SN 1987A是1987年2月24日在大麥哲倫雲內发现的一次超新星爆发，是自1604年开普勒超新星（SN 1604）以来观测到的最明亮的超新星爆發，肉眼可见，位於蜘蛛星雲的外圍，距離地球大約51,400秒差距（約168,000光年）。
中微子爆發
在SN 1987A爆發的光線來到地球的3小時前，世界各地有三台中微子探测器同時偵測到一股中微子爆發，廣泛接受的理由是中微子於超新星爆發時比可見光更早被發射出來，而不是中微子比光速快。在7:35（UTC），日本的神冈探测器探測到11个反中微子，美國的（IMB）探測到8个反中微子，俄羅斯的BAKSAN偵測器則探測到5个反中微子。中微子爆發歷時少於13秒。大约在三小时之前，勃朗峰液体闪烁体检测到了一个有五个中微子的中微子爆发，但一般不认为与SN 1987A相关。
雖然偵測到的中微子數目只有24顆，但相比起平時的背景水平已是非常高的一個數字。這也是史上首次直接偵測到由超新星爆發出的中微子，标志着微中子天文学的开端。偵測亦印證超新星爆發理論模型的能量分佈。該模型指出在超新星爆發中，中微子爆發佔總能量的99%，噴發量為1058顆，總能量為1046焦耳。
從數據中得出了一個重大發現。中微子與反中微子差不多同一時間到達地球，時間差少於12秒。
前身星
和光学照片]]
SN 1987 A的前身是藍超巨星Sanduleak -69° 202a，估算質量為18個太陽質量。在這恒星未發生爆發前，天文學界普遍相信超新星爆發只可能出現在紅超巨星身上，事後，有關大質量恒星演化的模型都須要進行修正。
失踪的中子星
SN 1987A的超新星遗迹是其中一個最被深入研究的天體。
SN 1987A似乎是向核心塌縮的超新星，理論上爆發後應該遺下一顆中子星，可是由爆發至現在仍未有發現。哈勃太空望遠鏡拍攝了SN 1987A最清晰的照片，但仍然找不到那顆理論上存在的中子星。有數個解釋消失的中子星之可能，但是並無較明顯較佳者。 其一是該中子星被濃厚雲氣包圍而不可見，另一個解釋是形成了脈衝星，但有著不尋常強或弱的磁場，也有可能大量物質掉回中子星，進而崩塌爲黑洞。中子星和黑洞會在有物質掉落時放出電磁波，如果有這樣的天體在超新星殘骸中而無物質向它掉落，它會非常黯淡而沒有被偵測到。有另一些被考慮的可能狀況，如爆發後留下的天體崩塌成了夸克星。
如今借助韋伯望遠鏡終於揭露隱藏其中的中子星。 透過韋伯望遠鏡近紅外光譜儀（NIRSpec）的 IFU 模式，科學家發現需要高能光子才能形成的高電離氬（氬原子失去 18 個電子中的 5 個），很明顯 SN 1987A 殘骸中心必須存在高能量輻射源，所有可能性都涉及一顆新生中子星，它正發出明亮紫外線和 X 射線電離附近氬氣和硫磺氣體。
參考
參看
- 超新星
- SN 1054
- SN 1572
- SN 1604
外部連結
- [http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap970124.html NASA超新星1987A照片]
- [https://web.archive.org/web/20030705121042/http://www.aavso.org/vstar/vsots/0301.shtml SN 1987A的發現]
- [http://www.rochesterastronomy.org/snimages/sn1987a.html 羅徹斯特天文學會--sn1987a發現史]
- [https://web.archive.org/web/20061216003443/http://math.ucr.edu/home/baez/physics/ParticleAndNuclear/antimatterFall.html 加州大學河濱分校--引力對反物質的作用]
- [http://eros.in2p3.fr/EchoesSN1987a/ EROS2--SN1987A之影片及照片]
- [http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap060125.html SN1987A的迴光現象]
- [https://web.archive.org/web/20041122190605/http://cosmos.colorado.edu/stem/courses/common/documents/chapter6/l6S6.htm Richard McCray--超新星1987A]
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