迪更遜和愛迪生所提出的通用標準，每個畫格(frame)的長度定為四個扣片齒輪孔高。
膠片本身為35毫米寬，但齒孔之間的寬度是24.89毫米，高度則為18.67毫米。
電影術語
在電影工業中，習慣將影像比例的高度縮小為1，如此一來，像一個 2.40:1 的橫向影像只需要描述為「240」。
而目前在美國電影院中最常使用的播映比例為 1.85:1 和 2.39:1。有些歐洲國家使用 1.66:1 作為寬螢幕標準。
1.37:1 一度是所有電影院使用的比例，直到 1953 年， 1.85:1 取而代之成為播映標準。
電影攝影機系統
攝影機系統的開發最終仍必須服膺於膠片齒孔之間的大小，以及必須預留給音效軌的空間。
是一個寬螢幕的創舉，由派拉蒙影業所研發，它使用標準的35毫米大小的膠片，但膠片是橫著運轉而非直的運轉，齒孔是在已擺正的畫面框的上下而非左右，結果就能使用較大的橫向畫面，是一般影像的兩倍寬，相對而言高度就被降低。
但是在放映時，VistaVision 系統的輸出比例 1.5 仍然必須裁剪為 1.85 並且使用透鏡轉換方向，變回原始的直式列印（即四個齒孔高的35毫米膠片影像）才能投影。
雖然這個格式在 1970 年代由 Lucasfilm 因為特效的要求而重新被使用（光學轉換時的 image degradation 對於多圖層合成是必要的），這時已有較好的攝影機、透鏡，和大量的標準35毫米膠片庫存供消耗，加上這一直橫之間的轉換在沖洗上造成額外的成本，於是 VistaVision 廣泛地被視為已經過時的系統。
然而，這種轉換在後來又被 IMAX 以及他們的 70毫米 膠片所使用。
Super 16毫米膠片因為價格低廉而被許多電視製作所使用，由於不需要預留音效軌空間（它原本就不是用來投影而是輸出為影像），它的比例為 1.66:1，接近 16:9 的 1.78。因為它也能放大為35毫米膠片作放映，所以也會拿來拍攝影片。
電視的畫面寬高比
4:3 標準
4:3 是歷史最久的比例，它在電視機發明之初就已經存在，現今仍在使用，並且用於許多電腦顯示器上。在美國電影方面，1950年代荷里活電影進入了寬螢幕（1.85:1）時代，標榜更高的視覺享受，以挽回從電影院流向電視的觀眾。
16:9 標準
16:9是高清晰度電視的國際標準，用於澳洲、日本、加拿大和美國，還有歐洲的衛星電視和一些非高清的寬螢幕電視（EDTV）PAL-plus。日本的Hi-Vision原本使用的是5:3，但因國際標準的組織提出了一個5⅓比3的新比例（即16:9）而改變。1.7:1是為了合併美英及歐洲使用的不同寬螢幕比例，雖然都是35毫米膠片，但前者為1.85，後者為 1.66:1。如今許多數位攝影機都能够拍摄 16:9 畫面。寬螢幕的DVD是將 16:9 的畫面壓縮為 4:3 作資料儲存，並依照電視的處理能力作應變，假如電視支援寬螢幕，那麼將影像還原就可以播放，如果不支援，就由DVD播放器裁剪畫面再送至電視上。更寬一些的比例如 1.85:1 或2.40:1。
- 2.2:1：70毫米膠片標準。在 1950 年代為了 Todd-AO 這部片而開發的。另有 2.21:1 在 MPEG-2 規格中寫明但未使用。
- 2.35:1 ：1970 年以前用35毫米膠片拍攝的橫向影像，由 CinemaScope 和早期的 Panavision 所使用，比例大約是47:20。橫向拍攝的標準慢慢地改變，現代的橫向製作實際上已經是 2.39:1，但因傳統而仍常被稱為 2.35:1。（注意所謂的「anamorphic」指的是膠片上，限於四個齒格內的「學院區域」的影像，比起其他高度較高的影像的壓縮程度。）
- 2.:1：即所谓21:9，實際值是64:27（= 43:33）。在2009年至2012年間，有部份電視曾用這種長寬比製成，並以「21:9電影級螢幕」作招徠。然而這種長寬比仍可在高端顯示器上看到，有時也被稱為UltraWide顯示器。2019/2/26 SONY在香港舉行發佈會，推出兩款 21:9 全新比例的智慧型手機 Xperia 10 和 Xperia 10 Plus。
- 2.39:1：1970 年以後的35毫米橫向影像，比例大約是43:18。電影稱使用 Panavision 或 Cinemascope 系統拍攝即表示此種比例。
- 2.4:1：藍光光碟加整電影為2.40:1，即是12:5；
- 2.55:1：CinemaScope 系統在未加音效軌之前的原始比例，這也是 CinemaScope 55 的比例。
- 2.59:1：Cinerama 系統完全高度的比例（三道以特別方式拍攝的35毫米影片投影成一個寬螢幕畫面）。
- 2.76:1：MGM Camera 65（65毫米膠片加上 1.25x 倍的橫向壓縮），只使用於1956年到1964年間的一些影片，例如1959年的 《賓漢》（Ben-Hur）。
- 4:1：Polyvision，使用三道35毫米膠片並排同時放映。只使用於一部影片，Abel Gance的Napoléon（1927年）。
應用
原始寬高比（OAR）
原始寬高比（Original Aspect Ratio, OAR）是家庭劇院中使用的術語，指的是電影或影像原始製作時的寬高比——如同作者設想的那種比例。
例如神鬼戰士首次在電影院放映時，使用 2.39:1 比例。
它原本使用 Super 35毫米膠片拍攝，除了在電影院中和電視上放映外，電視廣播時也未經過 matte 處理以適應 1.33:1 的畫面。由於拍攝電影使用的各種方法，「預期寬高比」是比較精確的說法，但很少使用。
適應寬高比（MAR）
適應寬高比（Modified Aspect Ratio, MAR）是家庭劇院中使用的術語，指的是影像為了適應特定顯示器，通過拉伸、剪裁或 matte 等方法改變的原始長寬比。
適應寬高比通常是 1.33:1 或 1.78:1。1.33:1 的適應寬高比在歷史上 VHS 格式所使用。
而 matte 方法指的是，例如從 1.78 畫面伸展至 1.33 畫面時會有一些損失的部份，由於畫面主題不一定在中央，所以必須使用它來保持畫面主題的方法。
批評
各式各樣的寬高比造成了電影製作人和消費者額外的困擾，並且在電視廣播的服務之間造成混淆。
我们经常可以看到一部影片播出时比例被改变，改变的方法可能是剪裁畫面、加黑邊、和拉伸畫面等等。
最常見的補償是拉伸，將一個 16:9 甚至 2.39:1 的畫面拉伸成 4 : 3 的画面。這比起剪裁或加黑邊更加容易使圖像鋪滿螢幕。但是，這會使圖像會扭曲，擁有4 :3電視機的消費者看到扭曲的圖像。而擁有16 :9或2.39 :1電視的人，看到的是正常的圖像。不能依照電視的處理能力作應變，只能自己應變。
窗型黑邊的效應也很常發生。如图，原影像是 16:9 的比例，嵌入 4:3 的画面时就要添加上下补偿黑边；然后如果用 16:9 的屏幕来播放这个 4:3 的画面，又要添加左右补偿黑边。上下左右都有黑边，最终效果就是一個窗型的畫面。這種效應稱作「windowboxing」或者是「postage stamp」。
在 PAL 和 NTSC 系統的規格中，傳輸的訊號中含有提示畫面寬高比的訊息（見 ITU-R BT.1119-1，寬螢幕廣播之提示訊號），支援它的電視將偵測這種訊息並且自動轉換画面的寬高比。这样可以避免类似窗型黑邊的问题。當影像訊號透過歐洲的 SCART 連接時，有一條電線就是用來傳輸這種訊號的。
對於創作人而言，他們認為比起科技或媒介上的限制，作品影像的寬高比更應該由內容或故事來決定。的確，在 20 世紀早期的電影巨人如 D. W. Griffith，會在電影播放中改變影像的寬高比。例如在 Intolerance 這部片中，一个角色從高牆上跌下的情节，就剪裁了一部分畫面來強調牆的高度。在今日，攝影師經常注意將影像的主題維持在畫面的中央，这是他們预期到作品可能遭到剪裁而使用的折衷方案。
參見
*Active Format Descriptor（AFD）
*Anamorphic widescreen
*4/3系統
*全画幅
*Letter box
*List of film formats
*Motion picture terminology
*Pan and scan
*纸张尺寸
*Television & aspect ratio
*Widescreen
*Widescreen display modes
參考資料
脚注
参考文献
*[https://web.archive.org/web/20060521000427/http://www.necdisplay.com/support/css/monitortechguide/index05.htm NEC Monitor Technology Guide], retrieved July 24, 2006
外部連結
*[http://www.widescreen.org/ The Letterbox and Widescreen Advocacy Page]
*[http://www.widescreenmuseum.com/index.htm American Widescreen Museum]
*[http://www.widescreenmuseum.com/widescreen/apertures.htm Widescreen Apertures and Aspect Ratios]
*[https://web.archive.org/web/20131207004356/http://aspect.fre3.com/ Aspect - combined aspect ratio, frame size and bitrate calculator]
*[https://web.archive.org/web/20100801020257/http://reviews.cnet.com/4520-7608_7-1016109-4.html#calculator Calculator to Determine Size of 4:3 Image on 16:9 Screen] (middle of the page)
- Aspect Ratios Explained: [http://www.dvdactive.com/editorial/articles/aspect-ratios-explained-part-one.html Part 1] [http://www.dvdactive.com/editorial/articles/aspect-ratios-explained-part-two.html Part 2]
*[http://www.cambridgeincolour.com/tutorials/digital-camera-pixel.htm Aspect Ratios] : Digital Cameras, Print and Sensor Sizes
*[http://bitbucket.co.uk/work/aspect_ratios.html Explanation of TV Aspect Ratio format description codes]
*[http://www.imdb.com/Sections/DVDs/AspectRatios/ Number of DVDs for each aspect ratio]
*
*[http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CELEX:31993D0424:EN:HTML SCADplus: 16:9 Action plan for the television in the 16:9 screen format - European Union]
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