自然分娩

自然分娩是一種沒有常規醫療介入(包括麻醉)的分娩方式。相對於一般工業化社會中配合醫療技術的分娩方式,自然分娩希望讓醫療的介入降到最低,特別是像麻醉藥、會陰切開術等醫療介入、產鉗或是等輔助方式,或是剖宮產。自然分娩可能是在醫院,由醫生或是接生員參與的醫院分娩、接生員在家中接生的,也可能是自行進行的。自然分娩是由產科醫生在1930年代的書《Natural Childbirth》中首次提到,後來在1942年又出版了《Childbirth Without Fear》。

歷史
以往大部份的孕婦是在家中自然分娩,沒有醫療介入。沒有醫療介入下孕產婦死亡率估計約在每十萬名中有1500人死亡。美國在大約1900年時(是在醫學技術進步,導入現代醫學技術之前),孕產婦死亡率估計約在每十萬名中有700人死亡(0.7%)。

自從工業革命起,因為居住空間的縮小,生活環境的骯髒,在家自然生產越來越困難。這讓都市的婦女以及社會低階級的婦女到醫院生產,不過富有的婦女和中產階級的婦女仍選擇在家生產。1900年代初期醫院越來越普及,越來越多婦女到醫院生產。美國的中產階級婦女特別接受在醫院生產,接受醫療介入,認為比較安全,分娩過程也比較不會疼痛。生產時的藥物使用是開始於1847年,蘇格蘭產科醫生詹姆斯·杨·辛普森使用氯仿作為生產的麻醉劑,但只有最富有、最有權力的女性(例如維多利亞女王)可以才使用。

「自然分娩」(natural childbirth)一詞是由產科醫師在其1933年的書籍《Natural Childbirth》中提到,其中的定義是沒有任何會影響分娩步驟的醫學介入。書中認為因為「有文化」的英國女性害怕分娩,因此讓生產率下降,若女性不害怕分娩,分娩會比較容易,因為害怕會產生緊張,因此帶來疼痛。Dick-Read在1942年出版了《Revelation of Childbirth》(後來改名為《Childbirth without Fear》),倡導自然分娩,此書也成為國際暢銷作品。Dick-Read在1940年代末期想將此概念帶到美國,但已看到市面上已在關注許多不同名稱的類似概念,例如「無痛分娩」、 「準備好的分娩」等。自然分娩的吸引力是來自以下概念:整合生理學、心理學、社會學以及靈性層面的分娩才是最全面性的照顧。

Marjorie Karmel在1959年的書籍《Thank You, Dr. Lamaze》中提到她有關拉玛泽呼吸法的經驗,之後此方式開始在美國流行,Karmel和也成立了產科心理預防學美國協會(American Society for Psychoprophylaxis in Obstetrics),也就是現在的。(也稱為husband-coached childbirth)是Robert A. Bradley在1947年提出的自然分娩方法,因為1965年首次出版的《Husband-Coached Childbirth》而流行。

自然分娩在1970年代變成有關女性主義以及反消費主義的運動,其中的消費主義是指傳統分娩的產科醫師沒有關注產婦全人的需要,利用科技作為控制女性身體的工具。Gaskin在1976年寫了《Spiritual Midwifery》,描述沒有醫生介入的在家分娩的好處。

自然分娩不使用會陰切開術,但會用其他方式減少在分娩時會陰的撕裂傷,包括用反向的壓力施加在會陰上、熱敷、慢慢的將嬰兒產出。

批評
有人在媒體上指出已開發國家推動自然分娩的作法有些誇張,而且可能會傷害女性。

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參考資料
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