麥克諾特彗星

{{Infobox Comet
| name=麥克諾特彗星
C/2006 P1
| image= Comet P1 McNaught02 - 23-01-07.jpg
| caption = 2007年1月23日從澳大利亞看見的麥克諾特彗星
| discovery_date=2006年8月7日
| designations=
| observation_arc=338日
| obs=331
| orbit=Oort cloud
| epoch=2454113.2961(2007年1月20日)
| perihelion=
| semimajor=~33,000 AU(入境)
~2,000 AU(離境)
| aphelion=~67,000 AU(入境)()
0.99917(離境)
| period=~600萬年(入境)
| inclination=77.82768004°
| Jupiter_moid=0.32 AU
| last_p=2007年1月12日。它是40多年來最明亮的彗星,在2007年1月和2月,南半球的觀察者可以用肉眼輕鬆看見它。

該彗星的最大視星等估計為-5.5等,是自1935年以來第二明亮的彗星。1月12日,當它到達近日點時,全世界在白天都能夠看見它。它的彗尾估計長7,493.5萬公里,在最高點時橫跨天空35度。

彗星在近日點附近的亮度因前向散射而增大。

發現
2006年8月7日,在的例行觀測過程中,透過感光耦合元件影像發現了麥克諾特彗星,該系統旨在搜尋可能對地球造成碰撞威脅的近地天體。這顆彗星位於蛇夫座,亮度非常低,星等約為+17等。從2006年8月到11月,這顆彗星穿過蛇夫座和天蠍座時被拍到和追蹤,亮度逐漸提升,視星等達到+9等,但仍然太暗,無法用肉眼看見。該彗星於1月12日進入太陽和太陽圈探測器的 C3相機的視野。2007年1月13至14日,估計彗星的視星等達到最大,為−5.5等。1月12日至14日,它的亮度足以在白天,太陽東南方向約5至10度處可見。2007年1月15日,它最接近地球,距離為0.82天文單位(約1.23億公里)。

穿過太陽後,麥克諾特彗星出現在南半球。在澳大利亞,根據發現彗星的賽丁泉天文台的說法,彗星亮度理論上將在1月14日日落後達到最大,屆時其可見時間為23分鐘。1月15日,珀斯天文台觀測到這顆彗星,其視星等估計為−4.0等。

扇形彗尾
通過近日點後,麥克諾特彗星的塵埃尾呈現了非常特殊的扇形,彗尾末端散開呈現輻射狀;其中最寬的條紋,闊逾10度,長達35度,彎曲超過135度(而滿月的視直徑約是0.5度),與黃道光幾乎重疊。在彗星西下後一至二小時內,仍可看到彗尾;甚至在北半球的一些地區都能觀測到。

麥克諾特彗星的扇形塵埃彗尾成因尚未明瞭;有可能是彗核所噴發出的物質,受太陽風推壓,進而呈現出輻輪的形狀。同樣的現象也發生在1910年一月大彗星(C/1910 A1)、1976年的威斯特彗星以及1965年池谷·關彗星之上。

壯觀旳彗尾在二月上旬起已收細成一小扇形狀,而視亮度亦降至2月10日之4等左右。

图片
File:Comet McNaught.jpg|2007年1月9日,冰島上空的彗星。
File:McNaught comet at Krakow by Andrzej Sawow.jpg |1月10日波蘭上空的麥克諾特彗星。
File:Mcnaught-kiruna.jpg|1月11日,瑞典西方的麥克諾特彗星。
File:Mcnaught daylight20070113.jpg|大白天裡的麥克諾特彗星;1月13日午間2時於紐西蘭。
File:Comet McNaught - Levin 2007.jpg|1月17日的彗星。
File:Comet mcnaught sydney 2007.jpg|1月16日,雪梨上空的麥克諾特彗星。
File:McNaughtKommetjie20070120.jpg|1月20日,南非上空的麥克諾特彗星。
File:CometMcNaught MatakoheNZ.JPG|扇形塵尾在長時間曝光下清晰可見;1月20日。

參考資料
外部連結

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