大帝，其字面意思為「偉大的帝王」，歷史上有多種用法：

指天帝，如張衡〈西京賦〉：「昔者大帝說秦繆公而覲之，饗以鈞天廣樂，帝有醉焉。」，又《淮南子·墬形訓》：「登之乃神，是謂太帝之居。」高誘注：「太帝，天帝。」

對上古聖王的敬稱，如《史記·孝武本紀》：「聞昔大帝（又作太帝）興神鼎一，一者一統，天地萬物所繫終也。」司馬貞索隱：「顏師古以大帝即太昊伏犧氏，以在黃帝之前故也。」，又《史記·封禪書》：「大帝（或作太帝、泰帝）使素女鼓五十弦瑟，悲，帝禁不止，故破其瑟為二十五弦」司馬貞索隱：「亦謂太昊」

用作諡號，如孫權諡號大皇帝，稱為吳大帝，唐高宗諡號天皇大帝。據蘇洵《谥法》卷二曰“則天法堯曰大”。

用作道教神明或漢族民間信仰神明的尊稱，如神農大帝、紫微大帝等。

翻譯以「Great」為稱號的外國君主（不一定要是「王」，亦可以是公爵，如阿基坦公爵，或大公如維陶塔斯大帝），有豐功偉績的君王通常會附加the Great表其功勳，如Alexander the Great譯為「亞歷山大大帝」。

用於網路惡搞、反諷、綽號，如李毅大帝。

尊稱為大帝的君主
中国元代出版的《全相平話》稱商王帝乙為帝乙大帝，盤庚為盤庚大帝，武丁為武丁大帝等等，都是不具有官方正式意義的民間非正式稱呼。當代中文的文藝作品，亦有貞觀大帝（以唐太宗之稱聞名於世）、康熙大帝（以清聖祖之稱聞名於世）等詞彙。

西方史書尊稱為“偉大”的君主也被中文翻譯為大帝，即大君主（原意為偉大者、大人物等，古希臘語為Μέγας、現代希臘語為Mégas，俄語為，英語為the Great），比如Mégas Aléxandros（英語為Alexander the Great）翻譯為亞歷山大大帝。這裏的“大帝”指武功很大、開拓及統治版圖很大、權威影響很大的君主。

近東
兩河流域
*薩爾貢：阿卡德國王，建立史上第一個帝國，征服蘇美爾城邦
*漢摩拉比：舊巴比倫帝國國王，制定《漢摩拉比法典》，擴張領土至兩河流域大部分地區
*尼布甲尼撒二世：新巴比倫帝國國王，建造巴比倫空中花園，征服猶大王國
以色列
*希律一世：猶太國王
本都
*米特里達梯六世
高加索
*提格蘭二世：亞美尼亞國王
*梯里達底三世：亞美尼亞國王
*塔瑪爾：格魯吉亞女王
*亞歷山大一世：格魯吉亞國王

伊朗
阿契美尼德王朝
*居魯士二世
*大流士一世
*薛西斯一世
安息王朝
*米特里达梯一世
*米特里达梯二世
薩珊王朝
*沙普爾一世
*沙普爾二世
薩非王朝
*阿拔斯一世
巴列維王朝
*礼萨·沙

南亞
孔雀王朝
*阿育王
貴霜王朝
*迦膩色伽一世
朱罗王朝
*羅茶羅乍一世
蒙兀兒王朝
*阿克巴

歐洲
希臘
*亞歷山大三世：馬其頓國王，征服波斯帝國，促進希臘文化傳播
*安條克三世：塞琉古王朝君主
*歐克拉提德一世：巴克特里亞國王
羅馬帝國
*君士坦丁一世：羅馬皇帝，宣布基督教為合法宗教，建君士坦丁堡為新都。
*瓦倫提尼安一世：西羅馬皇帝
*狄奧多西一世：羅馬皇帝，確立基督教為國教
*利奧一世：東羅馬皇帝
*查士丁尼一世：東羅馬皇帝，透過對汪達爾人和東哥德人的戰爭收復阿非利加和意大利領土
東哥德王國
*狄奧多里克：第一位東哥德裔意大利國王，維持羅馬行政體系。
法蘭克／法蘭西、德意志
*查理一世：法蘭克國王，征服薩克森人與倫巴底王國，加冕為羅馬人的皇帝，推動加洛林文藝復興
*于格二世：西法蘭克國王
*鄂圖一世：東法蘭克國王，擊敗馬扎爾人，加冕為神聖羅馬皇帝，強化帝國與教會關係
*亨利四世：法蘭西國王，回復國力，實行仁治
*路易十四：法蘭西國王，建立歐洲霸權
*腓特烈二世：普魯士國王，將普魯士打造成歐洲軍事強國
*威廉一世：普魯士國王，後加冕為德意志皇帝
不列顛
*阿爾弗雷德：威塞克斯國王，擊退維京海盜的入侵，奠定英格蘭王國基礎
*羅德里：格溫內士國王
*盧埃林·阿頗·約韋斯：格溫內士親王，建立在威爾斯地區的霸權
西班牙
*阿方索三世：阿斯圖里亞斯國王
*費南度一世：雷昂國王及卡斯蒂利亞伯爵
*貝倫加利亞：卡斯蒂利亞女王
葡萄牙王國
*若昂一世：阿維斯王朝奠基者
克羅地亞公國
*佩塔爾·克雷希米爾四世
保加利亞帝國
*西美昂一世
匈牙利王國
*拉約什一世
波蘭王國
*波列斯瓦夫一世
*卡齊米日三世
塞爾維亞
*斯特凡·烏羅什四世
摩爾多維亞公國
*斯特凡三世
瓦拉幾亞
*米爾恰一世
基輔羅斯
*弗拉基米爾一世·斯維亞托斯拉維奇
*姆斯季斯拉夫一世·弗拉基米羅維奇
奥斯曼帝国
*苏莱曼一世
莫斯科／俄羅斯
*伊凡三世：莫斯科大公，結束蒙古金帳汗國統治
*彼得一世：俄羅斯沙皇及皇帝，現代化改革
*葉卡捷琳娜二世：俄羅斯女皇，擴張歐洲領土，屢次擊敗鄂圖曼帝國
立陶宛大公國
*維陶塔斯
丹麥
*克努特二世
*瓦爾德馬一世
瑞典
*古斯塔夫二世·阿道夫

非洲
古埃及
*圖特摩斯三世：第18王朝法老，擴張領土，建立埃及霸權
*阿蒙霍特普三世：第18王朝法老，埃及達到經濟及國際影響力的頂峯
*拉美西斯二世：第19王朝法老，長期統治與軍事勝利，大規模神廟與建築工程，埃及最後的強盛時期
桑海帝國
*桑尼·阿里
*阿斯基亞·穆罕默德一世
美洲及大洋洲
*克伊尼奇·哈納布·巴加爾：瑪雅城邦帕倫克的統治者
*卡美哈梅哈一世：夏威夷王國的開國國王

在韓國，高句麗第十九代國王好太王及朝鮮王朝第四代國王朝鮮世宗分別被韓國史學界尊稱為“廣開土大王”、“世宗大王”，意同西方世界的“大帝”。

在泰國，蘭甘亨大帝、納黎宣大帝、那萊王、達信大帝、帕佛陀約華朱拉洛、朱拉隆功大帝、蒲美蓬大帝七位國王被尊稱有“大帝”的稱號。

西方史書中第一个被肯定的使用了“大王”一词的君主是波斯帝国阿契美尼德王朝的开创者居鲁士大帝。

第一个被肯定的使用了“大王”一词作为自己的称号的西方君主是统治巴比伦的塞琉西王朝统治者安条克大帝，尽管马其顿帝国的亚历山大大帝很可能在他之前已经使用了相同的称号。普劳图斯的一部喜剧 表明每个人都知道“亚历山大大帝”指的是谁。但是没有更早的证据证明亚历山大被称作“大王”，而事实上，他自称为“不可战胜的神”，表示他拥有的不是一个凡人的伟大，而是神的伟大，所以他很可能不需要“大王”这一属于凡人的伟大称号。

後來的统治者和指挥官也使用“大王”一词作为自己的绰号，比如罗马共和国的将军庞培大帝，而其他获得这一称号的都是被后人所追认的，如迦太基的汉诺大帝和古印度孔雀王朝的阿输迦大帝（即阿育王）。

有些大帝的使用時段，反映了特定的歷史意義與時效性。譬如有些大帝只在生前被人尊稱，死後因為名譽損毀，大多數人就不願再尊其為大帝，最典型的例子是路易十四，伏爾泰曾說：「在大多數路易十四的臣民看來，他一生因偉大事件和難忘事件而獲得的巨大榮譽，在自己最後的三年裡喪失殆盡」；有些君王是生前飽受激烈批評，死後因為廣受懷念，所以追稱為「大帝」，如法王亨利四世，他也是法國大革命之前，唯一仍廣受敬愛的法國國王（亨利生前被批為信仰不虔誠、死後被讚為宗教寬容）；有些君王則是後代子孫出於政治目的，極力褒揚其功績，如統一德意志的德皇威廉一世，就在死後被其孫威廉二世尊為大帝（意圖淡化俾斯麥的功勞），但在一次大戰之後，幾乎就沒人再稱威廉一世為大帝了。

获得“大王”的称号可以是自己使用，也可以是官方尊崇，或被大众所接受，没有一定的程序。值得注意的是，西方廣泛稱作大帝的“大王”僅指影響大，而且常常更多強調威權大、武功大，其中不少可以說是為擴充版圖而武力征服其他各種人群的戰爭發動者

在當代，“大帝”一詞有時也如同娛樂天王、影帝中的天王、帝一樣用來指某一領域有影響的人物，但僅僅偶爾出現，而且常常帶有諷刺、戲謔之意，遠不如天王之類的通用。

尊稱為大帝的神明
神袛中稱帝者常常也稱大帝，或者加上尊稱「君」，稱為帝君、大帝君

三清大帝：玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊

東華大帝（東華帝君、扶桑大帝君）

六御：玉皇大帝、天皇大帝（勾陈上宫天皇大帝）、紫微大帝（中天紫微北極大帝）、長生大帝、青華大帝

九宸大帝：長生大帝、青華大帝、普化天尊、雷祖大帝、太乙天帝、洞淵大帝、六波帝君、可韓真君、採訪真君

五方上帝：中央黄帝含枢纽、东方青帝灵威仰、南方赤帝赤熛弩、西方白帝白招拒、北方黑帝汁光纪

九皇大帝

五嶽大帝：東嶽大帝（天齊大帝、東嶽泰山天齊仁聖大帝）、西嶽大帝（西嶽華山金天願聖大帝）、南嶽大帝（南嶽衡山司天昭聖大帝）、北嶽大帝（北嶽恆山安天玄聖大帝）、中嶽大帝（中嶽嵩山中天崇聖大帝）

三官大帝：天官大帝、地官大帝、水官大帝

神農大帝（五穀大帝）

伏羲大帝

大夏聖帝

真武大帝

酆都大帝

協天大帝

五文昌帝君：文昌帝君（梓潼帝君）、關聖帝君、孚佑帝君（純陽帝君）、大魁帝君、朱衣帝君

保生大帝

感天大帝

敵天大帝

開山大帝

五福大帝

五顯大帝（五顯靈官大帝/華光大帝）

趙聖帝君（定遠帝君）

凝陽帝君

萬教帝君

洪仙大帝

真君大帝

金天大帝（馬來西亞檳城姓林橋日月壇）

伯爺大帝（馬來西亞檳城南天門皇天宮）

帝君大帝（馬來西亞檳城日落洞三聖宮）

羅德君大帝（臺灣臺南西港慶安宮）

用於諡號
諡號為大帝的日本天皇
*明治天皇：明治大帝

在日本，由於翻譯的問題，日文中对于被冠以“伟大”的王或国王则称“大王”（日文：大王）而不称“大帝”，中文裏则都翻译为“大帝”，例如英格蘭國王阿佛列大帝與克努特大帝，日文则称“阿尔佛雷德大王”和“克努特大王”。

至於該國歷史上被尊稱為“大帝”的案例，有日本第122代天皇明治天皇自江戶幕府手中奪回執政權建立大日本帝國後，獲尊稱為“明治大帝”、“睦仁大帝”。

諡號為大帝的中國皇帝
*吳太祖大帝孙权
*唐高宗天皇大帝李治
*南漢高祖天皇大帝劉龑

注释
参考资料
*《亚洲史》，美国·罗兹·墨菲，海南出版社、三环出版社，2005年3月第1版 ISBN 7-80700-092-9
*《欧洲史》，法国·德尼兹·加亚尔等，海南出版社，2000年11月第1版 ISBN 7-80645-817-4
*《全球通史》，美国·L.S.斯塔夫里阿诺斯，北京大学出版社，2005年12月第1版 ISBN 7-301-08420-X
*《世界文明史》，北京大学出版社，2004年1月第1版 ISBN 7-301-06009-2