馬戛爾尼使團

馬戛爾尼使團（）是英国首個派到中国的使團，以其領導者馬戛爾尼伯爵命名，其出使於1792年，並於次年抵華。在經濟層面，中國地大物博，農業社會自給自足，對外通商只是「嘉惠遠人」、用以羈縻懷柔的政策；加上中西相隔遙遠、交通不便，因此商業發展不大。除來華貿易外，規定武器、米糧、硝磺、鐵鍋、廢鐵和各種鐵器都不准出口，蠶絲、綢緞也有出口數量規定。

1760年（乾隆二十五年），清政府恢復公行制度。公行專辦對外貿易，對外商嚴加限制，不准外商與清朝官員直接接觸，指定須由公行與外商聯繫，使公行成為外商與中國官府聯繫的中介。加上「一口通商」令原本產於江蘇、浙江、福建等地的生絲和茶葉全須運往廣州，造成運輸費用劇增和茶葉變質的問題，這都讓外商更爲不滿。

英國
馬戛爾尼啟航前，近乎瘋狂的“中國熱”在歐洲已經風行百年。在一百多年的“中國熱”期間，歐洲社會各界熱衷於模仿中國的藝術風格和生活習俗，以致形成一種被稱為“漢風”（Chinoiserie）的時尚。這種時尚直接導致了絲綢、瓷器、茶葉等中國商品的大量湧入。這也讓當時從事中歐貿易的商人們大發橫財。到1692年時，成立不過90年的荷蘭東印度公司贏利總額已超過1億法鎊。巨大的商業利益強烈地吸引著日漸強大的大英帝國。

洪任輝事件發生以後，廣州外商所受的壓迫更甚，糾紛更多。1792年（乾隆五十七年）農曆十月，英國商人波朗、亞免、質臣等來廣州，奉國王喬治三世命向廣東總督報告說：「因前年大皇帝萬壽未申祝厘，今遣使臣馬加爾尼等將由天津入貢。」總督郭世勳轉奏乾隆帝，乾隆帝諭「-{准}-其所請」。

經過
出發
1792年9月26日，英国政府正式任命曾出使俄國並擔任過印度孟加拉長官的喬治·馬戛爾尼（George Macartney）为正使，乔治·司当东（George Thomas Staunton）为副使。所攜「貢品」，約值15,000餘英鎊，內有天文、地理儀器、圖書、毯氈、軍用品、車輛、船式，總計600箱，俱為用心選購，以表示英國之文明。

中英雙方交換禮品後，乾隆帝設宴款待使團。離席後，乾隆帝親自賦詩一首，以記錄此盛事：}}

請求遭駁
9月26日，使團返回北京}}

這次耗費了英國人78,522英鎊的使命，以徹底失敗告終

馬戛爾尼在总结自己失败的原因时，他认为是翻译水準过低导致的。對於中國，馬戛爾尼得出結論稱，清朝「不過是一個泥足巨人，只要輕輕一抵就可以把他打倒在地」，馬戛爾尼同時指出：

馬戛爾尼使團歸國後，乾隆皇帝又傳國書給英王喬治三世，更加深入地解釋了中國拒絕馬加爾尼一系列通商请求的原因。兩年後，英王喬治三世致信乾隆皇帝說，希望「相依相交，公平恩待」，乾隆皇帝的回答是要他「益利盡誠，永承恩眷」，可見中英雙方在外交觀念上南轅北轍。。嘉慶皇帝認為英使拒行此禮，是存心違抗，必須預行演習，否則不准瞻覲。時至今日，英文裡「kowtow」一字依然可以是一個貶義詞，除了「叩頭」這個禮儀意思之外，也有「過度卑躬屈膝」的意思

評價
現代研究指出，雖然信中表現出妄自尊大的一面，但往往斷章獨引「天朝物产丰盈，无所不有，原不藉外夷货物以通有无」這句話證明清朝「閉關鎖國」。另外，清廷限制英國只能在廣州一口通商，是為了防止澳門被霸佔的情況重演，一些國家仍然可到四口通商。

美國東亞史學家歐立德指出，乾隆不僅熟悉西方地理，同時也清楚歐洲法、俄兩國內部的情勢，他認為乾隆是故意展現他對遠方的英國感到興致缺缺，因為在當時清朝整體來說是一個和平且富有的國家，乾隆皇帝一方面年事已高，心有餘而力不足，此外似乎也沒有迫切的需要去了解西方。清朝政府也認識到英國在印度與廣州的勢力，只是受限於不同語言的信息在中譯上的整合有困難，以及清朝邊疆政策較為分權化的限制等等，因此清朝對英國的認識仍屬有限，但並非如過去所想的對外界一無所知。

法蘭西學術院院士阿兰·佩雷菲特認為馬加爾尼使團充分顯示了先進社會與傳統社會的衝突，而雙方都認為自己是世界上最文明的社會。

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參考來源