中新世中期滅絕事件（），又稱中新世中期中斷事件或中新世中期滅絕高峰期， 指的是大約發生在1,480至1,450萬年前，也就是中新世中期的兰盖期的時候，曾經有一波陸上與水中生物共同的滅絕高峰期。該次滅絕事件幾乎在全球各地皆有發生，約有30%的哺乳動物在這段期間滅絕了。這次滅絕事件與中新世中期的氣候變遷同時發生，但兩者間的詳細關聯與影響至今仍不是很清楚。
約1,700至1,500萬年前，全球平均氣溫大約比今天還要溫暖攝氏4至5度，該段時期被稱作中新世氣候最佳期（，縮寫為MCO）。但是，到了大約1,400萬年前的中新世中期，南極大陸冰蓋形成，並使南大洋海冰進一步擴展。這一時期南極繞極流的形成和強化使南極區域的水體無法與較低緯度的溫暖水體交流，使南極大陸處於一定程度的熱隔絕狀態而讓周圍海洋進一步變冷。
與此同時，隨著南極地區周圍深層海水水溫的下降以及南極東部地區的冰層顯著增加，全球溫度也開始下降。东非裂谷的火山活動可能加劇了氣候變遷。
氣候變遷因素對特定陸塊有較顯著之效應。它也造成了一些較不適應寒冷環境的生物的滅絕，並以其他生物佔有原滅絕生物的生態區位。陸橋的形成也使一些地區的某些屬消失了，但有時那是因為牠們透過陸橋遷徙到他處，爾後再隨著新棲息地的變化而有族群的消長。類似情形在晚第四紀的東南亞也曾發生。包括史蒂夫·韋布等研究者認為，東非裂谷帶的火山活動可能加劇了當時的氣候變遷，進而加劇該次滅絕事件的影響。另外，德國的隕石坑（直徑24公里）與鄰近的（直徑3.8公里）經精確定年後，發現前者約在1,510±10萬年前形成、後者則約在1,500±100萬年前形成，皆接近此次滅絕事件之發生時期。另外，在等人在1987年的研究中，認為在里斯結構已知的所有岩石和鬆散沉積物中，只有這些中新世中期的砂岩可能是的母原料。
隕石撞擊事件與火山噴發也造成了部分地區的物種數量減少，但史蒂夫·韋布等部分研究者認為，它們應不至於有全球性的影響。此外，那些不適應更嚴重的氣候和較劣質植物的動物們，如以生長茂密的樹為食的巨型駱駝，在這段時期也瀕臨滅絕。適應較寒冷與草原化植被環境的動物們存活狀態較好，但是許多偏好水果、柔軟闊葉蕨類和灌木植物的食草動物則滅亡。有多種生物具備這種明顯的模式。偏好食用低矮植物的馬繁盛，同時偏好食用高大植物的馬則滅絕。在早期駱駝之中，種存活，而擁有較短牙齒的種類則消失。
參見
- 生物集群滅絕
- 中新世
- 兰盖期
註釋
參考資料
延伸閱讀
*
外部連結
*[http://www.elasmo.com/frameMe.html?file=refs/maps/map_mio.html&menu=bin/menu_refs-alt.html 中新世中期時的陸塊分布]
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