發聲起始時間（，簡稱），或譯為濁音起始時間、声带起振时、浊声初起时。VOT的，實際指某一輔音從除阻的一刻到聲帶開始震動，中間所經過的時間。
塞音的三種主要發聲類型可從VOT角度分析：
- 單純的不送氣的無聲（非響音的）塞音，有時也稱作「無聲爆破音」——中文習稱爲「全清音」。其VOT等於或近似零，也就是說幾乎在阻礙消除（除阻）的同時，後接的響音（比如元音）即開始發音。（好比塞音[t]，如果其消退時間爲15毫秒，或者如塞音[k]，30毫秒，則認為它們是無聲爆破音）
後接響音的送氣塞音，其VOT比全清音要長，稱作「爆破VOT」。爆破VOT的長度是衡量送氣程度的實用指標：VOT越長，送氣就越強。比如，在強送氣的納瓦霍語中，送氣的持續時間是英語的兩倍：的VOT值兩者分別爲160毫秒和80毫秒，而英語不送氣的VOT卻只有45毫秒。另一些語言中也有比英語更弱的送氣音。概括來說，以軟顎塞爲例，不送氣[k]的典型VOT在20至30毫秒間，弱送氣的的參考值爲50至60毫秒，中等送氣平均約爲80至90毫秒，而擁有超過100毫秒甚至更長VOT的音則視作強送氣音。呼吸音，通常也稱作送氣濁音，為了將VOT用作分析濁送氣音的指標，須將VOT中的O——Onset：起始——理解爲開始發呼吸濁音[*']的一刹那。當然，送氣輔音不一定都有後續的響音，但VOT是以響音的起始來定義的，就是說在這種情況下送氣強度不能用VOT來衡量。
*濁塞音VOT值小於0，負VOT值意味著，聲帶在阻礙消除之前就開始了震動。術語「完全濁塞音」是指聲帶恰好在阻塞剛剛形成的一刹那開始震動，而「不完全濁塞音」則是指在阻塞保持階段中的某一時刻聲帶開始震動。
送氣和有聲（聲帶震動）都不是絕對的概念，允許有不同程度的中間值存在，所以我們常常會用相對的術語「強」（fortis）和「弱」（lenis）來描述呈二元對立的兩輔音系列。將VOT高的界定爲「強輔音」，將VOT低的界定爲「弱輔音」。當然，強弱都是相對而言，不同語言裏強弱的範圍可以迥乎不同。
清濁對立可以應用於所有類型的輔音，而送氣卻一般是塞音和塞擦音纔有的特徵。
參考文獻
Taehong Cho and Peter Ladefoged, "Variations and universals in VOT". In Fieldwork Studies of Targeted Languages V: UCLA Working Papers in Phonetics* vol. 95. 1997.
外部連結
- [https://web.archive.org/web/20090206001757/http://www.linglish.net/2009/01/03/buy-a-pie-for-the-spy/ Buy a pie for the spy]介紹濁塞音、不送氣清音和送氣清音與VOT的關係
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