雞母珠

雞母珠(學名:Abrus precatorius),又名相思子美人豆、亦被称作红豆,是豆科相思子屬的一種有毒植物,泛熱帶分佈。

形态
木质藤本;偶数羽狀複葉,长椭圆形小叶8-15对;春夏开花,花為總狀花序頂生或腋生,蝶形花冠,淡紫紅色或偶然白色,花期為九月;长椭圆形荚果密生细毛,广卵形種子顏色鮮艷美麗,上端朱红色,下端三分之一为黑色,外觀跟瓢蟲的顏色很像。

File:Abrus precatorius1SHSU.jpg|花
File:Abrus precatorius 75.jpg|葉
File:Abrus precatorius pods.jpg|莢果
File:Abrus precatorius seeds.jpg|種子

毒性與功用
雞母珠的種子中含有一種稱為雞母珠毒素(abrin)的蛋白質,此毒素具有很強的毒性,誤食時會中毒,嚴重時甚至會喪命。因為種子的種皮很硬不易消化,生吞下完整未破裂的種子時,未必會造成立即的傷害,即使如此,不小心誤食時,也要馬上送醫治療。以雞母珠的種子加工做成珠串項鍊是一件很危險的工作, 靜脈注射致死劑量為體重每公斤0.01毫克,2盎司份量的種子可令馬匹喪命。種子經細嚼可引致喪失胃口,劇烈腹瀉,困倦,顫慄及共濟失調。

雞母珠亦是一些中醫師治癌的中草藥方,以及抗癌藥物的提煉對象。

印度有将种子煮沸后食用。美国CDC称毒素加热到80摄氏度维持30分钟,毒性基本消失。

其它
种子可以做成珠串飾物與打擊樂器;臺灣民間亦流傳有以莖入茶增添香氣。

參考書目
*《香港有毒植物》,何孟恆著,香港:市政局,1988年,第13頁

註釋
延伸阅读
外部連結

*[https://sys01.lib.hkbu.edu.hk/cmed/mmid/detail.php?pid=B00213 相思子] 中藥材圖像數據庫 (香港浸會大學中醫藥學院)

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