甲狀腺最下動脈

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甲狀腺最下動脈（）是一条位于头颈部的动脉，属于一种解剖变异。当该动脉存在时，可以为原本由上甲状腺动脉和下甲状腺动脉供应的部分甲状腺区域提供血供。其也可发出分支供应气管、副甲状腺和胸腺（此分支称为副胸腺动脉）。当双侧下甲状腺动脉缺如时，甲状腺最下动脉可作为重要的代偿性血供来源，少数情况下甚至可能成为甲状腺的唯一供血动脉。

甲状腺最下动脉多起自头臂干，但也可源自其他动脉。其管径、分布范围及终止位置在个体间差异较大，发生率约为3%～10%。在外科手术中，该动脉的存在可能增加并发症风险，例如引发严重出血。

解剖
目前关于甲状腺最下动脉的胚胎发育尚未完全阐明，一般认为其在后续发育过程中会逐渐消失。有研究认为，该动脉在胚胎时期为供应第三、第四的主要血管，因此当咽囊发育延迟或异常时，常可见该动脉残留。

该动脉的起源多样，多数情况下起自头臂干，但也可源自主动脉弓、右总颈动脉、锁骨下动脉、心包膈动脉、甲状颈干、肩胛上动脉或胸阔内动脉。其自上纵隔向上走行，位于气管前方，最终到达甲状腺下部。

甲状腺最下动脉的管径差异较大，可细小的如同甲状腺周围的细小附属动脉，也可接近其他甲状腺动脉，直径约为3～5毫米。其既可作为甲状腺的附加血供，也可在单侧或双侧甲状腺动脉缺如时成为主要供血来源；在此情况下，其又称为副下甲状腺动脉。

当该动脉较短时，可能终止于胸腺并为其供血，此时称为副胸腺动脉。极少数情况下，它也可能成为副甲状腺的唯一血供来源。尽管该动脉通常较小，但在手术中具有重要意义，可在胸腔、气管、甲状腺或副甲状腺手术中引发严重出血，因此在气管切开术及甲状腺切除术中尤需注意；若被切断，血管可能会缩入纵隔，从而引发胸腔积血并增加处理难度。

歷史
1772年，德國解剖學家约翰·E·諾伊鮑爾（Johann E. Neubauer）最先定義並命名了甲狀腺最下動脈，其拉丁文為「Arteria thyreoidea ima」，「ima」即為最下方的意思，因為它發源的位置比下甲狀腺動脈還低，因此稱之為甲狀腺「最下」動脈。

參考資料
頭頸動脈