北極燕鷗

北極燕鷗（）是屬於燕鷗科的一種海鳥。分佈於北極及附近地區，並於北極、歐洲、亞洲和北美洲靠近北極的地方進行繁殖。北極燕鷗是候鳥，每年经历兩個夏季，從其北部的繁殖區南遷至南極洲附近的海洋，之後再北遷回繁殖區（約24,000英里），這是已知的動物中遷徙路線最長的。

北極燕鷗體型中等，一般長33到39公分，翼展76到85公分。其羽毛主要呈灰色與白色，喙和兩腳呈紅色，前額呈白色，頭頂和頸背呈黑色，腮幫子呈白色。其灰色翅膀為305毫米，肩羽帶棕色。上面的冀背呈灰色，帶白色羽緣，頸部呈純白色，其帶灰色羽瓣的叉狀尾部亦然。其後面的耳覆羽呈黑色。

北極燕鷗只會照料和保護小部分的幼鳥。成體會長期養牠們的幼鳥，並幫助牠們飛往南方過冬。北極燕鷗壽命很長，大部分可活上20年。牠們主要吃魚和水生的無脊椎動物。此物種數量很多，約為一百萬個個體。

分佈區域與遷徙
北極燕鷗的繁殖區遍及全球且非常接近極地；牠們暫時並未被發現有任何亞種。當北半球進入夏天時，牠們就在北美洲和歐亞大陸一帶較低溫的海岸地區出沒。當南半球進入夏天時，牠們就會飛往南極。
北極燕鷗的分佈區域達10,000,000平方公里。北極燕鷗平均一生飛行的路線等於地球往月球來回一次——約760,000公里。

2010年，由格陵蘭自然資源研究所主導的一項研究利用微型地理定位追蹤器對北極燕鷗進行追蹤，發現其實際的年度遷徙距離約為71,000公里，遠超此前基於環誌資料的估計；以平均壽命約30年計算，一生累計飛行距離可達約240萬公里，相當於地球與月球之間往返三次。該研究還發現，北極燕鷗並非沿直線遷徙，而是在南北大西洋之間沿"Z"字形路線飛行，途中會在北大西洋海域停留約一個月以補充能量。

一個可以證明北極燕鷗非凡飛行能力的例子，就是1982年的事。1982年夏天，人們把一隻羽翼未豐的小北極燕鷗繫放於英國諾森伯蘭郡法恩群島，在那一年的10月，牠在澳大利亞的墨爾本被發現，證明牠這隻羽翼未豐的小北極燕鷗在短短的三個月中已橫越海洋，飛行了超於22,000公里。另一例子是在1928年7月23日把一隻小北極燕鷗繫放於加拿大拉布拉多，並在四個月以後在南非被發現。

北極燕鷗遷徙時通常都會離開海岸很遠，因此，除了繁殖季節以外，牠們鮮少能在岸上被發現。

特徵與分類
的一隻北極燕鷗]]
北極燕鷗是體型中等的鳥類，一般長33–36公分，其翼展為76–85公分，

北極燕鷗最接近的近親都是南極的物種，有南美燕鷗（South American Tern，Sterna hirundinacea）、克格倫燕鷗（Kerguelen Tern，S. virgata）及南極燕鷗（Antarctic Tern，S. vittata）。

繁殖
北極燕鷗是終生的配偶，且大部分的北極燕鷗每年都會遷徙到同一個地方。北極燕鷗會在三四歲開始進行繁殖。求愛的行為開始，尤其是在牠們首次築巢時。求愛由所謂的「高高飛翔」開始，雌性會把雄性追至高空，而後慢慢下降。之後的是「魚飛翔」，雄性會把魚送給雌性。在陸地上的求愛行為則是炫耀豎起的尾巴，及垂下的翅膀。在這以後，通常兩隻北極燕鷗會相互繞著圈子飛行。

在小燕鷗剛剛孵出後，牠們身上的都是絨羽（Down feather）。不論是晚熟性還是早熟性的幼燕鷗都會在孵出飛後一至三天開始四處走動和探險，了解牠們四周的環境。一般來說，牠們都不會迷路，回不了巢的。幼鳥在孵出後的十天仍然能得到父母的庇護。幼燕鷗通常都會吃魚的，而牠們的父母總是會故意捕捉一些較大的魚給幼鳥，而後讓那些幼鳥自己去進食。幼鳥會獲父母的幫助一同飛往南方越冬。

北極燕鷗是長壽的鳥類，比很多其他陸棲的鳥類都要長壽。北極燕鷗中最長壽的記錄為34歲。在北極燕鷗中，20歲並不少見

保護狀況
北極燕鷗被一些國家視為受威脅及需要關注的物種。牠們亦是列在「」（AEWA）中的物種之一。在新英格蘭，北極燕鷗曾於19世紀末被大量獵殺來製女帽，幾乎滅絕。

在南部，北極燕鷗的數量亦不斷下降，而其主要原因是食物短缺。

註釋
參考文獻
*

Peter Harrison (1983). Seabirds. ISBN 978-0-7136-4626-9

评论 (0)