美熹德河

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| name = 美熹德河
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| etymology = ，意為「慈悲聖母河（）」，由加布里埃爾·莫拉加於1806年命名
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| image_caption = 约塞米蒂谷中的美熹德河，左侧为酋长岩
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| map_caption = 美熹德河流域地圖
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| source1 = 三峰汊與美熹德峰汊的交匯處
| source1_location = 馬德拉縣優勝美地國家公園
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| source1_elevation = 2,444米（8,017英尺）
| mouth = 聖華金河
| mouth_location = 斯坦尼斯勞斯縣希爾斯費里
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| discharge1_avg = 33.6立方米每秒（1,185立方英尺每秒）。而在離開美熹德湖後，河流會往西北偏西方向流動，並流經一段長約3.7公里（2.3英里）的峽谷。河流的北部流域與同樣流經優勝美地國家公園的圖奧勒米河流域接壤，而南部流域則與聖華金河的河源接壤。內華達山脈冬季降雪量大，積雪會在春季及初夏融化，並導致河流流域每年都會出現洪水氾濫。

美熹德河是聖華金河的第三大支流，而在1955年12月23日更錄得約2,620立方米每秒（92,500立方英尺每秒）的最高流量。而河口監測站在1950年所錄得的最高流量僅為約390立方米每秒（13,600立方英尺每秒）。另外，快樂島監測站所錄得的最高流量發生在，當時錄得的數據為約290立方米每秒（10,100立方英尺每秒），而該次洪水亦摧毀了山谷內許多營地、道路、小徑及橋樑。

地理
大約在2.5億年前的古生代時期，北美洲板塊向西緩慢移動時遇到太平洋板塊，後者滑入北美洲板塊的下方。強烈的地下壓力導致太平洋板塊的某些部份融化，由此產生的上升岩漿被推升及硬化，並組成內華達山脈大部分的花崗岩岩磐。數百萬年以來河流一直侵蝕該處較軟的沉積岩層，並形成一個較深的峽谷，最終碰到下方的堅硬花崗岩層。在流域內，第三紀岩石在整片區域向西傾斜，而第四紀岩石則在特洛克以東約16公里（10英里）的斷層帶西側稍微向西傾斜。流域的上游及中游部分生長著白榿木、俄勒岡梣樹、櫟木、毒櫟、大葉楓、風箱樹、柳樹、花菱草、印度大黃及白葉熊果等植物。該區在歷史上還生長著糖松，但該樹種在19世紀後期遭到大量砍伐而消失。這種極為罕見的兩棲動物的唯一棲息地位於優勝美地谷之下的美熹德峽谷，依靠著當地的石灰岩牆生存。研究人員指基於上游流域（即麥克盧爾湖上方）及下游流域之間的氣候差異，兩地之間所發現的物種亦存在明顯差異。20世紀後期當地政府所採取的環境措施成功增加帝王鮭的數量，由1950年代的低於500條，增至1984年最高記錄逾30,000條。

歷史
在美熹德河流域內生活的許多美洲原住民部落之中，較為著名的是（由組成）、北派尤特人及。平原米瓦族大多定居在河流下游的低地上，而山地米瓦族則大多定居於美熹德峽谷上游部份及约塞米蒂谷內。當第一批白人探險者來到山谷地區時，大約有450名山地米瓦族人居於10條永久村莊內。派尤特人起源於莫諾湖地區附近的東部山脈，而其分支北派尤特人則居於河流上游流域。而山地米瓦族與派尤特人的分支在長期的文化互動後，形成了一種名為「阿瓦尼奇」的全新文化，其語源來自阿赫瓦尼（），意思是「形狀像大嘴巴的山谷」（指U型的優勝美地谷）。

19世紀初，西班牙殖民者從加利福尼亞沿海地區派遣了數支軍事遠征部隊進入中央谷地。其中在1805年1月6日，探險隊在中央谷地內發現並命名，而當天亦是主顯節。1806年9月29日，以中尉為首的其中一支遠征部隊到達河流南岸，及後更以巴塞羅那教區的守護神慈悲聖母來把河流命名為慈悲聖母河（）。莫拉加遠征隊是西班牙政府資助的一系列勘探活動的一部分，目標是在中央谷地及內華達山脈內找尋合適的地點興建。而在1808年及1810年，莫拉加率領遠征部隊沿著美熹德峽谷下方的河流進行進一步的勘探，但兩次均無果而終。最終，在山谷內建立傳教站的計劃被叫停。1855年，默塞德縣成立，並以河流的名稱為名。

隨著美熹德縣的建立及加利福尼亞從墨西哥獨立，越來越多的開拓者前往美熹德河地區，並陸續在河上建立一些小鎮，而建於1844年的多佛（）便是其中之一。多佛位於河流及聖華金河的匯合處，補給船隻會從舊金山灣地區出發從而向聖華金谷的開拓者運送物資，因此它起著「內陸海港」的作用。後來，霍普頓、斯內林及默塞德福爾斯等城鎮亦相繼建立，而後者更是以現時位於麥克斯溫水壩附近的美熹德瀑布來命名。在1880年代後期，開拓者在美熹德瀑布附近地區建立了麵粉廠、毛紡廠及一些鋸木廠。糖松木材公司（）及優勝美地木材公司（）在該區經營了三十多年，一直依靠窄軌鐵路從內華達山脈沿河運送木材。隨著及南太平洋鐵路的建設及興起，許多沿河城鎮都被荒廢並變為鬼鎮，相反一些鄰近鐵路的城鎮（如美熹德及特洛克）則變得繁華及著名。

在1850年代的加利福尼亞淘金潮中，淘金者逐漸湧入美熹德峽谷及優勝美地谷，當地的採礦活動亦漸趨頻繁。淘金潮嚴重擾亂當地美洲原住民的正常生活，迫使他們奮起反抗，最終導致阿瓦尼奇與淘金者發生衝突。1851年，為了把阿瓦尼奇人趕離山谷並迫使他們遷移至新設的印第安保留地，時任加利福尼亞州州長約翰·麥克杜格爾授權成立隸屬加利福尼亞州民兵、由200名士兵組成的。同年，馬利波薩營在美熹德河南汊與特納亞酋長率領的一支阿瓦尼奇部隊發生戰鬥，及後指派一名原住民使者前往阿瓦尼奇人的定居地，要求特納亞酋長投降、簽訂條約承諾放棄土地的所有權，以及在不作任何抵抗的情況下全族遷移至位於弗雷斯諾河的印第安保留地。為了從旅遊業中獲利，當地居民在1870年代起嘗試修建收費公路，希望吸引前往優勝美地谷一帶的遊客。隨著國家公園的建立，相關的旅遊業活動顯著增加，而當地政府亦在河流上游流域內修建了許多道路以增強可達度。此外，美國政府在1893年及1897年相繼設立塞拉國家森林及斯坦尼斯勞斯國家森林，以保護更廣闊的河流上游流域。

是在優勝美地谷及美熹德峽谷一帶發現礦藏後才建立的。鐵路建於1902年，從河流延伸至美熹德峽谷一帶，並連接著數個採礦小鎮。除了運送木材及礦石產品外，鐵路還可把遊客送至優勝美地谷。1926年，埃克斯切凱爾水壩的建成淹沒了部分鐵路，加上埃爾波特路（140號加利福尼亞州州道其中一段）的開通，為鐵路的客運服務敲響喪鐘，但最終營運商選擇為鐵路改道並繼續運行。鐵路的客運服務持續運營至1940年代中期，直至一次洪水摧毀了鐵路的部分結構。20世紀初，當河流上游流域大部分地區受到保護時，下游流域則被劃為灌溉區並預定建設大壩及進行其他河流改造工程。另外，新埃克斯切凱爾水壩取代原本在1926年建成的舊壩，並於1960年代建成，作蓄水設施之用。

河流周邊的可耕種土地約為490平方公里（120,000英畝），而為了向所有耕地提供足夠的灌溉用水，美熹德灌溉區在河內抽走了許多河水。直到1950年代末至1960年代初，灌溉區已經向聖華金谷內的耕地提供一定程度的灌溉用水，但與此同時卻造成鄰近河流的枯竭。2014年2月，國家公園管理局發布了《美熹德野生與風景河流最終綜合管理計劃及環境影響聲明》，以確保持續保護及增強河流罕見、獨特及優異的品質。方案包括恢復河岸濕地、河岸及草地的自然條件，修改交通系統以在優勝美地谷內提供更好的遊客體驗，增強娛樂性機會，以及減少或消除河道內不必要的設施與服務。1997年1月上旬，一股熱帶氣旋侵襲該區並帶來暴雨，而異常溫暖的雨水隨即融化高海拔地區的積雪。當時流經山谷的水流流量亦達到700立方米每秒（24,600立方英尺每秒），是近一個世紀以來的最高記錄。而在2017年1月，引起1997年洪水的同一大氣現象再次出現，公園更在一週內錄得數百厘米的降雪量，而鄰近公園的猛獁山亦在兩日內錄得210厘米（84英寸）的降雪量。而水壩所形成的的面積約為2,694平方公里（1,040.1平方英里），最大蓄水量約為1.2638×109立方米（1,024,600英畝·英尺），主要用作灌溉、防洪及水力發電。舊壩在新水壩建成後被水淹沒，但偶爾會在水位低的時候重新出現。而在麥克斯溫水壩下方的則是灌溉美熹德瀑布水壩（）。水壩最初作發電用途，並計劃於1985年退役，但後來其使用期限卻不斷被延長。灌溉區包含約4,000個控制閘門及約1,276公里（793英里）的運河和支渠。遊客除了可以在河流內進行諸如划船、釣魚、露營及遠足等活動外，亦可以在鄰近優勝美地谷至麥克盧爾湖入口的一段河道進行泛舟。該河段有著最為困難的III級及IV級急流，集中於埃爾波托爾的上游。另外，遊客可以在麥克盧爾湖上進行划船活動。露營活動只限於河流上游流域的部份地區，而露營地點則包括鐵路平地（）、美熹德湖（）、沃格爾桑湖（）、日出溪（）、新娘面紗溪及奧斯特蘭德湖等。

「鐵路平地」這個名稱源自，該鐵路以前曾途經美熹德峽谷至優勝美地谷一帶。鐵路在1945年便已停止使用及拆除，而舊址則變為一條公共步道。除此之外，整個河流流域亦被許多小徑貫穿。約翰·繆爾步道是其中一條位於流域內的步道，它始於快樂島附近，途經「巨人樓梯」、內華達瀑布、弗納爾瀑布等地，在進入小優勝美地谷後沿日出溪往北，最終在圖奧勒米草地（）連上太平洋屋脊步道。此外，遊客亦可利用鄰近伊利路易特溪、新娘面紗溪、優勝美地溪等地的沿河步道，從而越過小優勝美地谷並到達上游地區，但新娘面紗溪下游及特納亞峽谷則未有步道覆蓋。

參考資料
參考文獻
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外部連結
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