热液循环（Hydrothermal circulation）最常规的理解就是热水循环（古希腊语ὕΔωρ，“水”和θρμη，“热”，或造山运动或变质作用的结果。
海底热液循环
海洋中的热液循环是水流流过大洋中脊系统的过程。
该术语既包括洋脊顶部附近众所周知的高温喷口水流的循环，也包括了流经洋脊远处沉积物和玄武岩的温度更低的扩散水流 。前一种循环类型有时称为“主动型”，而后一种则称为“被动型”，这两种情况的原理都相同：寒冷、稠密的海水沉入海底玄武岩中，在一定的深度被加热，然后由于密度变小而回升至岩石-海水界面。主动型喷口的热源是新形成的玄武岩，温度最高的喷口则是下方的岩浆房；被动型喷口的热源则是仍在冷却的旧玄武岩。海底热流研究表明，由于被动型热液循环系统还一直在持续中，海洋地壳中的玄武岩需要数百万年才能完全冷却。
热液喷口是海底热液流与上覆海洋混合的位置，也许最著名的喷口形式就是被称为黑烟囱的天然烟囱。这种对流可表现为热液爆炸、间歇泉和温泉，尽管情况也并非总是如此。近期的研究只保留了“超热”的说法。1985年，约翰·吉尔伯特（John Guilbert）对林格伦热液矿床系统的修订包括以下内容：
*上涌的热液、岩浆或大气降水
**斑岩铜和其他矿床，200-800摄氏度、中等压力；
**火成岩变质，300–800摄氏度、低压至中压；
**科迪勒拉矿脉，中等至浅层深度
**浅成热液矿床，浅层至中层，50-300摄氏度，低压；
*热大气溶液流
**密西西比河谷型矿床，25-200摄氏度，低压；
**美国西部铀矿，25-75摄氏度，低压；
*热海水流
**洋脊矿床，25–300摄氏度，低压。
另请查看
*热液硫化物
*地温梯度
*水热合成法
参考资料
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