中国足球

世界上最早出现的用脚来踢的球类运动为中国的蹴鞠，而现代足球运动則在19世纪后期由歐洲传入，足球是中國最受欢迎的体育运动项目之一。

蹴鞠
足球的最早起源地為中国，尽管与现代足球运动无任何关系，中国古代的蹴鞠是最早进行的用脚踢的球类运动，这项事实於2004年獲得国际足联的确认。

男子足球
，2023年8月]]
中华民国
大陸時期
现代足球运动则是在19世纪末期传入中国，最先在英國殖民地──英租威海衛及英屬香港興起，香港更為亞洲最先建立職業足球聯賽（香港甲組足球聯賽）、足球會（香港足球會）及職業足球會（香港流浪足球會）的地方。其後，足球在上海、天津及青岛等地迅速發展，各自開辦聯賽及互相對賽的埠際比賽。

香港當時尚屬英國，上海則是中華民國大陸時期足球運動最興盛的地方。

1895年聖約翰書院成立了上海第一支足球隊，球員都是書院的學生，人稱「約翰辮子軍」。1902年聖約翰書院與南洋公學舉行了上海第一場足球賽。及後成立「華東校際足球聯賽」，共有8所學校參加，包括實力最強的聖約翰大學（今華東政法大學）、南洋大學（今交通大學）、滬江大學及暨南大學。中學則以南洋模範中學和徐匯中學最出色。

租界建立後，各國僑民、各大洋行和各國駐滬軍隊，紛紛組織足球隊開展比賽。1902年由外僑成立上海足球联合会（），舉辦各級联赛及盃賽（包括国际杯、史考托杯及高级杯等）。规定每年10月至明年4月为足球季，主要的球队有：西商队、西捕队、腊克斯队、法商队、犹太队、葡商队、商团队，陶克工程会队和英国驻沪陆军和海军组成的球队。「国际杯」是按侨民国籍分别组队参加，英国分别组成英格兰、苏格兰、爱尔兰3支队伍。

上海與香港、天津及日本橫濱之間舉行定期的埠際大賽，沪港杯埠际赛始于1908年，旅居沪港两地的外国侨民草创了上海、香港埠际足球赛。1923年沪港杯赛首次有華人（梁玉堂、陈苏、陈光耀及朱广扬）代表香港上陣。

1924年成立由華人球隊組成的中華足球聯合會，華人球队乐群、共和、博爱等相继成立。1925年，梁玉堂、刘九和李惠堂等人离开香港到上海加盟乐华队（由乐群易名）。1926年當時上海已經有12家登記的俱樂部，球員約400人，地产商程贻泽组织的三育足球队被准予参加上海足球联合会甲组联赛，乐华队也获准参加史考托杯比赛，竟以4-1打敗老牌冠軍臘克斯隊，在復賽中才被當屆冠軍西商隊所敗。乐华队翌年更在西联甲组联赛和高級杯捧走两項冠軍，還獲得當屆「中華足球聯合會」所組織的甲組賽冠軍，夺得“大满贯”。從1924年成立中華足球聯合會，到1930年樂華隊解散，上海足球處於第一個高峰期。

西联会的赛场大多在上海跑马厅内或虹口公园内，其后曾设于中华运动场、申园跑狗场、逸园跑狗场等处，并收门票。西聯會直到1943年太平洋战争爆发，日军进入租界后才解散。

1931年成立的東華隊吸納了多名原樂華隊球員，繼續與洋人球隊對抗，多次獲得各類比賽的冠軍，一直到1952年才解散，是近代上海足球發展的第二個高峰期。

臺灣時期
中華人民共和國
专业时期
中华人民共和国成立后的1951年，中国全国足球比赛大会在天津举行，通常被视为中华人民共和国全国足球联赛的开端。1952年至1994年职业化改革前，中国足球联赛实行计划经济体制下的全国竞赛制度。1952年起，全国足球比赛逐步形成较为固定的年度赛事体系，由国家体委统一组织，各省、市、行业体协及中国人民解放军等单位组队参赛。

1956年，全国足球甲级队联赛正式创立，成为中国足球最高级别联赛。联赛长期实行升降级制度，并在甲级、乙级等多个层级之间建立竞赛体系。由于当时中国体育实行专业队制度，各参赛球队均由地方体育部门、行业系统或军队单位管理，球员身份属于专业运动员而非职业球员。联赛经费主要来源于国家财政拨款，俱乐部经营、球员转会及商业赞助等职业足球元素尚未出现。

20世纪80年代以后，随着中国改革开放的推进，足球联赛开始尝试市场化改革。1987年，中国足协恢复全国足球甲级联赛主客场赛制。

在1994年之前，中国国内的足球队均为专业队，大多数由各地足球协会管理，名称也以各省市的地名为主。此外，中国还有相当数量的下属于不同国有事业单位的行业体协，比如铁道部下属的火车头队、军队下属的八一队、武警部队的前卫队等。

在商业化改革前，隶属于中国人民解放军的八一队是国内足坛最成功的球队之一。由于军队体育系统具有跨地区选材权，八一队能够从全国范围内征调优秀青年球员，而地方体工队通常主要依托本地区培养体系选拔人才。此外，在计划经济时期，军籍及相关待遇对运动员及其家庭亦具有较强吸引力，因此八一队长期保持较强竞争力。

职业时期
1992年6月，中国足协在北京西郊的红山口召开了著名的“红山口会议”，确定将以职业化作为足球改革的突破口。职业化的主要动机是让各参赛球队脱离原有的政府行政体育机制，完全以商业化和市场化作为生存发展的手段。

红山口会议后，中国出现了第一批“足球俱乐部”，不过其中很多是并未完全脱离原地方体委的个体，比如北京国安、广州太阳神。直到1993年12月上海申花成立，中国才出现了完全脱离政府机制的职业足球俱乐部。 而与此相反，诸如辽宁队、八一队等原专业体制下的老牌劲旅，则多年内始终无法真正脱离原有政府行政关系，最终面临降级甚至解散的困境。

1994年，第一届职业化的甲A联赛开始。职业化的甲A联赛、甲B联赛一共进行了10年，2003年赛季结束后，改制为中国足球超级联赛和中国足球甲级联赛。中超成立的目的是希望仿照英格兰足球超级联赛等欧洲先例，由各职业联赛俱乐部自主管理和运营赛事，逐渐脱离中国足协的管理。中国足协转而负责各级国家队比赛、青少年运动员培养等任务，以及组织足协杯等其它赛事。

但是中超开赛的最初几年内，这种设想并不能充分实现，实际的中超联赛决策层仍然是中国足协的官员，在2008年武汉退出等重大事件上引起较多争议，始终是足球继续改革的主要话题之一。赌博业曾大规模渗透到中国足球职业联赛，直到中国足坛反腐风暴后才得到遏制。

2019年12月26日，中国足协開始對國內的足球聯賽的球員限薪，並且設定球隊的投入上限。

2020年12月14日，中国足协发布《关于各级职业联赛实行俱乐部名称非企业化变更的通知》，要求中華人民共和國各足球俱乐部名称不得含任何股东及关联方、实际控制人的字号、商号或品牌名称。

2025年1月23日，中国足球职业联赛联合会成立，自此开始负责中超、中甲、中乙联赛的组织和运营，但仍由中国足协监管。

当前中國国内足球联赛及主要盃賽有：中国足球超级联赛、中国足球甲级联赛、中国足球乙级联赛、中国足協杯、中国足球协会超级杯。
金元足球
2010年，恒大集团收购广州足球俱乐部并大规模投入资金，被普遍视为中国职业足球“金元足球时代”的开端。随后，多家房地产、互联网及民营企业资本进入职业联赛，推动中超联赛进入快速扩张阶段。各俱乐部以高额转会费和薪资引进国内外知名球员及教练员，包括孔卡、保利尼奥、奧斯卡、胡尔克、特维斯以及马塞洛·里皮等国际足坛知名人物，使中超联赛的国际关注度显著提升。2016至2017年前后，中超联赛冬季转会支出一度位居世界前列。

在此期间，中超联赛场均观众人数长期保持在亚洲前列，广州恒大更于2013年和2015年两度夺得亚足联冠军联赛冠军，创造了中国职业俱乐部在亚洲赛场上的最佳成绩之一。与此同时，职业俱乐部普遍形成对投资人的高度依赖，运营成本和球员薪资持续攀升，联赛收入与支出结构失衡的问题逐渐显现。

2020年以后，随着房地产行业调整、中性名改革以及中国足协实施限薪和投资限制政策，多家职业俱乐部陷入经营困难。2021年，中超卫冕冠军江苏足球俱乐部停止运营，标志着持续约十年的“金元足球时代”基本结束，中国职业联赛开始进入强调财务可持续发展的后金元时代。

关于“金元足球时代”的历史评价，目前中国足球官方层面总体持否定态度。中国足协自2020年起陆续推行俱乐部名称中性化、投资限制及球员限薪等改革措施，并多次将“金元足球”视为导致职业联赛泡沫化、球员薪资虚高、俱乐部过度依赖投资人以及行业生态失衡的重要原因。

不过，亦有学者、从业者及媒体人士认为，金元足球时代虽然存在投入失控等问题，但大量资本进入足球领域客观上改善了职业联赛基础设施建设，提高了俱乐部职业化程度，并推动了青训体系的发展。例如恒大足球学校、山东鲁能足校等机构在此期间持续扩大投入，多家职业俱乐部建立了较为完整的梯队体系，部分研究认为其对中国足球后备人才培养和职业青训体系建设产生了积极影响。

因此，对于金元足球时代的影响，学界和社会舆论普遍认为其既推动了中国职业足球在竞技成绩、商业开发和社会关注度方面达到历史高点，也留下了俱乐部财务不可持续、投资结构单一等长期问题，其历史作用仍存在不同评价。

女子职业足球
1924年，兩江女子體育專門學校教師盛坤南將一部女子足球英文規則書譯為中文，並在校長、女權活動家陸禮華的支持下，於校內組建女子足球隊。由於當時缺乏其他女子球隊，該隊經常與男子球隊進行比賽。此後，球隊一直持續活動，直至1937年日本侵華戰爭爆發。

20世紀70年代，中華人民共和國政府開始更加重視女子足球運動，並逐步加大對該項目的投入。 隨著鄧小平推動改革開放以及中國經濟的持續增長，女子足球迎來快速發展時期，多支球隊與各類賽事相繼成立。1979年，在西安市舉辦的一項中學女子足球賽取得成功後，中國首支半職業女子足球隊於西安成立。兩年後，首屆全國女子足球賽事在楚雄市舉行。1982年，全國女子足球邀請賽在北京舉辦，國務院副總理萬里出席開幕式。1986年，中國國家女子足球隊迎來首場國際比賽，以1比2不敵美國國家女子足球隊。

中國獲選為1991年國際足總女子世界盃主辦國，這也是國際足總首次舉辦的女子足球世界錦標賽。 在廣州天河體育場舉行的揭幕戰中，中國隊在65,000名觀眾面前以4比0戰勝挪威隊，馬莉攻入該屆賽事首粒進球。中國隊隨後以A組第一名晉級，但在四分之一決賽中遭瑞典隊淘汰。整個1990年代，中國女足持續保持世界強隊地位，先後獲得1995年國際足總女子世界盃第四名、1996年夏季奧運會女子足球銀牌，以及1999年國際足總女子世界盃亞軍。前鋒孫雯當選1999年女子世界盃最佳球員，並成為2000年夏季奧運會女子足球賽最佳射手。翌年，她與美國球員米歇爾·埃克斯共同獲評「國際足總20世紀最佳女子足球運動員」。

然而，女子足球在21世紀初經歷了一段衰退期。儘管中國主辦了2007年國際足總女子世界盃，但中國女足先後未能晉級2011年國際足總女子世界盃以及2012年夏季奧運會女子足球賽，這分別是球隊歷史上首次無緣世界盃與奧運會決賽圈。 2005年，中國女子足球超級聯賽改變賽制，由傳統主客場制調整為賽會制，導致現場觀眾人數大幅下降。同年，一項針對高中女生家長的調查顯示，超過40%的受訪者認為足球不適合女性參與，而僅有22%的家長表示願意支持女兒接受專業訓練，並以足球作為未來職業發展方向。

中国之队
中国所有的国家足球队均被统称为中国之队，受中国足球协会管理。
男子国家队
中国国家男子足球队于1913年进行第一场国际比赛，彼时主要由香港籍球员组成，曾9次夺得远东运动会足球比赛冠军并于1936与1948年两度参加奥运会。1949年中华人民共和国成立后曾一度拒绝参与国际足联组织的赛事，但于1970年代逐步与国际足联与亚洲足联关系正常化，开始参与国际赛事。中国男足曾1次进入世界杯决赛圈，自进入亚足联后从未缺席亚洲杯并2次获得亚军。

此外，男子国家队还包括中国国家奥林匹克足球队（U-23）、中国国家青年足球队（U-20）、中国国家少年足球队（U-17）。
女子国家队
1983年12月15日，中国国家女子足球队正式成立。在1980与1990年代世界女足发展程度还不高的时候凭借先发优势，夺取女足亚洲杯7连冠，且女足世界杯亚军的战绩，确立了自己亚洲霸主、世界强队的地位。但进入21世纪后随着世界各国女足发展进入商业化，国内女足人才青黄不接，中国女足国家队也面临着诸多挑战。

此外，女子国家队还包括U-20与U-17国家队。
草根足球
草根足球或社会足球，在本栏指的是一切不属于中国足球职业联赛联合会管理，而是由中国足球协会及其下属会员协会管理组织的足球活动。

足球运动一直是中国民间最受欢迎且参与人数最多的团体性运动，事实上拥有大量业余球员基础，但长期以来因为中国足协并不重视基层足球赛事的建设，球场建设少，导致这些业余球员更多是以爱好者的身份进行休闲或非正式的足球比赛，而非在正规化的锦标赛中竞争。进入21世纪以来，因为职业联赛假赌黑的行为屡禁不止，民间对于足球的热情也有所消退，2011年，国际足联发布的报告宣称中国有注册球员“近71万人”，但中国足协自己统计的数据中，注册球员仅有8,000余人，如果包含参加校园足球的报名注册小球员，中国足球注册球员总数不到3万。成都足协的一名官员对此评论道：“这可能是国际足联根据人口比例换算出来的，肯定不会是中国足协上报的数字。”并以成都市内的草根足球举例反驳

进入2020年代，草根足球开始有所回暖，村超与江苏省城市足球联赛（又称“苏超”）等业余的正规足球联赛开始在民间拥有极大地热度与关注度，其他省市的城市足球联赛（如湘超、赣超和东北超等）与俱乐部足球联赛也开始如火如荼地举办。根据中国足协2024与2025年发布的公报中的“社会足球”，一栏，草根足球球员数量、赛事数量、比赛场次均相较前一年有极其显著的提升。

职业俱乐部成立后，中国原有由地方体育行政部门和足球协会主导的青少年球员培养体系逐步向职业俱乐部梯队体系转型。然而，由于全国性的青少年竞赛体系尚未成熟，青训投入周期长、见效慢，而能够最终进入职业联赛的青少年球员比例有限，许多俱乐部和地方足协在职业化初期更倾向于将资源投入一线队建设和引进成熟球员，以追求短期竞技成绩，因此对青少年培养的投入相对不足。

进入21世纪后，中国足球界逐渐意识到青训体系薄弱对国家队和职业联赛长期发展的制约作用。2009年启动的全国青少年校园足球活动以及2015年国务院印发的《中国足球改革发展总体方案》，均将完善青少年培养体系和扩大足球人口作为重点任务。此后，各职业俱乐部逐步恢复和加强梯队建设，全国青少年足球联赛体系也逐渐完善。

2010年代起，已经有民间力量开始自行组织青训，如足球媒体人董路的中国足球小将与孙继海的“海选未来”项目。其中足球小将的“免费培养，以赛代练，不设签约限制”的特色得到了包括足协主席宋凯在内的许多人的赞赏与支持。在2026年亚足联U-17亚洲杯中国队的最终名单中，邝兆镭、南子勋、周雨诺、顾博宇以及万项5人均有参与足球小将项目的经历，其中除了顾博宇以外所有人均在比赛中首发出战过，为球队主力，并最终跟随球队时隔22年杀入赛事决赛。

2022年，中国青少年足球联赛成立，涵盖8至19岁的所有年龄段，正式在全国确立低年龄联赛机制。同时根据中国足协发布的2024与2025年度的年报显示，自2023年起，青少年球员数量、青少年比赛的赛事数和比赛数较先前年份均有大幅提升，其中青少年球员数量更是首次突破10万人大关。

足球设施与场地
截至2024年底，中国拥有约3.5万座11人制足球场，4.71万座7人制足球场，6.65万座5人制足球场。
观赛人数
自1994年甲A联赛开办到2003赛季结束，甲A联赛获得了场均1.9万人的上座率。2025赛季中超场均观赛人数出现新高，也是新冠疫情与金元足球时代结束后场均观赛人数再次突破2万人。

由于中超联赛与其前身甲A联赛一直为中国上座率最高的足球联赛，故此下表仅包括中超联赛与甲A联赛。

若以时间划分：
*甲A时代（1994-2003）：19,773
*中超早期（2004-2010）：13,276
*金元足球时代（2011-2019）：20,835
*后金元时代（2023至今）：21,684

参考文献