左鎮人

左鎮人是台灣所發現的史前人類，因為其化石是在今台南市左鎮區菜寮溪所出土的，所以學者將其稱為「左鎮人」。左鎮人化石過去曾被判定年代距今約2萬至3萬年，使其有「臺灣最古老人類」的稱號。根據2015年重新檢定結果，判定其屬於新石器時代晚期的現代人（智人種），其年代測定距今3,000年。。而在1977年，潘常武將其採集到的一顆人類牙齒化石提供給臺灣大學，次年陳春木亦郵寄陳濟堂所收集的一顆人類牙齒化石給臺灣大學，而後臺大教授連照美曾對此進行研究。

2014年國立台灣博物館啟動「左鎮人再研究」計畫，計畫團隊於2015年將左鎮人頭骨化石標本取樣送到美國Beta分析公司進行檢驗，經「碳十四定年法」檢驗後，結果顯示其中一個頭骨化石標本（AH006672）距今約3,000年，而另一個標本（AH006674）距今250年。為求謹慎，計畫團隊又在同年進行同一件標本（AH006672）的二次取樣並送往澳洲國立大學進行檢驗，且在對方未知Beta公司檢測結果的情形下進行，所得結果仍與前次檢驗結果相去不遠，均將同一件標本（AH006672）的樣本定年在距今3000年左右，確定推翻了以往認為左鎮人是台灣最早的人骨化石、距今2萬到3萬年的看法。而目前認為臺灣地區最古老的人類化石是具有直立人特徵的澎湖原人，出現在距今19萬年的更新世中期。

所屬文化
由於左鎮人只有發現化石，但沒有發現考古遺址與相關的文化遺物，故僅能確認其存在，但其所屬文化僅能推測可能是同為舊石器時代晚期的長濱文化或是網形文化。關於長濱文化的說法，是因為左鎮人所生存的更新世時期臺灣島與亞洲大陸曾有數次的陸連現象，學者宋文薰認為臺灣東部的長濱文化在從亞洲大陸傳來之前，必先到過臺灣西部，故左鎮人可能是臺灣西部長濱文化的主人。然而，2015年的研究推翻了左鎮人生存於舊石器時代的可能性，因此目前所屬文化不明。

此外在菜寮溪採集到動物化石有不少具有疑似人類敲擊加工的痕跡，有學者推測這可能是當地缺乏堅硬石材而改用石化的獸骨加工，但是否確實仍待進一步的研究。

化石資料
以下所列者為目前經過詳加研究的化石資料，另外據《南瀛探索》、《左鎮鄉志》所述，除了這些化石之外，王良傑於邦寮、龍溝二地採集到兩顆牙齒化石，余頂旗於臭堀採集到1顆牙齒化石，吳金德於龍溝採集到1顆牙齒化石，故目前已知與左鎮人有關的化石共有13件。

註釋
參考文獻
相關條目
*台灣史前時期
*長濱文化
*澎湖原人
*舊石器時代
*潘常武
*大崗山人