聖赫勒拿（）是大西洋一個火山島，主權屬於英國，西距非洲海岸約1,900公里，東距南美洲約3,400公里。聖赫勒拿連同北方的阿森松島和南方的特里斯坦-達庫尼亞群島，合組成英國海外領土聖赫勒拿、阿森松和特里斯坦-達庫尼亞。
歷史
學界對聖赫勒拿島的發現者存在分歧。傳統說法認為，1502年5月21日，葡萄牙航海家在遠航印度途中首次發現此島；當日正值羅馬天主教聖人曆中聖赫勒拿奧古斯妲的瞻禮日，故以此命名。然而，亦有學者考證指達·諾瓦當年發現的實為聖赫勒拿島以南約的特里斯坦-達庫尼亞群島，而聖赫勒拿島則是由率領的船隊於1503年7月30日所發現。由於該島地處偏遠且缺乏淡水，葡萄牙人並未於島上建立永久殖民點。
隨後百餘年間，聖赫勒拿島僅為遠洋船隊的臨時補給地。1645年至1651年間，荷蘭共和國曾短暫佔領該島，惟未積極開發。1659年，不列顛東印度公司正式在島上建立永久聚落，修築要塞並命名為詹姆斯敦（即今日首府），以控制南大西洋航線。1673年，荷蘭曾試圖重奪該島，未果。
1815年，法蘭西第一帝國皇帝拿破崙一世兵敗滑鐵盧戰役後，第七次反法同盟為防其東山再起，乃將其流放至遠離歐洲的聖赫勒拿島，由英軍嚴密看管。拿破崙被安置於朗伍德別墅（Longwood House），起居受諸多限制，最終於1821年5月5日在島上辭世。
1834年，英國將聖赫勒拿島從東印度公司轄下收歸王室直轄，成為皇家殖民地。1869年蘇伊士運河通航，加上蒸氣船日漸普及，繞行非洲南端補給的船隻銳減，聖赫勒拿島的戰略地位隨之衰落。第二次波耳戰爭（1899－1902年）期間，英國曾將數千名波耳戰俘囚禁於島上。1889年，祖魯王國國王迪尼祖魯·卡塞奇瓦約亦被判處監禁於此，刑期十年。
地理
聖赫勒拿島位於南緯15°56'、西經5°43'，本島面積約121平方公里。全島為火山島，地勢崎嶇，最高點為戴安娜峯（Diana's Peak），海拔823米（英屬南極勘測局數據）。特里斯坦-達庫尼亞群島的最高點為瑪麗皇后峯（Queen Mary's Peak），海拔2,060米。
聖赫勒拿本島屬熱帶海洋性氣候，氣候溫和，受本格拉寒流及信風調節；特里斯坦-達庫尼亞群島則屬溫帶海洋性氣候。島上特有植物約有40種，而阿森松島為海龜的重要繁殖地。
人口
居住过的長屋]]
根據2021年人口普查，聖赫勒拿島常住人口約4,439人。居民多為非洲裔與歐洲移民的後裔，當中非洲裔約佔五成，亞裔及白人各佔約二成半。島民多操英語，信仰以基督教為主。
政治
聖赫勒拿為英國海外領土，實行有限度自治。英國君主為國家元首，由總督代表。總督由英國君主直接任命，綜理外交、防務及內部安全事務。2009年憲法頒布後，行政權主要交由民選產生的立法委員會及其推選之首席大臣主理。
聖赫勒拿立法委員會為一院制立法機關，共有15名議員，其中12席由普選產生，任期四年；另3席為當然議員，由總督任命。立法委員會從議員中選出首席大臣（Chief Minister），並由總督正式任命為政府首長。2025年9月，麗貝卡·凱恩斯－威克斯博士當選為聖赫勒拿第二位首席大臣。最高司法機構為最高法院。
經濟
聖赫勒拿經濟規模細小，高度依賴英國政府的財政援助。2023/24財政年度，島上本地生產總值（GDP）估計約為3,940萬英鎊，人均GDP約9,210英鎊。公營部門（包括公共行政、衛生及教育）佔GDP比重最高，約45%；農業、林業及漁業則佔不足1%。由於島上就業機會有限，不少島民選擇遠赴英國、南非或阿森松島謀生。
通訊
聖赫勒拿對外通訊主要依靠海底電纜和衛星通訊。阿森松島設有海底電纜中繼站，銜接南非至葡萄牙及英國之間的跨大西洋通訊網絡。
交通
聖赫勒拿島上交通以公路為主，公路總長約118公里，其中大部分為鋪設路面。島上沒有鐵路。主要港口為詹姆斯敦港，阿森松島的喬治敦亦為重要港口。
來往島嶼的交通長期依賴海上航線。英國政府於1963年建造「聖赫勒拿」號（RMS St. Helena）定期客貨船，行駛於英國卡迪夫、聖赫勒拿島與南非開普敦之間。1989年，第二代「聖赫勒拿」號投入服務。該船在聖赫勒拿機場落成前，一直是島上唯一的對外交通管道。
聖赫勒拿機場的建設計劃始於2005年，惟因全球金融危機等因素延宕至2012年始正式動工。機場最終於2016年4月竣工。然而，機場啟用後不久，即因跑道鄰近懸崖而出現強烈風切變問題，構成飛行安全隱患，原定同年10月啟航的定期商業航班被迫推遲。經多方測試及改善後，定期商業航班於2017年10月正式開通。隨着航空服務投入營運，第二代「聖赫勒拿」號客貨船亦於2018年正式退役，結束其近三十年的海上服務。
参考文献
- 陈佳荣，谢方，陆俊玲 《古代南海地名》 中华书局 1986年版1046页ST HELENA 条
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